Sieć naczyniowa w całym ludzkim ciele funkcjonuje jako kluczowa bariera transportowa, dynamicznie regulując wymianę cząsteczek i komórek między krwią a otaczającymi tkankami. Regulacja ta jest niezbędna do zapobiegania obrzękom tkanek i umożliwienia selektywnej wymiany składników odżywczych i komórek, wspierając w ten sposób metabolizm tkankowy i homeostazę1. Zmieniona przepuszczalność śródbłonka, czynnik wielu schorzeń, wpływa zarówno na nasilenie choroby, jak i na skuteczność leczenia2. Śródbłonek naczyniowy działa jak selektywna bariera, ułatwiając przenoszenie między naczyniami, tkankami i narządami. Regulacja ta obejmuje kilka mechanizmów, takich jak podstawowe filtrowanie substancji rozpuszczonych i małych cząsteczek, celowe przerwanie bariery naczyniowej oraz wpływ cząsteczek, takich jak prostaglandyny i czynniki wzrostu, na poziom przepuszczalności3.
Kluczowe czynniki w tej regulacji obejmują połączenia komórek śródbłonka, migrację leukocytów oraz funkcjonalność bariery krew-mózg4. Biorąc pod uwagę jego złożoność, proces ten różni się w różnych środowiskach, obejmując różne typy naczyń krwionośnych i wykorzystując różne ścieżki anatomiczne. Zrozumienie biologicznych podstaw przepuszczalności naczyń krwionośnych ma kluczowe znaczenie dla opracowania podejść terapeutycznych w leczeniu stanów związanych z nieprawidłową przepuszczalnością naczyń. Utrzymanie przepuszczalności naczyń ma kluczowe znaczenie dla zdrowia układu naczyniowego i otaczających tkanek; W konsekwencji upośledzenie tej funkcji prowadzi do dysfunkcji śródbłonka, stanu, w którym śródbłonek traci swoją normalną funkcjonalność.
Dysfunkcja śródbłonka jest prekursorem wielu powszechnych chorób u ludzi, w tym nadciśnienia, choroby wieńcowej, cukrzycy i raka5,6,7. Stan ten może objawiać się na kilka sposobów, w tym zmniejszonym rozszerzeniem naczyń krwionośnych, zwiększoną przepuszczalnością naczyń krwionośnych i tendencją do stanu prozapalnego. Ten patologiczny stan jest najwcześniejszym etapem kilku krytycznych problemów sercowo-naczyniowych, takich jak choroba wieńcowa, udar mózgu i choroba tętnic obwodowych8, które nadal są głównymi przyczynami śmiertelności w Stanach Zjednoczonych1. Dysfunkcja śródbłonka wpływa na zdrowie układu sercowo-naczyniowego, a także na barierę krew-mózg (BBB) i odgrywa ważną rolę w postępie różnych zaburzeń neurologicznych. Dysfunkcja może zwiększać przepuszczalność bariery krew-mózg, umożliwiając w ten sposób przenikanie toksyn, patogenów i komórek odpornościowych do ośrodkowego układu nerwowego i przyczyniając się do zaburzeń neurologicznych, takich jak udar, choroba Alzheimera, stwardnienie rozsiane i infekcje mózgu9.
Dysfunkcja śródbłonka w cukrzycy charakteryzuje się upośledzoną zdolnością śródbłonka do regulowania napięcia naczyniowego i wytwarzania mediatorów rozszerzających naczynia krwionośne, takich jak tlenek azotu, co prowadzi do upośledzenia rozszerzenia naczyń krwionośnych10. Stan ten jest pogarszany przez szlaki wywołane hiperglikemią, takie jak aktywacja kinazy białkowej C i stres oksydacyjny, co znacząco przyczynia się do postępu cukrzycowej choroby naczyniowej11. Co więcej, stwierdzono, że środowisko zapalne zwiększa adhezję komórek nowotworowych do komórek śródbłonka mikronaczyniowego mózgu, podczas gdy nieszczelny śródbłonek został uznany za główny czynnik przerzutów raka12,13. Stwierdzono, że geometria naczyń krwionośnych ma bezpośredni wpływ na przerzuty raka mózgu. Komórki nowotworowe preferencyjnie przyczepiają się do obszarów o większej krzywiźnie naczyń krwionośnych7. Odkrycie to podkreśla znaczenie geometrii naczyń krwionośnych w przerzutach raka. Co ważniejsze, w stanach takich jak zwłóknienie i rak, zaburzona funkcja bariery śródbłonkowej nie tylko odgrywa rolę w rozwoju choroby, ale także utrudnia skuteczność leczenia, utrudniając odpowiednie dostarczanie leków14. Badania nad przepuszczalnością naczyń krwionośnych mają kluczowe znaczenie dla postępu w leczeniu chorób sercowo-naczyniowych i oferują wgląd w radzenie sobie z innymi chorobami związanymi z upośledzoną funkcją naczyń krwionośnych.
