Do wszystkich sesji stymulacji wykorzystano urządzenie TMS do pojedynczych impulsów z cewką w kształcie ósemki o średnicy 70 mm. MEP-y rejestrowano przy użyciu standardowych wzmacniaczy i oprogramowania zainstalowanego na lokalnym komputerze. Wszystkie MEP-y uzyskano poprzez przymocowanie trzech elektrod skierowanych na mięsień odwodzący krótki kciuka (APB). Główną testowaną hipotezą było to, że metoda Sol spowoduje uzyskanie większych amplitud oraz większego AUC w porównaniu do nieplecionych włosów. W tym celu przeprowadzono analizy ANOVA przy użyciu oddzielnych testów 2 x 9 (Pre/Post x Badany). Przewidywano większe amplitudy i AUC po zapleceniu włosów w porównaniu do braku zaplecionia. Badano również zmienność w obrębie 30 prób dla każdego uczestnika, przewidując, że metoda Sol zmniejszy tę zmienność.
W pierwszej kolejności przeprowadziliśmy ANOVA dla pomiarów powtarzanych 2 x 9, przyjmując Pre/Post oraz Subject (podmiot) jako czynniki dla 30 impulsów TMS, próbkowanych z częstotliwością 1 000 Hz przez 100 ms po wyzwalaczu TMS. Należy zauważyć, że próba jest mała i należy zachować ostrożność przy interpretacji tych wyników. Za pomocą testu Kołmogorowa-Smirnowa stwierdzono, że dane mają rozkład normalny (wszystkie p > .05). W przypadku amplitudy szczytowej (Peak Amplitude) stwierdzono brak ogólnej interakcji (F(8,232) = 1,82, p = 0,08). Następnie zbadano efekt główny Pre/Post i stwierdzono istotną różnicę (F(1,29) = 8,70, p = 0,006), przy czym amplituda Post była o 116,99% wyższa niż Pre. Choć czynnik Subject okazał się istotny (F(8,232) = 2,41, p = 0,016), interesowała nas liczba podmiotów, u których splot (braiding) spowodował różnicę. Stwierdzono, że amplituda wzrosła u 7 z 9 podmiotów, a u 3 osób różnica Pre/Post była istotna (t(8), p dla każdego podmiotu = 0,01, 0,01, 0,02, 0,12, 0,55, 0,60, 0,71, 0,76, 0,81; Rysunek 5).
Przeprowadziliśmy podobną analizę ANOVA 2 x 9 dla AUC (Rysunek 5). Nie stwierdzono interakcji (F(8,232) = 1,30, p = 0,24). Odnotowano istotną różnicę między pomiarami Pre/Post (F(1,29) = 7,39, p = 0,01). Wartość Post AUC była o 108,12% większa niż Pre AUC. Stwierdzono również istotną różnicę między badanymi (F(8,232) = 2,47, p = 0,01). U 7 z 9 osób nastąpił wzrost AUC, a u 2 osób różnica Pre/Post była istotna (t(8), wartości p dla poszczególnych badanych = 0,01, 0,04, 0,10, 0,11, 0,48, 0,71, 0,86, 0,87, 0,96).
Analizując zmienność amplitudy, stwierdzono brak istotnej interakcji (F(8,232) = 1,41, p = 0,19; Rysunek 5). Zaobserwowano tendencję do mniejszej zmienności przy analizie wyników przed i po zabiegu (Pre/Post) (F(1,29) = 2,81 p = 0,10). Po zapleceniu warkoczy zmienność zmniejszyła się o 10,36%. Nie stwierdzono istotnego efektu dla podmiotu (Subject) (F(8,232) = 1,26, p = 0,27). Pod kątem zmienności przeanalizowano AUC i nie stwierdzono istotnej interakcji (F(8,232) = 1,28, p = 0,25). Wyniki Pre/Post (F(1,29) = 0,98, p = 0,33) oraz podmioty (Subjects) (F(8,232) = 1,06, p = 0,39) również nie były istotne. Dane te wskazują na szereg ważnych istotnych wyników i tendencji. Zwiększona amplituda oraz AUC wykazują, że próg motoryczny (Motor Threshold, tj. poziom TMS potrzebny do wywołania MEP) prawdopodobnie uległby obniżeniu przy odpowiednim zapleceniu warkoczy. Zaplatanie warkoczy zwiększyło również niezawodność, ponieważ zmienność uległa zmniejszeniu (choć nieistotnie). Wreszcie, zwiększono siłę sygnału, co może sprawić, że zastosowania kliniczne będą bardziej skuteczne, choć twierdzenie to jest wysoce spekulatywne.

Rysunek 1: Przesiewowe badanie kwalifikacyjne. Typowy proces przesiewowy stosowany w celu zapewnienia bezpieczeństwa pacjenta. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Skutki uboczne. Monitorowanie potencjalnych problemów przed i po TMS. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3: Porównanie różnic w zakrzywieniu. Próbka po lewej stronie reprezentuje szerszy łuk o większej średnicy. Skutkuje to mniejszą całkowitą gęstością włosów. Po prawej stronie „ciaśniejsze” zakrzywienie ma tendencję do prowadzenia do ogólnie gęstszej czupryny. Prosimy kliknąć tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 4: Metoda Sol. (A) Pasma włosów, którymi można łatwo manipulować, są odsuwane od punktu docelowego. (B-D) Przedstawiono progresywne zaplatanie warkoczy przy skórze (cornrowing), aby uzyskać wyraźny wzór. Aby uzyskać lepsze potencjały wywołane ruchowo oraz (E) odsłonięty punkt docelowy, kluczowe jest zaplatanie tak, aby włosy przylegały płasko do skóry głowy (jest to tzw. cornrow). Zaczynając od punktu oznaczonego po dowolnej stronie włosów, oddziel kępkę włosów. Wykorzystując tę sekcję, podziel „kępkę” włosów jeszcze trzy razy pionowo i rozpocznij zaplatanie warkoczy przy skórze. Aby zapleść cornrow, weź lewą sekcję włosów do lewej ręki, a prawą sekcję do prawej ręki. Pozostaw środkową sekcję płasko na skórze głowy, dociskając ją palcem wskazującym jednej lub obu rąk. Chwyć pasmo włosów z prawej sekcji, przeprowadź je nad środkową sekcją i umieść pomiędzy sekcjami środkową a lewą. Następnie wykonaj to samo z lewą sekcją, prowadząc ją nad środkową sekcją. Kontynuuj chwytanie kolejnych pasm włosów, prowadząc je nad środkową sekcją. Róbiąc to, dołączaj również pasma włosów sąsiadujące z podzieloną sekcją, kierując się w dół skóry głowy. Kontynuuj tę czynność, aż sekcja włosów zostanie zapleciona, upewniając się, że włosy przylegają do skóry głowy. Stosuj tę samą metodę dzielenia sekcji włosów i zaplatania warkoczy przy skórze, prowadząc je wokół oznaczonego punktu, aż powstanie kształt „Słońca”. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 5: Amplituda, pole pod krzywą oraz trzy przykładowe potencjały wywołane ruchowo przed i po badaniu. Przedstawiono dane dla wszystkich dziewięciu uczestników przed i po zastosowaniu metody Sol. Pokazano 30 impulsów TMS dostarczonych do M1. Linia łącząca Pre/Post stanowi średnią dla każdej próbki. Skrót: TMS = przezczaszkowa stymulacja magnetyczna. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 6: Przykładowe MEP. Po splotowaniu MEP powinny być spójne i wyraźne. Skrót: MEP = potencjały wywołane ruchowo. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.