Elektromiografia (EMG) to potężne narzędzie do badania aktywności elektrycznej mięśni. Zapisy EMG mogą być szczególnie przydatne w przedklinicznych modelach zwierzęcych do oceny skuteczności interwencji w leczeniu dysfunkcji nerwowo-mięśniowej. W tych modelach wszczepialne biokompatybilne elektrody są powszechnie używane do oceny neurofizjologicznego interfejsu między neuronami ruchowymi a włóknami mięśniowymi. Te wszczepialne elektrody mogą zapewniać zlokalizowane pomiary pobudzenia mięśni i mogą być zróżnicowane pod względem konfiguracji, kształtu i materiału, przy czym optymalna konstrukcja jest ostatecznie podyktowana lokalizacją i przeznaczeniem.
Pomimo ich przydatności do oceny pobudzenia mięśni w modelach przedklinicznych, użycie elektrod epimysial może być ograniczone przez koszty. W rezultacie wielu badaczy korzysta z niestandardowych elektrod epimysjalnych, które są produkowane we własnym zakresie. Chociaż istnieją zasoby szczegółowo opisujące podstawowe zagadnienia związane z produkcją, testowaniem i użytkowaniem elektrod1,2, istnieje potrzeba zaktualizowanego przewodnika instruktażowego szczegółowo opisującego pozyskiwanie, wytwarzanie i walidację elektrod epimysial przy użyciu nowoczesnych metod. Opierając się na fundamentalnych pracach Loeba i Gansa3 i innych w teorii elektrod, przedstawiamy nowoczesne instrukcje dotyczące pozyskiwania i wytwarzania tanich elektrod epimysial i testujemy ich działanie w serii eksperymentów ex vivo i in vivo. Celem jest zaoferowanie przyjaznego dla użytkownika przewodnika dla innych członków społeczności naukowej, który umożliwi pozyskiwanie, wytwarzanie i testowanie we własnym zakresie tanich elektrod epimysjalnych do użytku u zwierząt, umożliwiając szerszą ocenę ilościową pobudzenia mięśni w modelach przedklinicznych.
W tym protokole udostępniamy przewodnik instruktażowy dotyczący pozyskiwania, produkcji i testowania elektrod epimysial do użytku u zwierząt w nowoczesnym laboratorium elektrofizjologii. Parametry elektrody wybrane do produkcji, takie jak kształt, wymiary, powierzchnia styku, odległość między elektrodami, długość przewodu itp., zostały dobrane do naszych potrzeb eksperymentalnych i były porównywalne z dostępną na rynku standardową elektrodą epimysjalną (patrz tabela materiałów). Zachęcamy inne grupy do modyfikowania tych parametrów zgodnie z ich potrzebami, a także do wyboru niezawodnej elektrody zgodnej ze standardem branżowym, która pasuje do ich przypadku użycia.
Aby dać czytelnikom względnie szybkie zrozumienie wydajności elektrody, podajemy również przykład protokołu testowania ex vivo z opcją pomiaru impedancji elektrody. Dodatkowo podajemy przykładową ocenę działania elektrod in vivo. W eksperymencie ex vivo porównano specjalnie wyprodukowaną elektrodę ze standardem przemysłowym w kąpieli solankowej, aby naśladować stabilne warunki fizjologiczne. Impedancję oceniano również ex vivo za pomocą elektrochemicznej spektroskopii impedancyjnej (EIS). Eksperyment in vivo polegał na chirurgicznym wszczepieniu specjalnie wyprodukowanej elektrody do mięśnia obszernego bocznego (VL) 16-tygodniowej samicy szczura Long Evans (HsdBlu: LE, Envigo) w celu zmierzenia sygnału EMG w warunkach, o których wiadomo, że wywołują wysoki lub niski sygnał (chodzenie pod górę, w dół). Aby ocenić niezawodność specjalnie wykonanej elektrody, sygnalizację EMG uzyskano podczas poziomego chodzenia po pełnej rekonwalescencji chirurgicznej i przed ofiarą (odpowiednio 14 i 56 dni po implantacji). Barwienie hematoksyliną-eozyną (H&E) przeprowadzono na oprzyrządowanym mięśniu w celu oceny biokompatybilności specjalnie wyprodukowanej elektrody.