Inwazja to proces, w którym komórki nowotworowe migrują przez macierz zewnątrzkomórkową do otaczającej tkanki1,2. W miarę postępu guza komórki nowotworowe są narażone na coraz bardziej złożone mikrośrodowiska. Mikrośrodowisko guza obejmuje różne składniki macierzy zewnątrzkomórkowej i typy komórek nienowotworowych. Komórki zrębu, w tym fibroblasty i rezydujące makrofagi, przebudowują mikrośrodowisko, wydzielając składniki macierzy zewnątrzkomórkowej i czynniki wzrostu oraz cytokiny, które z kolei wpływają na funkcje komórek nowotworowych3. Zrębowe i naciekające komórki leukocytów również bezpośrednio oddziałują z komórkami nowotworowymi, ze sobą nawzajem oraz z macierzą zewnątrzkomórkową w trójwymiarowym mikrośrodowisku. Podsumowując, skład TME wpływa na skuteczność i wzór inwazji komórek nowotworowych4.
Zawiła natura mikrośrodowiska guza wymaga wdrożenia skutecznych metodologii do zrozumienia interakcji międzykomórkowych w tkance nowotworowej. Większość testów in vitro stosowanych do oceny inwazji przeprowadzono głównie w tradycyjnych modelach 2D i/lub hodowlach pojedynczych typów komórek5,6,7,8, co nadmiernie upraszcza złożony proces inwazji i ma wiele ograniczeń, takich jak brak architektury tkankowej, składników zrębu i in vivo Odtwarzalności. Hodowle sferoidalne reprezentują jeden model kultur 3D in vitro, który naśladuje morfologię masy nowotworowej, umożliwiając interakcje komórka-komórka i komórka-macierz obejmujące cechy fizyczne i biochemiczne9. Wykorzystanie modeli hodowlanych 3D wzrosło w ostatnich dziesięcioleciach i istnieją dowody na to, że różne wyniki biologiczne, takie jak odpowiedź na leczenie, morfologia komórek i ekspresja genów, różnią się w porównaniu z modelem 2D9,10.
Ten protokół demonstruje metodę oceny inwazji in vitro w ludzkiej macierzy zewnątrzkomórkowej przy użyciu hodowli komórek sferoidalnych 3D. Ponadto zastosowaliśmy heterosferoidy składające się z komórek nowotworowych, fibroblastów i monocytów, aby naśladować mikrośrodowisko guza z dwoma istotnymi typami komórek nienowotworowych. Obrazowanie komórek za pomocą mikroskopii konfokalnej wzdłuż różnych płaszczyzn inwazji w kierunku mikroporowatej błony umożliwia wizualizację tego procesu w bardziej dynamicznym i wielowarstwowym kontekście.