Rogówka jest doskonałą tkanką do badania angiogenezy i stanu zapalnego, ponieważ jest dostępna i unaczyniona, co oznacza, że neowaskularyzację można wygodnie wykryć i udokumentować. Oparzenie rogówki u królików, szczurów i myszy wykorzystano do badania angiogenezy rogówki, stanu zapalnego i zmętnienia, owrzodzenia, perforacji rogówki i zwłóknienia 15,16,17. Co więcej, mysi model oparzenia rogówki jest cenny dla testowania różnych strategii terapeutycznych w zakresie angiogenezy i stanu zapalnego, ponieważ myszy mają układ odpornościowy ściśle spokrewniony z układem odpornościowym ludzi. Dostępność technik genetycznej manipulacji genomem myszy sprawia, że gatunek ten jest również doskonałym wyborem do tegotypu badań. Wyzwaniem w tych badaniach było opracowanie metody spalania rogówki, która zapewnia spójną, powtarzalną patofizjologię.
Model oparzeń alkalicznych jest szczególnie przydatny w farmakologicznych badaniach przesiewowych leków, które modulują angiogenezę, stan zapalny i zwłóknienie. Minimalne wymagania dotyczące odczynników i zasobów, prostota wykonywania spalania alkalicznego oraz korzyści płynące z krótkiego czasu trwania protokołu i bezpośredniej obserwacji wyników sprawiają, że oparzenie alkaliczne rogówki myszy jest podstawowym wyborem do badań przesiewowych leków farmakologicznych. Jednak podczas wykonywania tej procedury należy wziąć pod uwagę kilka środków ostrożności, aby zapewnić spójność i odtwarzalność. Po pierwsze, bibułę filtracyjną należy umieścić na środku rogówki, aby uniknąć poparzenia innych obszarów oka, zwłaszcza rąbka, powiek i spojówki; po drugie, objętość i stężenie NaOH powinny być odpowiednie, aby uzyskać spójne wyniki spalania alkalicznego na rogówce. Filtr nie może być mokry, ale powinien być namoczony w roztworze NaOH. Rozmiar i typ filtra oraz normalność i objętość roztworu stosowanego w tej metodzie są zoptymalizowane w celu uniknięcia przepełnienia NaOH. Użycie bibuły filtracyjnej o innym rozmiarze lub większej lub mniejszej objętości NaOH spowodowałoby niespójności w neowaskularyzacji. Po trzecie, ważne jest, aby zapobiec absorpcji CO2 przez roztwór NaOH w powietrzu w pomieszczeniu poprzez natychmiastowe dokręcenie nakrętki rurki roztworu po użyciu i zmniejszenie stosunku powietrze/roztwór. Należy zachować ostrożność, aby używać świeżych roztworów alkalicznych, aby zapobiec niespójnościom w neowaskularyzacji i uniknąć owrzodzenia rogówki. Na koniec konieczne jest dokładne przemycie całego roztworu NaOH z oka i spojówki solą fizjologiczną, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom rogówki i otaczających tkanek oka. Dokładne umycie rogówki i sąsiednich tkanek również zapobiegnie symblepharonowi.
Opisany tutaj protokół jest skuteczną i wiarygodną metodą badania patofizjologii angiogenezy rogówki. Protokół ten może być dalej wykorzystywany do badania zapalenia rogówki, zwłóknienia i gojenia się ran.