Biorąc pod uwagę kluczową rolę przepuszczalności naczyń krwionośnych w zdrowiu i chorobie, wiele badań skupiło się na zbadaniu selektywnej natury bariery śródbłonkowej dla rozwoju terapeutycznego przy użyciu modeli zwierzęcych, obok tradycyjnych platform testowych 2D i 3D in vitro. Modele zwierzęce mają jednak ograniczenia wynikające z różnic gatunkowych i kwestii etycznych, a także wysokich kosztów15,16. Na przykład firma Pfizer w 2004 roku stwierdziła, że w ciągu ostatnich 10 lat wydała ponad 2 miliardy dolarów na opracowanie leków, które wykazały obiecujące efekty w modelach zwierzęcych, ale ostatecznie zawiodły na zaawansowanych etapach testów na ludziach17. Co więcej, tradycyjne modele 2D nie naśladują dokładnie architektury trójwymiarowej (3D) i złożonej struktury geometrycznej kanałów naczyniowych.
Wraz z postępem w technologiach biofabrykacji, szeroko zakrojone wysiłki zostały skierowane na wytwarzanie kanałów naczyniowych przy jednoczesnym podsumowaniu architektury 3D. Kanały naczyniowe w mikroskali mogą być skutecznie wytwarzane w mikroprzepływowych chipach przy użyciu miękkiej litografii, oferując w ten sposób przewagę analizy w czasie rzeczywistym18,19. Alternatywne metody, takie jak odlewanie hydrożelowe lub owijanie arkuszy komórkowych wokół formy lub trzpienia, mogą być stosowane do tworzenia wolnostojących konstrukcji rurowych o pożądanej średnicy20,21. Metody te mają jednak ograniczenia; Na przykład chipy mikroprzepływowe są ograniczone do konfiguracji mikrokanałowych, a odlewanie hydrożelu wokół formy nie odwzorowuje skutecznie wielu geometrii.
Wraz z pojawieniem się technologii biodruku 3D22, możliwe stało się replikowanie złożonych geometrii poprzez precyzyjne osadzanie różnych materiałów hydrożelowych na bazie macierzy zewnątrzkomórkowej (ECM)23,24. Niektóre metody biodruku, takie jak te wykorzystujące koncentrycznie ułożone dysze, np. koncentryczne i trójosiowe25,26, nie mogą tworzyć rozwidlonych rur; Jednak złożone struktury można osiągnąć za pomocą metod tworzenia wzorców ofiarnych27. Wykazano, że żadna z tych metod biodruku nie umożliwia wysokoprzepustowego modelowania in vitro, co jest kluczowym wymogiem dla badań farmakologicznych w odkrywaniu leków. W niniejszym artykule przedstawiamy metodę wydajnego wytwarzania śródbłonkowych kanałów naczyniowych z efektywną kontrolą wymiarów.
Ustaliliśmy proste podejście, używając dostępnych na rynku płytek sześciodołkowych, w połączeniu z metodą wzorowania ofiarnego, w której biodrukarka wytwarza kanały naczyniowe o pożądanych rozmiarach i wzorach w hydrożelu ECM. Ludzkie komórki śródbłonka żyły pępowinowej (HUVEC) zostały wysiane w celu endotelializacji tych kanałów i oceny funkcjonalności śródbłonka za pomocą testu przepuszczalności. Taka konstrukcja umożliwia perfuzję bez pompy, tworząc zbiorniki mediów po obu stronach kanału i wykorzystuje przepływ napędzany grawitacją za pomocą powszechnie używanego kołyska 2D do naśladowania dynamicznej kultury. Takie podejście eliminuje potrzebę stosowania pomp perystaltycznych i ułatwia skalowalność tej platformy dla zastosowań o wysokiej przepustowości. Sterowany komputerowo charakter technologii biodruku 3D usprawnia również proces produkcji, zmniejszając w ten sposób prawdopodobieństwo wystąpienia błędów podczas produkcji. Model VOP jest obiecujący jako cenne narzędzie do badań farmakologicznych w procesie odkrywania leków.