Angiogeneza, która odnosi się do tworzenia nowych naczyń krwionośnych z wcześniej istniejących1, jest kluczowym procesem podczas rozwoju fizjologicznego i stanów patologicznych. Jest niezastąpiony do dostarczania energii do wysoce aktywnych metabolicznie tkanek, takich jak siatkówka2 lub rozwijający się ośrodkowy układ nerwowy3 oraz podczas gojenia uszkodzonych tkanek4. Z drugiej strony nieprawidłowa angiogeneza jest podstawą wielu chorób. Guzy lite, takie jak rak jelita grubego lub niedrobnokomórkowy rak płuc, ułatwiają ich wzrost i niezbędne dostarczanie energii poprzez promowanie angiogenezy5. Oprócz raka, choroby neowaskularne oczu, takie jak retinopatia cukrzycowa lub zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem, które stanowią główną przyczynę ślepoty w krajach rozwiniętych, wynikają z nieprawidłowego wzrostu naczyń krwionośnych6,7. Szczegółowe zrozumienie leżącego u podstaw patomechanizmu ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, w jaki sposób można wzmocnić fizjologiczną angiogenezę, na przykład w gojeniu się ran, przy jednoczesnym lepszym kontrolowaniu stanów patologicznych, takich jak choroby naczyń krwionośnych oczu.
Na poziomie komórkowym, komórki śródbłonka naczyń krwionośnych są aktywowane przez różne cząsteczki sygnałowe w angiogenezie, inicjując proliferację i migrację komórek8. Komórki następnie organizują się w hierarchię, z nieproliferującymi komórkami wierzchołkowymi tworzącymi filopodia na krawędzi natarcia rozwijającej się gałęzi naczynia8. Obok szybko proliferujące komórki łodygi podążają za komórkami wierzchołkowymi, przyczyniając się do powstania wyłaniającego się naczynia. Następnie rekrutowane są inne typy komórek, takie jak perycyty lub komórki mięśni gładkich, w celu dalszej stabilizacji powstającego branch9.
Aby zbadać procesy molekularne na poziomie komórek śródbłonka naczyń krwionośnych, opracowano liczne protokoły in vitro, które zostały ostatnio przejrzane10. Testy te zazwyczaj dzielą się na dwie kategorie: bardziej uproszczone, ale skalowalne podejścia 2D i bardziej skomplikowane protokoły 3D. W niedawnym projekcie przeprowadziliśmy kompleksową analizę porównawczą między testem migracji ran drapanych 2D a testem kiełkowania sferoidów 3D11, aby ocenić zakres ich różnic i ich zdolność do modelowania różnych aspektów angiogenezy12.
Chociaż oba oferują zalety niezawodności i łatwości wdrożenia, na poziomie molekularnym, test kiełkowania sferoidów 3D okazał się korzystny w odniesieniu do kluczowych aspektów angiogenezy w porównaniu z danymi in vivo, takimi jak przełączniki metaboliczne lub interakcje komórka-macierz. Ponieważ testy angiogenezy in vitro są wykorzystywane do oceny potencjału angiomodulacyjnego szlaków sygnałowych13 oraz do badań przesiewowych pod kątem środków terapeutycznych, możliwość przeniesienia wyników in vitro do warunków in vivo jest niezbędna. Co więcej, możliwość przeprowadzenia analiz omicznych na poziomie RNA i białka w celu scharakteryzowania zmian molekularnych w odpowiedzi na ukierunkowaną modulację procesów angiogennych w kontrolowanych warunkach pozostaje ważną korzyścią w porównaniu z ustawieniami in vivo14,15.
W tej publikacji prezentujemy kluczowe testy do badania zagadnień związanych z angiogenezą poprzez wykorzystanie testu migracji obrazowania żywych komórek i testu kiełkowania sferoidowego, w tym późniejszych analiz molekularnych, takich jak sekwencjonowanie RNA do analizy transkryptomicznej i immunohistochemii na poziomie białka.