Testy napięcia oraz koloru elektrod przeprowadzono zgodnie z powyższą procedurą, z niewielkimi zmianami w kroku 2.2.3 i kroku 2.2.10. W teście napięcia kolor elektrod oraz częstotliwość pozostały stałe, a zastosowano wartości 5 Vpp, 10 Vpp i 20 Vpp. W teście koloru elektrod zastosowane napięcie i częstotliwość utrzymano na stałym poziomie 20 Vpp i 30 kHz, a badaniu poddano elektrody projekcyjne w kolorach niebieskim, czerwonym, białym i żółtym (odpowiednio oznaczone kodami kolorów HEX #4472C4, #FF0000, #FFFFFF i #FFFF00). Żywotność komórek sprawdzono poprzez barwienie komórek błękitem trypanu i policzenie liczby komórek żywych i martwych przy użyciu hemocytometru.
Dzięki zastosowaniu układu LiDEP mogliśmy manipulować hMSC i wygenerować krzywe odpowiedzi DEP w zależności od częstotliwości sygnału wejściowego, co stanowi jedną z metod charakteryzacji zachowania elektrycznego komórek. Przeprowadzono serię eksperymentów w celu znalezienia optymalnych warunków pracy poprzez manipulację parametrami takimi jak przyłożone napięcie oraz projektowany kolor elektrod (tzn. kształty o różnych kolorach utworzone w programie do edycji grafiki), aby zaobserwować spójne zachowanie komórek w odpowiedzi na niejednorodne zmienne pole elektryczne AC generowane przez elektrody wirtualne. Dane dotyczące odpowiedzi komórek zebrane przy użyciu LiDEP, czyli nietradycyjnej metody DEP, porównano z wynikami uzyskanymi za pomocą analizatora 3DEP, reprezentującego tradycyjną metodę DEP.
Pierwszy test optymalizacyjny skupiał się na dodatniej odpowiedzi DEP hMSC (tj. przemieszczaniu się komórek w stronę wirtualnej elektrody) w chipie LiDEP. Komórki, które nie wykazywały dodatniej odpowiedzi DEP, albo przejawiały ujemną odpowiedź DEP, oddalając się od wirtualnej elektrody, pozostawały stacjonarne i rotowały, albo nie reagowały na pole elektryczne. Odpowiedź komórek określono ilościowo poprzez śledzenie ich prędkości (µm/s) w programie ImageJ w okresie 2 min 30 s. Do wirtualnej elektrody użyto żółtej owalnej projekcji, a badano przyłożone napięcia 5 Vpp, 10 Vpp oraz 20 Vpp przy stałej częstotliwości 30 kHz. Dla zachowania spójności i zminimalizowania liczby wartości odstających skupiono się na komórkach znajdujących się w odległości 50 µm od wirtualnej elektrody podczas działania pola elektrycznego AC. Napięcie 20 Vpp spowodowało najszybszy ruch komórek HEK 293, przy średniej prędkości 0,035 µm/s, następnie 0,032 µm/s przy 10 Vpp oraz 0,020 µm/s przy 5 Vpp, co oznacza, że komórki te stanowią względnie jednorodną kontrolę. Podobny trend zaobserwowano dla hMSC, które osiągnęły średnią prędkość 0,051 µm/s przy 20 Vpp, 0,036 µm/s przy 10 Vpp i 0,025 µm/s przy 5 Vpp, jak pokazano na Rysunku 2A (tutaj * oznacza p < 0,05). Przy 20 Vpp zaobserwowano, że hMSC doświadczały jednocześnie dodatniej i ujemnej DEP. Nie odnotowano tego przy 10 Vpp i 5 Vpp. Wyniki oceny żywotności hMSC po poddaniu działaniu siły DEP wykazały, że wyższe napięcia prowadziły ogólnie do niższej żywotności komórek: 66% komórek było żywotnych przy 5 Vpp, 58% komórek przy 10 Vpp oraz 57% komórek przy 20 Vpp, jak pokazano na Rysunku 2B (tutaj ** oznacza p < 0,01).
