Nerwiakowłókniakowatość typu 1 (NF1) jest uważana za RASopatię, grupę zaburzeń charakteryzujących się mutacjami genetycznymi linii zarodkowej, które skutkują aktywacją szlaku sygnałowego RAS/MAPK (wirus mięsaka RAt/kinaza białkowa aktywowana mitogenem). Pacjenci z NF1 RASopatia są narażeni na rozwój wielu różnych objawów, w tym zarówno łagodnych, jak i złośliwych nowotworów centralnych (glejak szlaku wzrokowego1,2, glejak wysokiego stopnia3,4) i obwodowe (nerwiakowłókniak splotowaty5,6, złośliwy guz osłonki nerwu obwodowego7,8) układ nerwowy oraz dysplazje kostne9 i nieprawidłowości pigmentowe skóry10 (piegi pachowe, plamki żółte). Wpływ tego zaburzenia na funkcje poznawcze i rozwój neurologiczny jest coraz częściej uznawany, a pacjenci z NF1 wykazują zwiększoną częstość występowania deficytów w uczeniu się, nadpobudliwości i zaburzeń ze spektrum autyzmu11,12,13. Istnieje jednak znaczna heterogeniczność w rozwoju tych fenotypów między pacjentami13,14,15,16,17, i nie jest jasne, dlaczego niektórzy pacjenci wykazują znaczne upośledzenie funkcji poznawczych, podczas gdy inni nie są dotknięci. Wykazano, że otyłość wywołana dietą matki podobnie wpływa na uczenie się i zachowanie w populacji ogólnej18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28, co sugeruje, że zróżnicowane narażenie matki w NF1 może być jednym ze źródeł tej klinicznej niejednorodności. W szczególności dzieci otyłych matek wykazują zwiększone ryzyko rozwoju nadpobudliwości18,19,20,23,25,26, autism19,24,27, deficyty funkcji wykonawczych21,23, i mają niższe wyniki IQ w pełnej skali22,28. Jednak pacjenci z NF1 mają zmienione fenotypy metaboliczne w porównaniu z populacją ogólną, w tym zmniejszoną częstość występowania otyłości i cukrzycy29,30,31, co sprawia, że nie jest jasne, czy będą reagować podobnie na bodźce dietetyczne.
Aby odpowiedzieć na te pytania, chcieliśmy ustalić, czy wywołane przez dietę otyłości zmiany profilu makroskładników odżywczych u płodowego potomstwa z Nf1 przyczyniły się do zmian neurorozwojowych. Wcześniej zebraliśmy wysokiej jakości całą i regionalnie mikrowypreparowaną tkankę odpowiednią do zastosowań neurorozwojowych z mózgu płodu32. Jednak pobieranie krwi płodu jest trudne ze względu na mały rozmiar ciała i małą objętość krwi33. Pobieranie krwi za pomocą drenażu wspomaganego grawitacyjnie po dekapitacji doprowadziło do małej objętości pobierania i znacznej hemolizy w naszych próbkach, co może wpływać na dalszą interpretację aplikacji. Pobieranie za pomocą aspiracji z serca płodu lub naczyń piersiowych, jak już wcześniej informowaliśmy33, było technicznie trudne, a także skutkowało częstą hemolizą. W ten sposób opracowaliśmy metodę pobierania surowicy płodu, która wykorzystuje specjalistyczne rurki kapilarne, aby umożliwić pobranie większej objętości bez znacznego naprężenia ścinającego.
Tutaj prezentujemy tę metodę jednoczesnego pobierania embrionalnych mózgów i płodowej surowicy od heterozygotycznych szczeniąt Nf1 narażonych na dietę wysokotłuszczową i wysokocukrową w porównaniu z dietą kontrolną w macicy (Rysunek 1 i Tabela uzupełniająca S1). Mózgi zostały osadzone w kriogenicznym roztworze w celu późniejszej analizy za pomocą immunofluorescencji lub regionalnie mikrowypreparowane i zamrożone w celu późniejszego wykorzystania w zastosowaniach biologii molekularnej. Uzyskano wysokiej jakości surowicę, odpowiednią do dalszych zastosowań, takich jak profilowanie makroskładników. Stosując tę metodę, stwierdziliśmy, że narażenie matki na dietę wysokotłuszczową i wysokosacharozową prowadzi do podniesienia poziomu cholesterolu w surowicy zarówno u szczeniąt heterozygotycznych WT, jak i Nf1.