Setki milionów ludzi żyje z zaburzeniami psychicznymi, z których najczęstszymi są zaburzenia lękowe i depresyjne. Według Światowej Organizacji Zdrowia ponad 280 milionów i 301 milionów ludzi na całym świecie żyło odpowiednio z depresją i lękiem w 2019 roku1. W związku z pandemią COVID-19 liczba osób dotkniętych zaburzeniami lękowymi i depresyjnymi znacznie wzrosła – odpowiednio o 26% i 28% – w ciągu zaledwie jednego roku. Wśród osób dotkniętych chorobą częstość występowania zaburzeń psychicznych w ciągu całego życia u kobiet jest prawie dwukrotnie wyższa niż u mężczyzn2, przy czym kobiety wykazują poważniejsze objawy, większe upośledzenie funkcjonalne, atypowe fenotypy depresyjne, częstsze nawroty i niższą reakcję na leki3,4,5.
Chociaż różnice płci w wielu aspektach zaburzeń psychicznych są dobrze udokumentowane6,7,8, większość badań przedklinicznych skupiała się głównie na mężczyznach, głównie z powodu braku odpowiednich żeńskich modeli zwierzęcych9,10. W rezultacie patogeneza tych zaburzeń u kobiet pozostaje słabo poznana. Podkreśla to pilną potrzebę opracowania modeli zwierzęcych obejmujących kobiety, co ułatwiłoby badanie mechanizmów neurobiologicznych leżących u podstaw zaburzeń psychicznych u kobiet.
Coraz więcej modeli stresu społecznego dla samic myszy zostało opracowanych w oparciu o paradygmat powtarzającego się stresu porażki społecznej (RSDS)11,12,13,14. Na przykład, dwa niedawno opracowane modele RSDS u samic myszy polegały na sztucznym zwiększaniu agresji samców poprzez podawanie męskiego moczu samicom myszy i chemogenetycznej aktywacji brzuszno-bocznego podziału brzuszno-przyśrodkowego podwzgórza u samców agresorów11,12,13. Twierdzono jednak, że te wywołane agresywne zachowania nie występują naturalnie i mogą nie stanowić istotnych czynników stresogennych dla samic myszy10. Ponadto ciąża wynikająca z narastającego zachowania komplikuje późniejsze badania mechanistyczne.
Innym zmodyfikowanym modelem opartym na RSDS jest paradygmat stresu zastępczej porażki społecznej, w którym samice myszy wizualnie obserwują międzymęską porażkę społeczną12. Protokoły porażki społecznej między samicami zostały również opracowane w różnych odmianach gryzoni14,15,16. Pomimo pewnych obaw, stresory społeczne stosowane w tych dwóch ostatnich modelach wydają się być bardziej etiologicznie istotne dla zaburzeń psychicznych u ludzi14. Idealny model depresji wymaga trafności konstrukcyjnej (etiologicznej), co oznacza, że metody wywołujące stres zastosowane w modelu muszą ściśle odzwierciedlać rzeczywiste przyczyny zaburzenia.
Uważa się, że etiologia zaburzeń psychicznych jest wieloczynnikowa, obejmująca czynniki biologiczne, genetyczne, środowiskowe i psychospołeczne. Manipulowanie tymi czynnikami ryzyka u zwierząt laboratoryjnych ma zasadnicze znaczenie dla opracowania odpowiednich modeli do badań mechanistycznych i badań przesiewowych leków. Zarówno społeczne, jak i niespołeczne modele zwierzęce, które symulują jeden lub więcej stresorów, mogą replikować podstawowe objawy i zmiany neurobiologiczne związane z ludzkimi zaburzeniami psychicznymi. Na przykład model przewlekłego łagodnego stresu (CMS) indukuje stabilne i skuteczne neuropatologiczne i depresyjne fenotypy behawioralne poprzez losowo naprzemienne kombinacje wielu fizycznych czynników stresogennych (np. mokra ściółka, zawieszenie ogona, zaciskanie ogona, post)17,18,19,20,21,22,23. Wyniki te sugerują, że wielokrotne modelowanie wielu czynników ryzyka jest realną strategią konstruowania paradygmatów do badania zaburzeń psychicznych. Model przewlekłego stresu porażki społecznej (CSDS) jest jednym z najczęściej stosowanych paradygmatów depresji, który symuluje stresory społeczne24,25,26. Chociaż model ten ogranicza się do naśladowania jednego rodzaju stresora, jego znaczenie etiologiczne doprowadziło do znacznego postępu w badaniach translacyjnych. Na przykład badania oparte na CSDS zidentyfikowały kanały potasowe (K+) na neuronach dopaminergicznych w brzusznej części nakrywki jako kluczowe cele pośredniczące w odporności na depresję i podkreśliły otwieracze kanałów K + typu KCNQ - takie jak retygabina (ezogabina) - jako obiecujących kandydatów na leki przeciwdepresyjne zarówno u myszy z depresją, jak i u pacjentów z depresją27,28,29,30,31. W rezultacie, kilka nowatorskich badań próbowało zmodyfikować paradygmat CSDS w celu modelowania depresji u kobiet poprzez wywoływanie agresji skierowanej do kobiet11,12. Powyższe dowody potwierdzają pogląd, że integracja wielu stresorów społecznych z powtarzającą się ekspozycją stanowi ważny kierunek rozwoju modeli psychiatrycznych u samic zwierząt.
U samic myszy C57BL/6J, 10-dniowy paradygmat wielokrotnego zintegrowanego stresu społecznego (MISS) został niedawno opracowany do modelowania zaburzeń psychicznych, wykazując wiarygodne trafności etiologiczne, twarzowe, konstrukcyjne i predykcyjne32. Aby ustalić model MISS, samice myszy C57BL/6J były losowo poddawane każdego dnia przez 10 kolejnych dni czterem sekwencyjnym czynnikom stresogennym: niepowodzeniu w konkurencji społecznej (test probówkowy), zmodyfikowanemu stresowi zastępczej porażki społecznej, nieuniknionemu stresowi przeludnienia i późniejszej izolacji społecznej32. Niniejsze badanie dostarcza szczegółowego protokołu modelowania paradygmatu MISS.