Pojawienie się terapii regeneracyjnej opartej na komórkach stanowi znaczące podejście do leczenia dolegliwości związanych z chrząstkami, takich jak choroba zwyrodnieniowa stawów (OA) i wady chrzęstne1. Zaburzenia te, charakteryzujące się rozpadem lub uszkodzeniem chrząstki w stawach, stanowią poważne wyzwanie podczas leczenia. Samonaprawa chrząstki stawowej jest ograniczona ze względu na jej architekturę tętniaka, unaczynienie i niską aktywność mitotyczną2.
Najczęściej wykorzystywanymi komórkami do regeneracji tkanki chrzęstnej są Mezenchymalne Komórki Macierzyste (MSC) i chondrocyty3. Jednak kilka badań wykazało ograniczenia w używaniu tych komórek do regeneracji4. Ograniczenia te obejmują końcowe różnicowanie chondrocytów podczas przedłużonej ekspansji in vitro w celu osiągnięcia wymaganej liczby komórek oraz skłonność do przerostu MSC. Czynniki te mogą prowadzić do powstania tkanki naprawczej z nieoptymalną kombinacją chrząstki włóknistej i szklistej 5,6,7,8.
Odkrycie komórek chondroprogenitorowych (CPC) powstało w wyniku poszukiwania alternatywnych komórek w chrząstce stawowej9. Wzbudziły one ogromne zainteresowanie ze względu na ich podobieństwo do MSCs i ich doskonały potencjał chondrogeniczny, a wszystko to przy jednoczesnym wykazywaniu zmniejszonej hipertrofii - niezbędnej kombinacji, poszukiwanej 10,11. W przeciwieństwie do chondrocytów, te populacje progenitorowe wykazują zwiększoną aktywność replikacyjną i telomerazy, a także zwiększoną ekspresję neurogennego białka homologicznego locus notch 1 (NOTCH-1) i czynnika transkrypcyjnego SRY-box 9 (SOX-9)12,13,14,15. Istnieją dwie standardowe metody izolowania CPC zgłaszane zarówno z chrząstki, jak i łąkotki, w tym jedna oparta na ekspresji ich receptora integrynowego (CD49e/CD29), wyizolowana za pomocą testu adhezji fibronektyny - Chondroprogenitors pochodzące z testu adhezji fibronektyny (FAA-CPs), a druga oparta na ich zwiększonym potencjale migracyjnym z eksplantatów chrząstki - Migratory Chondroprogenitors (MCPs)11,13,16,17,18,19. Liczne badania in vitro wykazują chondrogenną wyższość i zmniejszoną przerost zarówno FAA-CPC, jak i MCP w porównaniu z chondrocytami i szpikiem kostnym (BM)-MSCs20,21,22,23.
Ostatnie badania in vitro porównujące FAA-CPC z MCP wykazały zwiększoną zdolność do regeneracji chrząstki u tej drugiej populacji przodków w normalnych warunkach tlenowych24. Te optymistyczne wyniki badań in vitro wskazują na regenerację podobną do szklistej rośliny, zachęcając do dalszych eksperymentów in vivo. Niemniej jednak doniesiono, że obie populacje CPC skutecznie naprawiają i regenerują chrząstkę w chorobie zwyrodnieniowej stawów i innych zaburzeniach chrzęstno-kostnych w modelach zwierzęcych25,26,27,28,29.
Nasze laboratorium aktywnie przyczyniło się do standaryzacji technik izolacji CPC i porównania ich cech fenotypowych z chondrocytami i MSC. W tym artykule przedstawiono szczegółowy protokół wyjaśniający etapy związane z izolacją i hodowlą komórek rezydujących w chrząstce, a mianowicie chondrocytów, FAA-CPC i MCP.