$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zwłóknienie płuc (PF) jest powszechną postacią o nieznanej etiologii i szczególnie złym rokowaniu, z medianą pięcioletniego przeżycia wynoszącą zaledwie 25%1. Dotchawiczy model podawania bleomycyny jest obecnie najczęściej stosowanym modelem zwierzęcym w badaniach przedklinicznych2. Jednak zwłóknienie wywołane przez bleomycynę jest przejściowe i ustępuje z czasem, co ostro kontrastuje z nieodwracalną naturą IPF3. Co więcej, dotchawiczy model bleomycyny stanowi poważne wyzwanie ze względu na niejednorodne nasilenie zwłóknienia wynikającego z podawania dotchawiczego, zarówno chirurgicznego, jak i niechirurgicznego. Te ograniczenia obecnych modeli zwierzęcych przyczyniają się do wysokiego wskaźnika niepowodzeń badań klinicznych ukierunkowanych na IPF4.
Precyzyjnie wycięte plastry płuc (PCLS) były używane w różnych chorobach, ponieważ wiernie zachowują specyficzne dla choroby sieci przesłuchów komórkowych i mikrośrodowisko5,6,7. W przypadku zwłóknienia płuc PCLS z płuc IPF zachowuje natywną architekturę tkankową i niejednorodność komórkową, umożliwiając obserwację różnych typów komórek i interakcji komórka-macierz zewnątrzkomórkowa8,9, ustanawiając je reprezentatywnym modelem ex vivo do badania patofizjologii płuc. Ponieważ jednak zwłóknienie płuc charakteryzuje się niejednorodnymi zmianami zwłóknieniowymi w płucach, pobieranie próbek PCLS jest z natury ślepe. Nie jest możliwe wizualne rozróżnienie, czy uzyskane skrawki reprezentują obszary zwłóknienia w fazie spoczynku, fazie aktywnej, czy też prawidłową tkankę płucną. Ograniczenie to podkreśla konieczność stosowania narzędzi do oceny wizualnej i badań przesiewowych. Wcześniejsze badania wykazały, że białko aktywujące fibroblasty (FAP) było wysoce i specyficznie eksprymowane w tkance płucnej pacjentów z IPF, co wskazuje, że FAP może oceniać aktywność pro-fibrotyczną ILD10.
W tym badaniu, jednołańcuchowe przeciwciało przeciwko FAP zostało oznaczone zielenią indocyjaninową (ICG) w celu opracowania ukierunkowanej sondy do obrazowania molekularnego ze zwiększoną penetracją tkanek. 600 μm PCLS uzyskane od zdrowych dawców i pacjentów z IPF zobrazowano za pomocą tej sondy, a aktywność fibroblastów oceniono na podstawie intensywności sygnału fluorescencyjnego. Ta metoda obrazowania przewyższa konwencjonalne techniki oceny zwłóknienia (Western blotting, qPCR, barwienie trichromem Massona lub immunofluorescencja) dzięki prostocie obsługi, zachowaniu integralności cytoarchitektonicznej i żywotności, a jednocześnie umożliwieniu podłużnego śledzenia progresji patogenu. Co ważniejsze, jest łatwy w obsłudze i zajmuje tylko 90 minut. Stanowi to zaawansowane narzędzie do badań przesiewowych dla modelu PCLS in vitro, ułatwiając badania nad zwłóknieniem płuc.