Antropogeniczna zmiana klimatu stanowi coraz większe zagrożenie dla zdrowia oceanów na świecie 44,45,46,47,48, powodując poważne zakłócenia i utratę różnorodności biologicznej 49,50,51,52. Aby przyspieszyć odbudowę zdegradowanych ekosystemów, Organizacja Narodów Zjednoczonych ogłosiła lata 2021–2030 "Dekadą Odbudowy Ekosystemów ONZ", co zbiega się z "Dekadą Nauki o Oceanach ONZ na rzecz Zrównoważonego Rozwoju", której celem jest odwrócenie pogarszającego się stanu zdrowia oceanów53. Zgodnie z tym globalnym wezwaniem do działania, Kelp Forest Alliance uruchomił Kelp Forest Challenge, aby odtworzyć 1 milion hektarów i chronić 3 miliony hektarów lasu wodorostów do roku 204054. Odbudowa mórz i oceanów jest niedoceniana55 , a ekosystemom wodorostów poświęca się znacznie mniej uwagi niż siedliskom takim jak rafy koralowe, lasy namorzynowe i łąki trawy morskiej56. Wykazano, że odbudowa zdegradowanych ekosystemów jest skuteczna w odbudowie ekosystemów morskich, ale może kosztować średnio od 80 000 do 1 600 000 USD za hektar, przy czym mediana całkowitych kosztów może być od dwóch do czterech razy wyższa57. Obecne i prognozowane straty wymagają opracowania skalowalnych, wykonalnych i opłacalnych metodologii odbudowy wodorostów jako pilnych interwencji ochronnych.
Obecne wysiłki na rzecz odbudowy wodorostów wykorzystują kombinację metodologii w celu rozwiązania specyficznych dla danego miejsca czynników powodujących utratę wodorostów, w tym przesadzanie dorosłych wodorostów, bezpośrednie siew zoospor i/lub gametofitów, kontrola wypasu i instalacja sztucznych raf11. Metody te wymagają jednak znacznych zasobów i mają ograniczoną skalowalność. Typowy przeszczep dorosłych wodorostów wymaga pracochłonnego rozmieszczenia sztucznych materiałów lub struktur na bentosie przez nurków. Interwencje oddolne mające na celu odtworzenie przybrzeżnych raf skalistych, takie jak kontrolowanie konkurentów i pasących się zwierząt, są również ograniczone przez koszty pracy, ponieważ opierają się na ręcznym podwodnym usuwaniu lub wykluczaniu tych biotycznych czynników stresogennych11. Technika "zielonego żwiru" pozwala przezwyciężyć te ograniczenia dzięki prostemu rozmieszczeniu z powierzchni, bez konieczności instalowania pod wodą lub wiedzy technicznej oraz skalowalności przy stosunkowo niskich kosztach28. To innowacyjne podejście stanowi obiecujące narzędzie do renowacji, zachęcając do przeprowadzenia szeroko zakrojonych prób w różnych lokalizacjach i środowiskach, aby uwolnić jego pełny potencjał32.
Podczas gdy udane działania związane z odbudową za pomocą "zielonego żwiru" zostały udokumentowane w osłoniętych fiordach w Norwegii przy użyciu wodorostów cukrowych, Saccharina latissima26, technika ta jest nadal w fazie pilotażowej w przypadku Macrocystis pyrifera na wschodnim Pacyfiku. Potrzebne są dodatkowe badania, aby odpowiedzieć na oczekiwaną przeżywalność roślin zewnętrznych M. pyrifera w jego zasięgu. W warunkach narażonych na fale, typowych dla wzrostu M. pyrifera , mniejszy żwir może być bardziej podatny na przemieszczanie się i ścieranie, co prowadzi do uszkodzenia roślin zewnętrznych. Co więcej, dodatnia wyporność zapewniana przez wypełnione gazem pneumatocysty M. pyrifera może prowadzić do skutecznego odprowadzania roślin zewnętrznych "zielonego żwiru" z miejsca odbudowy, a zatem rozmiar i waga żwiru są ważnymi czynnikami, które należy zbadać w przypadku tego gatunku. W niedawnym badaniu pilotażowym (maj 2022 r.; Ensenada, Kalifornia Dolna, Meksyk), zaobserwowano wstępne sukcesy w polu z M. pyrifera , na co wskazuje przyczepianie się haptera do otaczającego podłoża i wzrost młodych osobników osiągających 1,2 m długości po dwóch miesiącach na polu (ryc. 4). Pokazuje to wyraźną możliwość, która nie została jeszcze zbadana, w zakresie wykorzystania "zielonego żwiru" dla M. pyrifera na wschodnim Pacyfiku. Ten film prezentuje technikę "zielonego żwiru" z M. pyrifera i jest cennym zasobem, który upraszcza i centralizuje istniejące praktyki w fazie hodowli w celu wsparcia badań, które odnoszą sukcesy i ograniczenia w różnych warunkach terenowych.
