Zdolność do jednoczesnego rejestrowania sygnałów EKG z wielu ryb znacząco wyróżnia to urządzenie, oferując istotną przewagę w skracaniu czasu wymaganego do badań nad lekami lub kardiologicznymi u danio pręgowanego lub innych podobnych gatunków (Rycina 1). Rejestrowanie dokładnych sygnałów EKG może być trudne ze względu na różnice anatomiczne między rybami, szczególnie w kwestii rozmieszczenia elektrod. Tradycyjnie uzyskanie wyraźnego sygnału EKG polega na umieszczeniu elektrody aktywnej nad sercem, aby uniknąć rejestracji skurczów mechanicznych lub artefaktów ruchowych, podczas gdy elektrodę referencyjną umieszcza się w stronę dolnej części brzucha. Jednak precyzyjne zlokalizowanie serca może być utrudnione ze względu na jego głębokość w tkance lub nierówną powierzchnię ciała ryby. Czasami elektrody muszą być pozycjonowane za pomocą mikromanipulatorów w celu dokładnego rozmieszczenia, co może wymagać wielokrotnych prób przed uzyskaniem sygnału wysokiej jakości.
Aby przezwyciężyć te trudności, w systemie wprowadzono innowacyjne podejście polegające na zastosowaniu konfiguracji czterech elektrod zamiast konwencjonalnych pojedynczych elektrod roboczych. Każda elektroda działa niezależnie, co pozwala na regulacje w trzech wymiarach: w górę i w dół (pionowo), pochylenie do przodu i do tyłu (pochylenie) oraz obrót wokół osi pionowej (obrót). Taka elastyczność okazuje się szczególnie przydatna podczas pracy z rybami o różnych kształtach, ponieważ umożliwia precyzyjne pozycjonowanie elektrod w celu zarejestrowania optymalnego sygnału EKG lub zbadania, w jaki sposób odczyty EKG zmieniają się w zależności od różnych punktów kontaktu z rybą.
Ta cecha nie tylko zwiększa efektywność badań kardiologicznych i farmakologicznych, ale także poszerza możliwości technik EKG, a nawet rejestracji EKG. Biorąc pod uwagę, że metody te nie zostały jeszcze ustandaryzowane i są często dostosowywane do specyficznych warunków badanego obiektu, urządzenie to otwiera nowe ścieżki badawcze, oferując bardziej elastyczne i niezawodne metody gromadzenia danych (Rycina 2).
Jedną z charakterystycznych cech tego systemu jest możliwość jednoczesnej oceny do czterech różnych leków u czterech oddzielnych ryb lub badania wpływu do czterech różnych dawek jednego leku u czterech różnych ryb. Układ eksperymentalny może obejmować zarówno krótką ekspozycję ostrą, jak i dłuższe sesje trwające 1 h, z zastosowaniem zmiennych dawek leków lub zmian warunków środowiskowych, takich jak temperatura i anestezja. W niniejszym badaniu przeprowadziliśmy krótki eksperyment w celu wykazania skuteczności tej metody, ze szczególnym uwzględnieniem funkcjonalności macierzy czterech elektrod. Przetestowaliśmy trzy różne dawki amiodaronu, leku przeciwarytmicznego klasy III, znanego z wywoływania bradykardii i wydłużania odstępu QT u danio przebraniego, podczas 5 min ekspozycji, analogicznie do poprzedniego badania20 z wykorzystaniem pierwszego prototypu tego urządzenia.
Zgodnie z wcześniejszymi badaniami, u ryb zaobserwowano zarówno wydłużenie odstępu QTc, jak i zmniejszenie częstotliwości pracy serca w porównaniu z grupą kontrolną niepoddaną działaniu substancji. Pomimo krótkiego czasu ekspozycji, który jest krótszy niż w wielu porównywalnych badaniach trwających do 1 h, udało nam się zaobserwować istotne zmiany w sygnałach EKG i parametrach kardiologicznych (Rysunek 3).
Sposób, w jaki leczenie amiodaronem wywołało zauważalne zmiany w EKG, które nasilały się wraz ze wzrostem dawki, przedstawiono na Rysunku 3A,B. Warto zaznaczyć, że odstęp QTc wydłużał się przy każdym kolejnym zwiększeniu dawki w stosunku do grupy kontrolnej, w której odstęp QTc wynosił 330 ms. W grupach leczonych odstępy QTcs mierzono na poziomie 365 ms dla 70 µM amiodaronu, 480 ms dla 100 µM oraz 546 ms dla 200 µM. Odpowiadają temu znaczące spadki częstości akcji serca w reakcji na różne dawki amiodaronu oraz wydłużone odstępy QTcs. Częstość akcji serca spadła znacząco z poziomu średnio 120 ±5 BPM w grupie kontrolnej do 105 ±10 BPM przy 70 µM amiodaronu, 90 ± 5 BPM przy 100 µM oraz 84 ±5 BPM przy 200 µM (Rysunek 3C,D).
