$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Martwicze zapalenie jelit (NEC) dotyka wcześniaków, z częstością do 10% u urodzonych o wadze < 1500 g1. Patofizjologia NEC jest złożona i obejmuje uszkodzenie nabłonka jelitowego, przerwanie ścisłych połączeń jelitowych, zwiększoną przepuszczalność bariery jelitowej, dysregulację immunologiczną i śmierć komórek nabłonka2,3. Nasza wiedza na temat mechanizmów związanych z patogenezą NEC pozostaje niekompletna i pomimo dziesięcioleci badań nadal nie ma skutecznych terapii celowanych.
Istotną przeszkodą dla rozwoju badań NEC jest ograniczona dostępność i mały rozmiar pierwotnej tkanki jelitowej wyizolowanej od ludzkich niemowląt. Tkanka jelitowa wycięta od niemowląt z NEC jest często martwicza i poważnie uszkodzona, co komplikuje badania nad mechanizmami poprzedzającymi wystąpienie choroby. Na przykład jelito cienkie niemowląt z NEC jest zalane komórkami odpornościowymi, obserwuje się również zmniejszoną liczbę jelitowych komórek macierzystych, zmniejszoną proliferację komórek nabłonka i zwiększoną apoptozę komórek nabłonka4,5,6,7. Prowadzi to do trudności w hodowli komórek nabłonka jelitowego z tych próbek oraz w izolowaniu RNA i białek, które mogą ulec degradacji w tym nieprzyjaznym środowisku zapalnym. Dodatkowo, ponieważ proces chorobowy jest już zaawansowany u niemowląt z chirurgicznym NEC, badania mechanistyczne nad czynnikami wywołującymi chorobę są niewykonalne. Ograniczenia te doprowadziły do polegania na modelach zwierzęcych w badaniach mechanistycznych NEC.
Modele zwierzęce NEC zostały stworzone dla myszy, szczurów, prosiąt, królików i pawianów5,8,9,11. Mocną stroną modeli zwierzęcych jest to, że choroba jelitowa podobna do NEC jest wywoływana przez czynniki związane z wystąpieniem NEC u ludzi, w tym mikrobiom dysbiotyczny, powtarzające się epizody niedotlenienia i brak karmienia mlekiem matki5,8,10,11. Ponadto reakcja zapalna i zmiany patologiczne obserwowane podczas eksperymentalnej NEC równolegle z chorobą człowieka5,9,12. Chociaż modele te naśladują wiele cech ludzkiego NEC, istnieją nieodłączne różnice między patofizjologią NEC u zwierząt i ludzi. Na przykład mysi model NEC jest indukowany u myszy urodzonych o czasie i chociaż ich rozwój jelitowy jest niekompletny, patofizjologia NEC jest z natury inna w tym kontekście klinicznym. Ekspresja genów w jesim jelicie po urodzeniu jest podobna do ekspresji przedzdolnego do życia płodu ludzkiego i nie jest zbliżona do ekspresji wcześniaka w wieku 22-24 tygodni ciąży do dnia 14 (P14)13. To myli mysi model NEC, ponieważ uszkodzenie jelit nie może być generalnie wywołane u myszy po P10. Ponadto szczepy wsobne myszy nie mają immunologicznego14 i różnorodności mikrobiologicznej ludzkich noworodków15, co służy jako kolejny czynnik zakłócający. W związku z tym zwiększone włączenie pierwotnych próbek pobranych od ludzi do badań NEC zwiększa znaczenie kliniczne badań w tej dziedzinie.
Badania nad mechanizmami NEC in vitro tradycyjnie wykorzystywały monotypowe linie komórkowe pochodzące z dorosłych komórek raka jelita, takie jak gruczolakorak jelita grubego (Caco2) i ludzki gruczolakorak jelita grubego (HT-29)16. Modele te są wygodne, ale mają ograniczone znaczenie fizjologiczne ze względu na ich wzrost z dorosłych komórek rakowych, niespolaryzowaną architekturę i zmiany fenotypowe związane z powtarzającymi się pasażami w hodowli. Enteroidy jelitowe są lepsze od tych modeli, ponieważ mogą być hodowane z krypt tkanki jelitowej, różnicowane na wszystkie podtypy nabłonka jelitowego i tworzą trójwymiarową (3D) strukturę podobną do kosmków17,18,19,20. Ostatnio enteroidy jelitowe zostały połączone z technologią mikroprzepływową w celu opracowania modelu jelita cienkiego na chipie i zapewnienia bardziej fizjologicznie odpowiedniego systemu modelowego in vitro21.
Pierwsze urządzenia mikroprzepływowe typu organ-on-a-chip zostały wprowadzone na początku lat 200022,23,24. Pierwszym modelem narządu na chipie było ludzkie oddychanie płuc na chipie25. Następnie powstały liczne modele jednonarządowe, takie jak intestine21, liver26, kidneys27, bone marrow28, blood-brain barrier29 oraz heart30. Te modele narządów na chipie zostały wykorzystane do badania chorób ostrych, przewlekłych i rzadkich, w tym ostrego zespołu popromiennego, 31 przewlekła obturacyjna choroba płuc,32 i choroby neurodegeneracyjne33. Spolaryzowany charakter komórek na tych chipach i obecność dwóch przedziałów komórkowych oddzielonych porowatą błoną pozwala na modelowanie złożonych procesów fizjologicznych, takich jak perfuzja, gradienty stężeń chemicznych i chemotaksja komórek odpornościowych34,35. Te systemy mikroprzepływowe stanowią zatem nowe narzędzie do badania patofizjologii i mechanizmów chorób człowieka.
Model jelita cienkiego na chipie został opisany przez Kasendrę i in. w 2018 roku, którzy wykorzystali pediatryczne (w wieku 10-14 lat) próbki biopsji jelita cienkiego zróżnicowane na enteroidy i wyhodowane na urządzeniu mikroprzepływowym21. Komórki śródbłonka naczyń krwionośnych, ciągły przepływ mediów oraz rozciąganie/relaksacja zostały również włączone do tego modelu. Obserwowali różnicowanie podtypów nabłonka jelitowego, tworzenie osi 3D przypominających kosmki, produkcję śluzu i wzorce ekspresji genów w jelicie cienkim21. Ten model mikroprzepływowy został zastosowany do chorób noworodków wraz z opracowaniem systemu NEC-on-a-chip, który obejmuje enteroidy jelitowe noworodków, komórki śródbłonka i mikrobiom noworodka z klasą NEC36. NEC-on-a-chip podsumowuje wiele krytycznych cech ludzkiego NEC, w tym ekspresję genów zapalnych, utratę wyspecjalizowanych komórek nabłonkowych i zmniejszoną funkcję bariery jelitowej36. W związku z tym model ten ma wiele zastosowań w badaniach NEC, w tym w badaniach mechanistycznych i odkrywaniu leków. W niniejszym manuskrypcie przedstawiono szczegółowy protokół działania modelu NEC-on-a-chip
.