Częstość występowania i rozpowszechnienie chorób opłucnej wzrasta na całym świecie, zwłaszcza wysięku opłucnowego, który ma ponad 50 rozpoznanych przyczyn1,2. Nowotwór opłucnej jest główną przyczyną nawracającego wysięku opłucnowego, głównie z powodu przerzutów z pozaopłucnowych nowotworów płuc, piersi lub chłoniaka3. Istniejące wytyczne zalecają biopsję opłucnej, jeśli wywiad medyczny, badanie fizykalne, radiologia i nakłucie opłucnej w celu cytologii, hodowli i biochemii nie zapewnią diagnozy4. Biopsje opłucnej można wykonać pod kontrolą obrazu lub w bezpośrednim widzeniu. Przezskórne biopsje gruboigłowe pod kontrolą USG (USG) lub CT umożliwiają pobranie próbek z większości zmian w żebrowej części opłucnej ciemieniowej, z wydajnością diagnostyczną odpowiednio 84% i 93%, w niedawnym przeglądzie systematycznym5. Biopsja opłucnej pod kontrolą USG jest lepsza pod względem mniejszego odsetka powikłań (4% w porównaniu z 7%), braku napromieniania i dostępności jako procedura przyłóżkowa5. Opisy przypadków pokazują, że zmiany w opłucnej śródpiersia można pobrać za pomocą echoendoskopów6.
Torakoskopia umożliwia bezpośrednią kontrolę wzrokową i pobieranie próbek zmian zarówno w opłucnej śródpiersiowej, przeponowej jak i żebrowej, co czyni ją złotym standardem w diagnostyce nawracającego wysięku opłucnowego o nieznanej przyczynie4,7. Torakoskopia jest wykonywana jako torakoskopia w znieczuleniu miejscowym (LAT) lub chirurgia torakoskopowa wspomagana wideo (VATS)8. LAT (znana również jako torakoskopia medyczna lub pleuroskopia) jest procedurą jednoportową, rutynowo wykonywaną przez pulmonologów w gabinecie bronchoskopii, i zapewnia wydajność diagnostyczną w zakresie złośliwości na poziomie 93%9,10. LAT można wykonać za pomocą endoskopu półsztywnego lub sztywnego, zwykle podłączonego do źródła obrazowania wideo. W kilku publikacjach omówiono zalety i wady tych podejść8,11,12,13. Krótko mówiąc, półsztywny torakoskop przypomina bronchoskop, a biopsje uzyskuje się przy użyciu podobnych kleszczy. Sztywny endoskop ma większą średnicę, jest tańszy i pozwala na wykonywanie większych biopsji, choć nie przekłada się to łatwo na wyraźne różnice w wydajności diagnostycznej10,14,15. Bezpieczeństwo LAT jest wysokie, ze śmiertelnością mniejszą niż 0,5%, przy czym jest to silnie związane z istniejącymi wcześniej schorzeniami3,4. Przeciwwskazania LAT są mniejsze niż w przypadku VATS i obejmują całkowite zatarcie przestrzeni opłucnej z powodu zrostów, zakażenia skóry w miejscu wejścia, niewydolności oddechowej, niestabilności serca i niekorygalnej krzepliwości7,8,12. VATS to wewnątrzszpitalny, 2 lub 3-portowy zabieg wykonywany przez chirurgów klatki piersiowej, który musi odbywać się na sali operacyjnej, wymagający znieczulenia ogólnego, intubacji, wentylacji pojedynczego płuca i przyjęcia pooperacyjnego. VATS ma wydajność diagnostyczną i wskaźnik powikłań podobny do LAT, ale pozwala na podejmowanie bardziej złożonych procedur10,16.
Wytyczne zalecają LAT jako torakoskopię pierwszego wyboru ze względu na wysoką wydajność diagnostyczną, niskie ryzyko, niższe koszty oraz możliwość zarządzania przypadkami dziennymi, rezerwując VATS dla wybranych przypadków4. Wybór torakoskopu sztywnego lub półsztywnego jest zwykle uzależniony od lokalnych preferencji. LAT nie jest nową procedurą, ponieważ została opisana już w połowie XIX wieku, spopularyzowana przez Jacobaeusa w 1910 roku, coraz częściej stosowana w leczeniu gruźlicy opłucnej aż do lat 50. i "odkryta na nowo" w latach 80. jako ważne narzędzie do diagnozowania nawracających wysięków opłucnowych8,17.