$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pojawiające się dowody sugerują, że wyspecjalizowane kontakty retikulum endoplazmatycznego związane z mitochondriami (MERCs), biochemicznie zbierane jako błony ER związane z mitochondriami, często określane jako MAMs1,2 odgrywają rolę w kilku chorobach neurodegeneracyjnych, w tym AD3,4. Te MAM składają się z bogatych w cholesterol mikrodomen lipidowych podobnych do tratwy w ER i zewnętrznej błonie mitochondriów połączonych szeregiem białek, które tworzą strukturalne i funkcjonalne zróżnicowanie między MAMs5,6,7. Niedawno sformułowana hipoteza MAM zakłada, że wzrost MAM prowadzi do zwiększonej produkcji Aβ i patogennej kaskady AD, w tym tworzenia się splątania neurofibrylarnego (NFT), dyshomeostazy wapnia i zapalenia nerwów3,8. Około 5%-20% mitochondriów nawiązuje fizyczny kontakt z ER, tworząc MAMs9. Szerokość szczeliny MAM jest określana przez gładki i szorstki ER (odpowiednio sER i rER). Zmienna szerokość przerwy między mitochondriami sER (10-50 nm) a mitochondriami rER (50-80 nm) sugeruje, że szerokość szczeliny MAM ma długie spektrum, które waha się od ciasnego (~10 nm) do luźnego (~80 nm)10,11,12,13. Szerokość szczeliny MAM określa funkcje MAM, takie jak homeostaza wapnia i transport lipidów1,14. Niedawny raport wykazał, że MAM utworzone między ściśle (~10 nm) połączonymi ER a mitochondriami, zwane pełnymi MAM, są apoptotyczne. W przeciwieństwie do tego, MAM utworzone między luźno połączonym (~25 nm) ER a mitochondriami, określane jako wadliwe lub średnie MAM, są antyapoptotyczne14,15,16. Stabilizacja MAM o szerokości szczeliny 6 nm ± 1 nm zwiększyła generowanie Aβ z nowatorskiego trójwymiarowego (3D) modelu kultury neuronowej AD. Natomiast stabilizacja MAM o szerokości szczeliny 24 nm ± 3 nm nie ma wpływu na generowanie Aβ17. Odkrycie to sugeruje po raz pierwszy, że regulacja stopnia stabilizacji MAM, ale nie destabilizacja MAM, jest kluczem do regulacji wytwarzania Aβ. Próba całkowitej destabilizacji MAM może mieć niepożądane konsekwencje, ponieważ MAM utrzymują kilka zdarzeń komórkowych krytycznych dla przeżycia komórki12.
Modulacja MAM to nowy obszar badań z potencjalnymi implikacjami dla różnych zaburzeń, w tym raka, zaburzeń metabolicznych i chorób neurodegeneracyjnych18. Pomimo dostępności wielu modulatorów MAM, do tej pory nie podjęto żadnej poważniejszej próby przetestowania ich zdolności do destabilizacji MAM i obniżania patologii AD, głównie dlatego, że różnorodność strukturalna MAM sprawia, że są one bardzo złożonym systemem, który można obrać za cel w celu odkrywania leków. Jednak nowo opracowana farmakologia systemów strukturalnych, która uwzględnia specyficzne właściwości celów leków i ich środowisko18,19 powinna przezwyciężyć trudności i opracować bardzo silne leki ukierunkowane na MAM lub białka związane z MAM w AD. Jednak poszukiwanie skutecznego modulatora stabilizacji MAM wymaga metod pozwalających na precyzyjne ilościowe określenie stopnia stabilizacji MAM. Tradycyjne techniki, takie jak mikroskopia elektronowa (EM) lub mikroskopia superrozdzielcza, mają ograniczenia w określaniu stabilizacji MAM. Pokonanie tych wyzwań prawdopodobnie wymagałoby opracowania nowatorskich, bardziej dynamicznych technik obrazowania lub testów biochemicznych, które mogą dostarczyć ilościowych pomiarów stabilizacji MAM w żywych komórkach. Mikroskopia elektronowa ze skaningiem wiązki jonów (FIB-SEM) pierwotnych neuronów wykazała, że ER ma tendencję do tworzenia sieci wokół mitochondriów, co prawdopodobnie ogranicza ruchliwość mitochondriów20,21. Zakłócenie mitochondrialnych systemów transportowych, zarówno wstecznych, następczych, jak i obu, miało głęboki wpływ na funkcje synaptyczne i neuronalne22. W związku z tym nowatorskie obrazowanie żywych komórek i oparta na kymografii analiza prędkości aksonalnej mitochondriów związanych z ER, opisana tutaj jako metryka do ilościowego pomiaru stabilizacji MAM, ułatwi identyfikację modulatora (modulatorów) MAM, który może zmienić próg stabilizacji MAM na taki, który utrzymuje lub ewentualnie obniża, w przeciwieństwie do zwiększonego wytwarzania Aβ.