Dzięki technice "zielonego żwiru" wiele mniejszych, pojedynczych jednostek żwiru może być wysiewanych w skali, która może zwiększyć prawdopodobieństwo sukcesu w porównaniu z bardziej powszechnymi metodami przesadzania dorosłych roślin. Jednak kluczowym skalowalnym aspektem tej techniki jest jej proste rozmieszczenie z powierzchni, co może ułatwić odtworzenie dużych obszarów za pomocą łodzi. W przypadku warunków polowych, w których rozmieszczenie małego żwiru nie jest odpowiednie, protokół ten można dostosować do przesadzania M. pyrifera na szeroką gamę podłoży, w tym większy żwir, a nawet małe głazy, sznurek, który można przywiązać do naturalnych lub rozłożonych podwodnych kotwic, lub płytki, które można przykręcić lub przykleić za pomocą morskiej żywicy epoksydowej do dna morskiego w bardziej odsłoniętych warunkach. Te dostosowania dotyczące rozmieszczenia nie zmienią obiektów potrzebnych do hodowli M. pyrifera, ale w konsekwencji zwiększą koszty wdrożenia.
Zakłócenia antropogeniczne i zmiana klimatu przewyższają obecnie zdolność naturalnych populacji do przystosowania się. Stanowi to poważne wyzwanie dla tradycyjnych działań konserwatorskich, które przywracają ekosystemy do ich historycznego stanu 58,59,60,61,62,63. W związku z tym ramy ochrony zostały rozszerzone o zarządzanie wyprzedzające z uwzględnieniem odporności i zdolności adaptacyjnych64. Zarządzanie wyprzedzające w celu przeciwdziałania zmianom klimatu jest wdrażane w odniesieniu do gatunków drzew w ekosystemach leśnych65 i zaproponowano dalsze działania na rzecz odtworzenia w celu zwiększenia potencjału ewolucyjnego roślin zewnętrznych66,67. Chociaż strategie te są z natury łatwiejsze do manipulowania w środowiskach lądowych, kilka badań zaczyna badać ich zastosowanie w środowiskach morskich 62,68,69,70. Na przykład rafy koralowe są zagrożone przez liczne antropogeniczne czynniki stresogenne, które doprowadziły do bezprecedensowego spadkuliczebności 71,72. W odpowiedzi na straty tych ważnych gatunków fundamentowych, coraz częściej zaleca się aktywną odbudowę i techniki wspomaganej adaptacji w celu ochrony pozostałych raf koralowych i związanych z nimi funkcji 62,73,74. Jedna z technik polega na przenoszeniu osobników w obrębie ich obecnego zasięgu występowania gatunków w celu zwiększenia tolerancji na stres cieplny75. Jeśli chodzi o odbudowę wodorostów tworzących baldachim, "zielony żwir" ma konfigurowalne ramy do badania technik wspomaganej adaptacji, takich jak translokacja odpornych genotypów do wrażliwych obszarów, manipulacje niegenetyczne, takie jak hybrydyzacja lub aklimatyzacja osobników do stresu środowiskowego62 z wynikami mającymi na celu uzyskanie bardziej odpornych szczepów dla programów odbudowy76,77.
Wykorzystanie lokalnego wsparcia w celu wzmocnienia wysiłków na rzecz odbudowy ma kluczowe znaczenie dla utrzymania sukcesu w ochronie ekosystemu wodorostów. Zaangażowanie lokalnych zainteresowanych stron może zwiększyć lokalne poparcie dla potrzeb w zakresie odbudowy 6,50 i promować zarządzanie wybrzeżem, co może następnie skutkować zwiększonym finansowaniem i długowiecznością ochrony ekosystemu wodorostów. Podobnie jak w przypadku wszystkich innych metodologii odbudowy wodorostów, ustrukturyzowane ramy decyzyjne integrujące różne cele ekologiczne, społeczno-ekonomiczne i ochronne pomogą osiągnąć optymalne wyniki dla ekosystemów wodorostów i społeczności,które wspierają.