Na podstawie tych wyników można wywnioskować, że nowo zaproponowana technika wykazuje jakość porównywalną do poprzednich badań17,18, wykorzystując podejście dwuelektrodowe (jedna elektroda robocza i jedna elektroda odniesienia). Pomyślnie zebrano dane z czterech elektrod roboczych, wybierając optymalną do analizy, aby następnie zaraportować przewidywane parametry kardiologiczne. Kryteria wyboru są zgodne z wcześniejszymi metodami, kładąc nacisk na potrzebę wyraźnej wizualizacji kompleksu PQRST oraz niskiego poziomu szumów linii bazowej w sygnale EKG. Umożliwia to obliczenie odstępów QT i QTc oraz ułatwia identyfikację wyraźnych różnic. Ponadto metodologia została poddana dalszej walidacji poprzez testy przeprowadzone przez trzech dodatkowych badaczy z naszej grupy, którzy nie uczestniczyli w opracowaniu obecnego urządzenia. Zaimplementowali oni najpierw wstępną metodologię zasugerowaną przez projektantów, a następnie zaproponowali modyfikacje na podstawie swoich uwag, co doprowadziło do udoskonalenia zaprezentowanego obecnie podejścia. Ten iteracyjny proces ulepszeń był kluczowy dla rozwoju urządzenia, wykorzystując spostrzeżenia zewnętrznych badaczy, aby uczynić je bardziej przyjaznym dla użytkownika i efektywnym w przyszłych zastosowaniach.
Niniejsze krótkie badanie odpowiedzi na lek podkreśla sprawność urządzenia nie tylko w jednoczesnym rejestrowaniu sygnałów ECG z czterech różnych ryb w różnych warunkach, ale także w przechwytywaniu wielu (czterech) sygnałów ECG z każdej ryby. Ta wieloczynnikowa funkcjonalność znacznie redukuje czas i wysiłek wymagany do umieszczenia elektrod oraz minimalizuje prawdopodobieństwo błędów ludzkich poprzez zapewnienie wyboru sygnałów. Taki wybór pozwala na wyselekcjonowanie najdokładniejszego sygnału lub możliwość agregacji danych z wielu sygnałów, w zależności od celu badania. Należy jednak wyjaśnić, że zastosowanie konfiguracji czteroelektrodowej nie gwarantuje automatycznie, że wszystkie cztery sygnały będą czyste i wysokiej jakości. Głównym celem wprowadzenia tej innowacyjnej funkcji jest ograniczenie błędów ludzkich i oszczędność czasu dzięki umożliwieniu czterech jednoczesnych rejestracji zamiast sekwencyjnych, co jest bardziej efektywne czasowo i mniej stresujące dla ryb, biorąc pod uwagę ich ograniczoną tolerancję na czas przebywania poza wodą i pod wpływem anestezji.

Rysunek 1: System Zebra II. (A) Widok izometryczny urządzenia Zebra II (model SolidWorks) z opisanymi elementami. Aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku, kliknij tutaj.

Rycina 2: Pozycjonowanie elektrod u Danio pręgowanego. (A) Stopnie swobody 4-punktowego uchwytu elektrod (obraz koncepcyjny). (B) Pozycjonowanie elektrod na klatce piersiowej ryby. (C) Sygnał EKG z 4-punktowego uchwytu elektrod (kanały 1-4). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Efekty ostrej ekspozycji na amiodaron (sygnały EKG). (A) Reprezentatywne dane EKG uzyskane z systemu oraz zmiana parametrów EKG w zależności od różnych stężeń amiodaronu. (B) Zmiana EKG pod wpływem ekspozycji na amiodaron. (C) Wykres słupkowy opisujący rozbieżność HR. (D) Wykres słupkowy opisujący rozbieżność odstępu QTc w danych EKG przy różnych stężeniach amiodaronu. *p<0,05 (jednoczynnikowa analiza wariancji z testem Tukeya). Słupki błędów przedstawiają odchylenie standardowe. Rysunek zmodyfikowany na podstawie źródła20. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.