$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Dla większości komórek eukariotycznych mitochondria są niezbędnymi organellami, ponieważ odgrywają kluczową rolę w wielu procesach komórkowych. Przede wszystkim mitochondria są kluczowymi dostawcami energii dla komórek1. Mitochondria są również zaangażowane w regulację homeostazy komórkowej (na przykład wewnątrzkomórkowa klasa redoks2 i równowaga wapniowa < klasa sup = 'xref'>3), sygnalizacja komórkowa < klasa sup = 'xref'>4,< klasa sup = 'xref'>5, apoptoza < klasa sup = 'xref'>6, synteza różnych związków biochemicznych < klasa sup = 'xref'> 7,< klasa sup = 'xref'>8 oraz wrodzona odpowiedź immunologiczna< klasa sup = 'xref'>9. Dysfunkcja mitochondriów jest związana z różnymi stanami patologicznymi i chorobami ludzkimi10.
Funkcjonowanie mitochondriów zależy od informacji genetycznej znajdującej się w dwóch oddzielnych genomach: jądrowym i mitochondrialnym. Genom mitochondrialny koduje niewielką liczbę genów w porównaniu z genomem jądrowym, ale wszystkie geny kodowane przez mtDNA są niezbędne dla życia człowieka. Mitochondrialna maszyneria białkowa niezbędna do utrzymania mtDNA jest kodowana przez nDNA. Podstawowe składniki replikosmu mitochondrialnego, a także niektóre czynniki biogenezy mitochondriów, zostały już zidentyfikowane (omówione w poprzednich badaniach11,12). Jednak mechanizmy replikacji i utrzymania mitochondrialnego DNA są nadal dalekie od zrozumienia. W przeciwieństwie do nDNA, genom mitochondrialny występuje w wielu kopiach, co zapewnia dodatkową warstwę do regulacji ekspresji genów mitochondrialnych. Obecnie znacznie mniej wiadomo na temat dystrybucji i segregacji mtDNA w organellach, w jakim stopniu procesy te są regulowane, a jeśli tak, to jakie białka są w nie zaangażowane13. Wzorzec segregacji ma kluczowe znaczenie, gdy komórki zawierają mieszaną populację mtDNA typu dzikiego i zmutowanego. Ich nierównomierne rozmieszczenie może prowadzić do powstawania komórek ze szkodliwą ilością zmutowanego mtDNA.
Do tej pory, czynniki białkowe niezbędne do utrzymania mtDNA były identyfikowane głównie za pomocą metod biochemicznych, analiz bioinformatycznych lub badań związanych z chorobami. W niniejszej pracy, w celu zapewnienia dużej szansy na zidentyfikowanie czynników, które wcześniej wymykały się identyfikacji, opisano inną strategię. Metoda opiera się na znakowaniu mtDNA podczas replikacji lub naprawy za pomocą 5-bromo-2'-deoksyurydyny (BrdU), nukleozydowego analogu tymidyny. BrdU jest łatwo włączany do powstających nici DNA podczas syntezy DNA i, ogólnie rzecz biorąc, jest używany do monitorowania replikacji jądrowego DNA14. Jednak opracowana tutaj procedura została zoptymalizowana pod kątem wykrywania BrdU wbudowanego w mtDNA za pomocą immunofluorescencji przeciwciał anty-BrdU.
Podejście pozwala na wysokoprzepustową kwantyfikację syntezy i dystrybucji mtDNA w ludzkich komórkach hodowanych in vitro. Strategia wysokiej przepustowości jest niezbędna do przeprowadzenia testów w różnych warunkach eksperymentalnych w stosunkowo krótkim czasie; W związku z tym w protokole proponuje się wykorzystanie formatu wielodołkowego do hodowli komórek i zautomatyzowanej mikroskopii fluorescencyjnej do obrazowania. Protokół obejmuje transfekcję ludzkich komórek HeLa z biblioteką siRNA, a następnie monitorowanie replikacji lub naprawy mtDNA za pomocą znakowania metabolicznego nowo zsyntetyzowanego DNA za pomocą BrdU. Podejście to łączy się z barwieniem immunologicznym DNA za pomocą przeciwciał anty-DNA. Oba parametry są analizowane za pomocą ilościowej mikroskopii fluorescencyjnej. Dodatkowo mitochondria są wizualizowane za pomocą określonego barwnika. Aby zademonstrować specyficzność protokołu, barwienie BrdU przetestowano na komórkach pozbawionych mtDNA (komórki rho0), na komórkach HeLa po wyciszeniu dobrze znanych czynników podtrzymujących mtDNA oraz na komórkach HeLa po leczeniu inhibitorem replikacji mtDNA. Poziomy mtDNA mierzono również niezależną metodą, a mianowicie qPCR.