Ponieważ LiDEP jest systemem opartym na optyce, natężenie światła i kolor elektrody są parametrami, które można łatwo dostroić w celu kontrolowania wydajności chipa LiDEP. W niniejszej pracy oceniono wpływ różnych kolorów elektrod (białego, żółtego, czerwonego i niebieskiego), generowanych na podstawie rzutowanego kształtu, na odpowiedzi DEP komórek. Komórki HEK 293 oraz hMSC oceniano przy 20 Vpp i 30 kHz. Wybrano elektrody w kolorach białym, żółtym, czerwonym i niebieskim, jednak oświetlenie przez chip LiDEP było modyfikowane przez warstwę fotoprzewodzącą, która miała kolor czerwono-pomarańczowy. W związku z tym rzutowana biała elektroda wydawała się żółta z białym wnętrzem, czerwona elektroda wydawała się pomarańczowa z czerwonym obrysem, a niebieska elektroda wydawała się jasnozielona (Rysunek 3A-D). Moc wyjściowa dla tych czterech kolorów wynosiła odpowiednio: 77,7 µW ± 0,7 µW, 92,7 µW ± 1,3 µW, 21,9 µW ± 0,2 µW oraz 56,7 µW ± 0,9 µW dla koloru białego, żółtego, czerwonego i niebieskiego. Sugeruje to silnie, że kolory żółty i biały generowały najsilniejsze pole DEP, podczas gdy niebieski i czerwony były słabsze, jak pokazano na Rysunku 3E (tutaj *** oznacza p < 0,001 dla komórek HEK 293, a ** oznacza p < 0,01 dla hMSC). Zaobserwowano również stacjonarny obrót komórek na krawędziach żółtych i białych wirtualnych elektrod podczas przykładania siły DEP. Dla wszystkich wariantów kolorów elektrod wystąpiły jednoczesne ujemne i dodatnie odpowiedzi DEP, co korelowało z wynikami testu napięcia przy 20 Vpp. Dodatkowo, choć prędkość komórek różniła się w zależności od koloru elektrody, prawie wszystkie komórki w obrębie granicy 50 µm zareagowały na LiDEP. Rozmiar hMSC zmierzono na 19,2 µm ± 5,8 µm.
Aby ocenić możliwości LiDEP w porównaniu z DEP z zastosowaniem konwencjonalnych elektrod, przeanalizowano różnice w zachowaniu DEP komórek z użyciem LiDEP oraz komórek analizowanych za pomocą analizatora 3DEP. Odpowiedź DEP hMSC mierzono w roztworze buforu DEP o niskiej przewodności z dodatkiem 0,5% BSA (~100 µS/cm). Aby odwzorować działanie analizatora 3DEP, wyświetlono pojedynczą owalną żółtą elektrodę wirtualną przy napięciu 10 Vpp. Zachowanie DEP hMSC charakteryzowano w zakresie częstotliwości od 30 kHz do 20 MHz. Przy częstotliwościach niższych niż 25 kHz zaobserwowano elektrolizę, która doprowadziła do powstania pęcherzyków powietrza na powierzchni warstwy metalu wewnątrz urządzenia mikroprzepływowego. W przypadku LiDEP, przy niższych częstotliwościach, hMSC podlegały dodatniej sile DEP, co przedstawiono na Rysunku 4A jako procent komórek przyciąganych do elektrody wirtualnej. Komórki początkowo wykazywały silną dodatnią siłę DEP, która słabła wraz ze wzrostem częstotliwości. Najsilniejsza dodatnia siła DEP występowała w zakresie od 30 kHz do 97 kHz. Po przyłożeniu pola elektrycznego AC przy tych częstotliwościach część komórek przestała reagować, podczas gdy inne wykazały ujemne zachowanie DEP. Tendencja ta odbiega od odpowiedzi zmierzonej za pomocą analizatora 3DEP; w tamtym przypadku dodatnia DEP wzrastała od 37 kHz do 255 kHz i malała od 1 772 kHz do 20 MHz, jak pokazano na Rysunku 4B.

