$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Metody pomiaru zanieczyszczenia MP w glebie są niezbędne do zrozumienia zakresu zanieczyszczenia plastikiem w glebach na całym świecie1, źródła zanieczyszczenia plastikiem2, oraz potencjalne rozwiązania3. Gleby rolne są wyjątkowo narażone na zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi: od 2021 r. w rolnictwie zużywa się ponad 15 milionów ton metrycznych tworzyw sztucznych rocznie4, w tym 2,5 miliona ton ściółki z tworzywa sztucznego5. Ściółka z tworzywa sztucznego jest używana w bliskim kontakcie z glebą, ponownie stosowana raz lub więcej razy w roku6 i może być trudna do całkowitego usunięcia z gleby po okresie użytkowania7. Jednym z kluczowych obszarów, w którym potrzebne są metody pomiaru MP, jest ocena biodegradowalnych produktów z tworzyw sztucznych, takich jak biodegradowalne ściółki z tworzywa sztucznego do stosowania w systemach warzywnych8.
Biodegradowalne produkty z tworzyw sztucznych w glebie są obiecującą alternatywą dla konwencjonalnych tworzyw sztucznych stosowanych w rolnictwie, ponieważ mogą wyeliminować zanieczyszczenie gleby plastikiem przez ściółkowanie plastikiem, jeśli działają zgodnie z przeznaczeniem. W 2022 r. na całym świecie wyprodukowano mniej niż 1 milion ton metrycznych biodegradowalnego tworzywa sztucznego, przy czym spodziewany jest szybki wzrost w branży9. Cztery najpopularniejsze polimery biodegradowalne, kwas polimlekowy (PLA), skrobia polimeryzowana, polihydroksyalkaniany (PHA) i politereftalan adypinianu butylenu (PBAT), są stosowane komercyjnie lub eksperymentalnie w rolniczych biodegradowalnych ściółkach z tworzyw sztucznych10. Pomimo ich obietnic, degradacja tych biodegradowalnych produktów z tworzyw sztucznych w warunkach polowych jest zmienna11. Podczas gdy niektóre badania nad biodegradowalną degradacją ściółki z tworzywa sztucznego w terenie koncentrowały się na fragmentach makroplastiku11, ocena całkowitej degradacji materiałów z tworzyw sztucznych wymaga zdolności do odzyskiwania MP i NP z gleby. Kwantyfikacja mikrodrobin plastiku z gleby jest również ważna dla oceny potencjalnego negatywnego wpływu zanieczyszczeń MP na ekosystemy glebowe12.
Niektóre powszechnie używane techniki identyfikacji i kwantyfikacji MP obejmują analizę wizualną, mikro-transformowaną spektroskopię w podczerwieni (μFTIR), spektroskopię mikro-Ramanowską (μRaman), chromatografię gazową-spektroskopię mas (GCMS w tym pirolizę GCMS i desorpcję ekstrakcji termicznej GCMS) oraz analizę termograwimetryczną13. Inne rozwijające się techniki obejmują spektroskopię bliskiej podczerwieni do pomiaru MP in situ w glebach14, ekstrakcję estryfikacją metylu kwasów tłuszczowych do analizy GCMS15 oraz spektroskopia magnetycznego rezonansu jądrowego16. Aż 90% badań kwantyfikujących MP w glebie wykorzystywało analizę wizualną (samodzielnie lub w połączeniu z innymi technikami) do identyfikacji cząstek plastiku, podczas gdy 77% wykorzystywało techniki spektroskopii FTIR, Ramana lub GCMS17. Opracowanie i ujednolicenie różnorodnych technik kwantyfikacji MP może pomóc w rozszerzeniu zdolności społeczności naukowej do udzielania odpowiedzi na różnorodne pytania badawcze dotyczące mikroplastiku18. Istnieją trzy ogólne podejścia do przygotowania próbek gleby w celu ilościowego określenia mikrodrobin