$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Materiały na bazie grafenu mają ogromny potencjał, aby zrewolucjonizować wiele zastosowań i branż, w tym oczyszczanie wody, nanokompozyty polimerowe, farby, powłoki, tusze, superkondensatory, akumulatory litowo-jonowe, ogniwa słoneczne, ogniwa paliwowe i sztuczną fotosyntezę1. Obecnie materiały na bazie grafenu są syntetyzowane z różnych surowców, takich jak grafit naturalny/sztuczny, biowęglowodory i gazy węglowodorowe/wodorowe. Metody produkcji na dużą skalę materiałów na bazie grafenu obejmują eksfoliację grafitu w fazie ciekłej, procesy utleniania-redukcji oraz chemiczne osadzanie z fazy gazowej (CVD)1. Metoda eksfoliacji w fazie ciekłej została rozszerzona na potrzeby przemysłowej produkcji nieskazitelnych nanoarkuszy grafenowych. Wydajność, standard i przetwarzalność nieskazitelnego grafenu są kluczowymi kwestiami dla rozwoju w tym podejściu2. Jeśli chodzi o metodę CVD, jednowarstwowe warstwy grafenu są syntetyzowane w wyniku osadzania węglowodorów/wodoru (zwykle metanu i wodoru) na podłożach metalowych. Grafen CVD jest atomowo cienki, przewodzący i przezroczysty do zastosowań biosensorycznych, optoelektronicznych i elektronicznych. W podejściu do procesów utleniania-redukcji naturalne/sztuczne struktury grafitowe są utleniane w celu syntezy tlenku grafitu (GrO) i nanoarkuszy tlenku grafenu (GO), które są następnie redukowane w celu uzyskania zredukowanych nanoarkuszy tlenku grafenu (RGO)3. Ścieżka utleniania-redukcji wytwarza zarówno nanomateriały GO, jak i RGO, które są nadającymi się do przetwarzania w roztworze i wszechstronnymi elementami budulcowymi dla różnych preparatów i zastosowań.
W aspekcie procesu pierwotnego w podejściu utleniająco-redukcyjnym utlenianie grafitu można przeprowadzić metodą elektrochemiczną lub reakcją chemiczną. Obecnie reakcja utleniania grafitu z użyciem odczynników Hummers (kwas siarkowy, nadmanganian potasu, woda i nadtlenek wodoru) jest uważana za najpopularniejszą metodę chemiczną produkcji GrO/GO w laboratoriach naukowych i fabrykach przemysłowych 4,5,6. Związek manganylu (VII) lub Mn(VII), pochodzący z mieszaniny nadmanganianu potasu i stężonego kwasu siarkowego, jest niedrogim i silnym środkiem do reakcji utleniania, ale jest również niebezpieczny i wybuchowy w temperaturach powyżej 55 °C7. Konwencjonalne konstrukcje reakcji utleniania grafitu wykorzystują dużą ilość związku Mn(VII) (grafit: KMnO4 = 1:3 w/w) oraz egzotermiczne dodawanie wody do mieszaniny reakcyjnej grafit/Mn(VII), co prowadzi do poważnego ryzyka niekontrolowanej eksplozji termicznej i dodatkowych energochłonnych procesów chłodzenia/ogrzewania8. W związku z tym w naszych ostatnich pracach badawczych przedstawiono kaskadowy projekt reakcji utleniania opartej na Mn(VII) (wykorzystującej stosunek grafitu do KMnO4 wynoszącego 1:2 w/w i dwa egzotermiczne etapy kaskadowe), zapewniając korzyści w zakresie bezpieczeństwa procesu, oszczędności energii i efektywności chemicznej dla skalowalnej technologii produkcji 3,8. W rezultacie grafit jest chemicznie przekształcany w GrO, wielowarstwową strukturę interkalowaną z cząsteczkami wody w galeriach międzywarstwowych. Podczas sonikacji w wodzie, wibracje ultradźwiękowe i kawitacja w kanałach wodnych złuszczają wielowarstwowe GrO w jednowarstwowe nanoarkusze GO.
Jeśli chodzi o proces wtórny w podejściu utleniająco-redukcyjnym, nanoarkusze GO rozproszone w roztworze wodnym są chemicznie redukowane w celu uzyskania nanoarkuszy RGO. Nasza ostatnia praca wykazała, że wysoce zasadowy roztwór amoniaku o pH >11 jest skutecznym środowiskiem dla reakcji redukcji3. W porównaniu ze środkami redukującymi hydrazynę, kwas jodowodorowy, kwas askorbinowy i borowodorek sodu, roztwór amoniaku jest tańszy i zasadowy do syntezy supramolekularnego hydrożelu RGO3. W miarę syntetyzowanych nanoarkuszy RGO nadal zawierają szereg grup funkcyjnych zawierających tlen (stosunek C/O nanoarkuszy RGO wynosi około 4,17) w celu utrzymania hydratacji powierzchni. Dzięki strukturze hydrożelu interkalowanej z wodą, uwodnione nanoarkusze RGO mogą być ultradźwiękowo redyspergowane w wodzie w odpowiednich stężeniach.
W niniejszym manuskrypcie opisano protokoły kaskadowej reakcji utleniania i wysoce podstawowej reakcji redukcji w celu bezpiecznej, wydajnej i skalowalnej produkcji GO i RGO w skalach laboratoryjnych i pilotażowych. Odnotowano znaczną poprawę w zakresie procedur syntetycznych w zakresie rozwoju na większą skalę. W aspekcie syntezy GrO/GO wdrażana jest i analizowana strategia kaskadowej kombinacji polegająca na dodawaniu kilku jednostek chemicznych do wody w celu opracowania potencjału skalowania. W aspekcie syntezy RGO, struktury prekursorowe GrO są stabilizowane elektrostatycznie, złuszczane ultradźwiękowo i w pełni przekształcane w hydrożel RGO. Ulepszona procedura reakcji redukcji alkalicznej znacznie zwiększa wydajność produkcji ze względu na całkowitą konwersję materiału GrO do hydrożelu RGO. Otrzymany hydrożel RGO posiada dobre właściwości trójwymiarowej morfologii, supramolekularnej samoorganizacji, dyspersji wodnej oraz nanostruktur na bazie grafenu. Ogólnie rzecz biorąc, w procesach utleniania-redukcji chemicznej powstają wysokiej jakości produkty z proszku GrO, nanoarkuszy GO, hydrożelu RGO i nanoarkuszy RGO.