Organoidy to zminiaturyzowane struktury podobne do narządów hodowane w trójwymiarowych warunkach hodowli, które naśladują mikrośrodowisko narządu i obejmują wewnętrzne czynniki niezbędne do samoorganizacji i samoodnowy w samym rozwoju narządów. Organoidy mogą pochodzić zarówno z pluripotencjalnych komórek macierzystych (PSC), jak i dorosłych komórek pochodzących z tkanek (komórek macierzystych lub progenitorowych)1. Chociaż ich dokładna organizacja narządowa i funkcjonalne podobieństwo do konkretnego narządu sprawiają, że są one cennymi narzędziami do modelowania chorób, nadal wymagają dalszych ulepszeń w zakresie standaryzacji w hodowli. W szczególności opublikowano kilka protokołów wytwarzania organoidów wątrobowych, które różnią się złożonością i odtwarzalnością2. Na przykład organoidy pączków wątroby opracowane przez Takebe i wsp. mają postać gęstych, wielokomórkowych struktur zawierających następujące indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (iPSC): komórki progenitorowe endodermy wątroby, ludzkie komórki śródbłonka żyły pępowinowej (HUVEC) i mezenchymalne komórki macierzyste (MSC). Organoidy te nie mają jednak długoterminowej zdolności do samoodnawianiasię 3,4.
Z perspektywy historycznej, Huch i in. po raz pierwszy opisali produkcję ludzkich organoidów nabłonka wątroby pochodzących z dorosłej tkanki, w której komórki polaryzują się i specjalizują w odtwarzaniu aspektów natywnego nabłonka5. Następnie Guan i in. wykorzystali organoidy wątrobowe pochodzące z iPSC do modelowania zespołu Alagille'a (ALGS), rzadkiego zaburzenia genetycznego związanego z redukcją dróg żółciowych w wątrobie6. Oba te organoidy mają zdolność samoodnawiania się i mogą uzyskiwać dojrzałe funkcje hepatocytów, takie jak wydzielanie żółci i albuminy, magazynowanie glikogenu i detoksykacja leków specyficzna dla wątroby. W niedawnym badaniu Ramli i in. wprowadzili model organoidu wątroby pochodzący z PSC zawierający funkcjonalne sieci kanalików żółciowych między spolaryzowanymi komórkami podobnymi do hepatocytów (HLC), które opróżniają leki cholesterolostatyczne do torbieli żółciowych złożonych z komórek podobnych do cholangiocytów (CLC)7.
W badaniu przedstawiono unikalną kulturę do generowania endodermalnych organoidów wątrobowych pochodzących z iPSC, zwanych eHEPOs. Opisano krok po kroku hodowlę iPSC i różnicowanie w endodermę, a także zademonstrowano wytwarzanie eHEPO ze wzbogaconych progenitorów EpCAM+. Na koniec opisano charakterystykę funkcjonalności i organizacji strukturalnej eHEPO, a także krioprezerwację organoidów.