plastiku: 1) oddzielanie niezmienionych pojedynczych cząstek mikroplastiku od gleby (np. przez separację gęstości), 2) ekstrakcja przekształconego tworzywa sztucznego lub materiału polimerowego (np. przez rozpuszczenie) lub 3) analiza gleby luzem. Zarówno spektroskopia μFTIR, jak i μRamana wymaga oddzielenia poszczególnych MP od gleby, zanim będzie można je chemicznie zidentyfikować19, podczas gdy piro-GCMS można przeprowadzić na izolowanych cząstkach plastiku oddzielonych od gleby lub gleby luzem20. Oddzielenie biodegradowalnych MP od gleby może być trudne, ponieważ niektóre procesy fermentacyjne używane do usuwania materii organicznej z gleby mogą degradować lub w inny sposób chemicznie zmieniać biodegradowalne polimery, w tym PBAT21. Zarówno spektroskopia mikroramanowska, jak i spektroskopia μFTIR mają również limit rozdzielczości przestrzennej: cząstki muszą być większe niż 10-20 μm dla μFTIR i 1 μm dla μRamana (jeśli pojedyncze cząstki tak małe mogą być przygotowane do analizy)19,22. Techniki te mogą zapewnić chemiczną identyfikację polimerów MP, a obrazowanie spektroskopowe może być wykorzystane do pomiaru rozmiaru MP22. Wszystkie rodzaje piro-GCMS są ograniczone tym, że próbki są niszczone podczas analizy.
NMR został z powodzeniem wykorzystany do scharakteryzowania składników gleby i zanieczyszczeń23, do ilościowego określenia MPS16,24,25,26, oraz do oceny degradacji PBAT i innego polimeru, polistyrenu27,28. Spektroskopia H-NMR 1Spektroskopia H-NMR wytwarza widma, w których powierzchnia każdego piku widmowego jest wprost proporcjonalna do liczby wodorów w próbce; Pozwala to na ilościowe określenie składników składowych w próbce29. NMR jest cenną techniką analityczną do ilościowego oznaczania niektórych MP, w tym PBAT, w glebie, ponieważ pozwala na jednoczesną kwantyfikację i identyfikację, nadaje się do złożonych i zanieczyszczonych mieszanin i nie wymaga chemicznie identycznych wzorców referencyjnych30,31. Spektroskopia NMR ekstraktu rozpuszczalnikowego może oznaczać ilościowo MP lub NP mniejsze niż te, które można przetworzyć do oznaczania ilościowego μFTIR, μRamana lub GCMS. Pomimo tych zalet, ilościowe podejścia NMR nadal zapewniają niższą czułość niż destrukcyjne podejścia oparte na spektroskopii mas32.
Proponowana metoda, opisana na diagramie Rysunek 1, opisuje proces przetwarzania i analizy próbek gleby zawierających PBAT - w tym nano-rozmiarowych tworzyw BBAT. W metodzie tej polimer PBAT jest ekstrahowany z próbek gleby poprzez wstrząsanie glebą mieszaniną chloroformu i metanolu. Ekstrakty rozpuszczalnikowe zawierające PBAT są suszone, a następnie ponownie rozpuszczane w deuterowanym chloroformie z dodatkiem wewnętrznego kalibru. Spektroskopię NMR przeprowadza się na ekstraktach przy użyciu parametrów ilościowych. Powstałe widma są analizowane w celu ilościowego określenia PBAT poprzez porównanie obszaru dopasowanych pików odpowiadających atomom wodoru PBAT i cząsteczkom kalibru. W tej metodzie zastosowano metodę ekstrakcji rozpuszczalnikiem i spektroskopii magnetycznego rezonansu jądrowego protonów (1H-NMR) zademonstrowaną przez Nelsona i wsp.33. Celem było zastosowanie metody odpowiedniej do przetwarzania próbek w skali środowiskowej (~100 g gleby) oraz do równoległego przetwarzania wielu próbek bez specjalistycznego sprzętu do ekstrakcji.