$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Poziom wewnątrzkomórkowego wapnia jest precyzyjnym markerem pobudliwości neuronalnej. Obrazowanie wapnia mierzy zmiany w wewnątrzkomórkowym wapniu, aby zrozumieć aktywność neuronalną1. W badaniach neurobiologicznych coraz częściej stosuje się tę metodę ze względu na rozwój technik pomiaru wewnątrzkomórkowego stężenia wapnia, w tym genetycznie kodowanych wskaźników wapnia (GECI), takich jak GCaMP2,3, które mogą być nieinwazyjnie wyrażane w określonych zestawach neuronów za pomocą podejść genetycznych. Niższe koszty laserów i komponentów mikroskopów przyczyniły się również do zwiększenia wykorzystania obrazowania wapniowego4. Co ważne, obrazowanie wapnia pozwala na rejestrowanie i badanie pojedynczych neuronów, jak również dużych populacji neuronów jednocześnie u swobodnie poruszających się zwierząt5.
Niemniej jednak, analiza danych obrazowania wapnia jest wyzwaniem, ponieważ (1) polega na śledzeniu zmian we fluorescencji poszczególnych komórek w czasie, (2) sygnał fluorescencyjny sporadycznie znika lub pojawia się ponownie z odpowiedziami neuronalnymi, oraz (3) neurony mogą poruszać się we wszystkich kierunkach, szczególnie wewnątrz i na zewnątrz płaszczyzny ogniskowej lub pojawiając się na wielu płaszczyznach4, 6. Ręczna analiza jest czasochłonna i staje się niepraktyczna wraz ze wzrostem długości nagrań i liczby neuronów. Opracowano różne programy komputerowe w celu przyspieszenia procesu analizy obrazowania wapnia. Wcześniej oprogramowanie było projektowane w ograniczonym kontekście eksperymentalnym, co utrudniało jego przyjęcie przez inne laboratoria. Niedawne wysiłki mające na celu spełnienie nowoczesnych standardów udostępniania oprogramowania doprowadziły do opracowania kilku narzędzi, które mogą konsekwentnie analizować dane obrazowania wapnia w różnych grupach7,8,9,10,11,12,13,14, 15,16,17,18,19. Jednak większość z tych narzędzi wymaga wiedzy programistycznej i/lub jest zależna od oprogramowania komercyjnego. Brak wiedzy programistycznej i zapory płatne za oprogramowanie powstrzymują badaczy przed stosowaniem tych metod. Co więcej, wiele z tych narzędzi skupia się na korekcji ruchu x/y, chociaż ruch na osi z również musi być wyraźnie zdiagnozowany i skorygowany6. Istnieje zapotrzebowanie na narzędzie obliczeniowe do analizy obrazowania 3D wapnia, które koncentruje się na neuronach wykazujących dryf z i pojawiających się na wielu płaszczyznach z. Idealnie byłoby, gdyby to narzędzie korzystało z oprogramowania typu open source i nie wymagało wiedzy programistycznej, aby inne laboratoria mogły je łatwo przyjąć.
Tutaj opracowaliśmy nową wtyczkę ImageJ, TACI, do analizy danych obrazowania 3D wapnia. Po pierwsze, w razie potrzeby oprogramowanie zmienia nazwę i porządkuje dane obrazowania 3D wapnia według pozycji z. Interesujące komórki są śledzone w każdej pozycji z, a ich intensywność fluorescencji jest wyodrębniana przez TrackMate lub inne narzędzia obliczeniowe. TACI jest następnie stosowany do badania ruchu na osi z. Identyfikuje maksymalną wartość stosu z i używa jej do reprezentowania intensywności komórki w odpowiednim punkcie czasowym. Ten przepływ pracy jest odpowiedni do analizy obrazowania 3D wapnia z ruchem we wszystkich kierunkach i/lub z neuronami nakładającymi się w kierunku bocznym (x/y), ale pojawiającymi się w różnych pozycjach z. Aby zweryfikować ten przebieg pracy, wykorzystano zestawy danych obrazowania 3D wapnia z termowrażliwych neuronów larw much i neuronów grzybowych w mózgu. Warto zauważyć, że TACI jest wtyczką ImageJ o otwartym kodzie źródłowym i nie wymaga żadnej wiedzy programistycznej.