Białko wiążące DNA odpowiedzi transaktywacyjnej 43 (TDP-43) jest szeroko wyrażaną heterogeniczną rybonukleoproteiną jądrową zaangażowaną w regulację splicingu egzonów, transkrypcji genów i stabilności mRNA, wszystko niezbędne dla przetrwania komórki1,2. W stanach neurodegeneracyjnych, takich jak stwardnienie zanikowe boczne (ALS) i zwyrodnienie płata czołowo-skroniowego (FTLD), białko jądrowe TDP-43 nieprawidłowo gromadzi się w cytoplazmie. Ta zmiana powoduje utratę funkcji TDP-43 w jądrze i toksyczne wzmocnienie funkcji w cytoplazmie. Patologiczna akumulacja TDP-43 rozpoczyna się w określonych obszarach mózgu i rdzenia kręgowego, rozprzestrzeniając się przez te obszary w sposób podobny do prionów, proces ściśle związany z postępem choroby3. Jednak dokładny mechanizm, za pomocą którego patologia TDP-43 rozprzestrzenia się w mózgu i rdzeniu kręgowym, pozostaje nieznany.
TDP-43 jest wydzielany przez pęcherzyki zewnątrzkomórkowe (EV), a podwyższone poziomy TDP-43 są wykrywane w osoczu i płynie mózgowo-rdzeniowym (CSF) pacjentów z ALS i FTLD-TDP4,5,6. Płyn mózgowo-rdzeniowy od pacjentów, u których zdiagnozowano ALS i FTLD, indukuje wewnątrzkomórkową błędną lokalizację i agregację endogennego TDP-43 w ludzkich komórkach glejaka7. W ten sposób TDP-43 uwalniany poza komórką przez EV może pośredniczyć w rozprzestrzenianiu się patologii TDP-43 z komórki między komórkami.
Autofagia to dobrze zachowany mechanizm degradacji komórkowej, który polega na zamknięciu niechcianych substancji w pęcherzykach o podwójnej błonie, znanych jako autofagosomy, które są oznaczone przez LC3. Te autofagosomy łączą się z lizosomami dodatnimi związanymi z lizosomem białka błonowego 1 (LAMP1), tworząc autolizosomy (LC3+/LAMP1+), co prowadzi do degradacji ich zawartości8. Analizy histologiczne wskazują, że autofagosomy pochłaniające inkluzje gromadzą się w neuronach sporadycznych pacjentów z ALS9. Niektóre geny powodujące rodzinne ALS i FTLD-TDP są związane z regulacją autofagii10,11,12. Wyniki te sugerują, że autofagia jest tłumiona u pacjentów z ALS i FTLD-TDP.
Poprzednie badanie wykazało, że TDP-43 jest wydzielany przez EVs dodatnie dla markera autofagosomu LC3-II, gdy fuzja autofagosomu z lizosomem jest hamowana13. Rozregulowanie szlaku autofagia-lizosom może powodować nie tylko wewnątrzkomórkową akumulację TDP-43, ale także zewnątrzkomórkowe uwalnianie TDP-43 przez EVs14. Nie wiadomo jednak, w jaki sposób uwalniane są dodatnie EV LC3-II i jak ważne jest to w rozprzestrzenianiu się patologii TDP-43.
EVs dzielą się na duże EV (o średnicy od 100 do 1000 nm), które powstają z pączkowania na powierzchni komórki, oraz małe EV (o średnicy od 50 do 150 nm), które powstają w wyniku pączkowania błon endosomalnych w kierunku wnętrza endosomu (znanych jako egzosomy) i aparatu Golgiego. Aby oddzielnie zbierać duże i małe pojazdy elektryczne, przeprowadzamy wirowanie sekwencyjne i zbieramy granulki przez odwirowanie odpowiednio przy 20 000 × g i 110 000 × g. Frakcja P1 EV (granulki 20 000 × g) jest przygotowana do zbierania dużych EV, a frakcja P2 EV (110 000 × g granulek) jest przygotowana do zbierania małych EVs15. Metodologia oceny poziomów LC3-II w dużych i małych EV pochodzących z sekwencyjnego wirowania za pomocą immunoblottingu jest stabilna i odtwarzalna16. Oprócz analizy poziomów LC3-II w EV, analiza tworzenia autolizosomów i omegasomów zwiększa zrozumienie, w jaki sposób dysregulacja autofagii prowadzi do uwalniania LC3-II dodatnich EV. W tym przypadku niniejsze badanie pokazuje supresyjną rolę syntaksyny 6 (STX6), białka SNARE, które promuje ruch pęcherzyków transportowych do błon docelowych17, w uwalnianiu dodatnich EV LC3-II, gdy fuzja autofagosomu z lizosomem jest zahamowana.