Rycina 1: Układ eksperymentalny dla opisanego tutaj protokołu LiDEP dla hMSC. (A) Schemat i rzeczywiste zdjęcie chipa LiDEP z warstwą fotoprzewodzącą oraz układ eksperymentalny. (B) Reprezentatywne obrazy dodatnich i ujemnych odpowiedzi DEP komórek w analizatorze 3DEP (przy użyciu konwencjonalnych elektrod DEP, góra) oraz schematyczne przedstawienie dodatnich i ujemnych odpowiedzi DEP komórek przy użyciu LiDEP (przy użyciu projekcji światła jako wirtualnych elektrod, dół). (C) Przykłady różnych kształtów, które mogą być projektowane na urządzenie jako wirtualne elektrody. Rycina stworzona w BioRender.com. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 2: Charakterystyka odpowiedzi DEP (prędkość) hMSC oraz ich żywotności w określonych warunkach. (A) Zmierzone prędkości dodatnich odpowiedzi DEP hMSC przy napięciach 5 Vpp, 10 Vpp i 20 Vpp. hMSC poruszały się z prędkością 0,051 µm/s przy 20 Vpp, 0,036 µm/s przy 10 Vpp i 0,025 µm/s przy 5 Vpp. (B) Żywotność hMSC po poddaniu działaniu dodatniej siły DEP generowanej przez elektrody wirtualne. Żywotność wyniosła odpowiednio 57%, 58% i 66% dla 20 Vpp, 10 Vpp i 5 Vpp. Słupki błędów reprezentują odchylenie standardowe (SD). Analiza statystyczna przeprowadzona na zbiorczych zestawach danych z wykorzystaniem testów t (*p < 0,05 oraz **p < 0,01). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Porównanie odpowiedzi DEP pomiędzy homogenicznymi (HEK 293) a heterogenicznymi (hMSC) liniami komórkowymi. Pozytywna odpowiedź DEP komórek hMSC na elektrody (A) białe, (B) żółte, (C) czerwone oraz (D) niebieskie przy 20 Vpp i 30 kHz. (E) Odpowiedzi prędkościowe komórek HEK 293 oraz hMSC na elektrody o różnych kolorach. Komórki HEK 293 wykazały najwyższe prędkości przy elektrodach żółtych i czerwonych, wynoszące odpowiednio 0,035 µm/s i 0,033 µm/s. Komórki HEK 293 wykazały najniższą prędkość przy elektrodach niebieskich, wynoszącą 0,027 µm/s. Komórki hMSC wykazały najwyższe prędkości przy elektrodach żółtych i białych, wynoszące odpowiednio 0,068 µm/s i 0,049 µm/s. Komórki hMSC osiągnęły najniższą prędkość przy elektrodach czerwonych, wynoszącą 0,039 µm/s. Słupki błędów reprezentują SD. Analiza statystyczna przeprowadzona na połączonych zestawach danych przy użyciu testów t (*p < 0,05, **p < 0,01 oraz ***p < 0,001). Kilknięcie tutaj pozwala wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4: Porównanie odpowiedzi DEP hMSC z wykorzystaniem LiDEP i 3DEP.Odpowiedzi DEP hMSC mierzone za pomocą (A) LiDEP i (B) analizatora 3DEP przy 10 Vpp. W przypadku LiDEP zaobserwowano spadek dodatniej odpowiedzi DEP hMSC w zakresie od 30 kHz do 20 MHz. W analizatorze 3DEP komórki wykazały wzrost dodatniego DEP od 37 kHz do 255 kHz oraz spadek dodatniego DEP od 1,772 kHz do 20 MHz. Słupki błędów reprezentują SD. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Rycina uzupełniająca 1: Reprezentacyjne obrazy układu LiDEP zastosowanego w eksperymentach w tym protokole. Przybliżony obraz systemu LiDEP pokazujący integrację projektora. Światło wędruje ze źródła (projektora) przez obiektyw 10x na mikrokanał chipa LiDEP. Obiektyw 10x znajduje się nad soczewką projektora. Każdy element jest ponumerowany na obrazach i wymieniony z boku. Prosimy kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.
Wideo uzupełniające 1: Reprezentacyjne wideo hMSC reagujących na wirtualne elektrody białą, żółtą, czerwoną i niebieską. Komórki są wizualizowane jako doświadczające dodatniej DEP (poruszające się w kierunku wirtualnej elektrody), doświadczające ujemnej DEP (oddalające się od wirtualnej elektrody), stacjonarne i rotujące lub niewrażliwe na pole elektryczne. hMSC testowano przy 37 kHz i 20 Vpp, a prędkość wideo została zwiększona 20-krotnie. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.