Mycoplasma pneumoniae (Mp) jest najmniejszym mikroorganizmem chorobotwórczym zdolnym do samodzielnego przetrwania, znajdującym się na pozycji pośredniej między bakteriami a wirusami. Jest on przenoszony głównie drogą kropelkową lub aerozolami z dróg oddechowych i stanowi drugi najczęstszy patogen związany z pozaszpitalnym zapaleniem płuc (CAP) u dzieci1, odpowiedzialny za 20% do 40% przypadków CAP2. Mp wykazuje wrodzoną oporność na antybiotyki β-laktamowe, takie jak penicylina i cefalosporyny, ze względu na brak ściany komórkowej, na którą antybiotyki te są ukierunkowane, utrudniając syntezę ściany komórkowej. Główne metody terapeutyczne zakażeń Mp obejmują czynniki hamujące syntezę białek, w tym makrolidy i tetracykliny, a także farmaceutyki utrudniające replikację DNA, takie jak tetracykliny i fluorochinolony 3,4,5. W związku z tym szybka identyfikacja laboratoryjna Mp ma zasadnicze znaczenie dla informowania o rozsądnym stosowaniu antybiotyków. Współczesne laboratoryjne metody wykrywania Mp obejmują izolację i hodowlę, wykrywanie antygenów, wykrywanie przeciwciał i genetyczne techniki diagnostyczne.
Jako tradycyjna metoda wykrywania, izolacja i hodowla nadal stanowią ostateczny standard diagnozowania zakażenia Mycoplasma pneumoniae . Kashyap i wsp. zaobserwowali, że hodowla Mp z wymazów z gardła lub próbek plwociny jest niezawodną techniką diagnostyczną6. Podejście to napotyka na poważne przeszkody, takie jak rygorystyczne wymagania kulturowe Mp, wydłużone okresy posiewu i zazwyczaj niskie wskaźniki dodatnich wykrywalności, które ograniczają jego rutynowe zastosowanie kliniczne. Wykrywanie antygenu Mp zależy od przeciwciał specyficznych dla Mp. Miyashita i in. wykorzystali przeciwciała monoklonalne z różnych szczepów Mp jako środki powlekające w teście ELISA kanapkowym z podwójnym przeciwciałem i ocenili ich skuteczność za pomocą PCR7. Wyniki nie wykazały istotnych różnic między tymi dwiema metodologiami. Jednak konieczność stosowania wysoce swoistych przeciwciał monoklonalnych o wysokim mianie ogranicza szerokie zastosowanie tej metody.
Po zakażeniu Mp układ odpornościowy wytwarza swoiste przeciwciała IgM i IgG. Przeciwciała IgM na ogół stają się wykrywalne w ciągu 1 tygodnia po zakażeniu i osiągają szczyt po 3 do 4 tygodniach, co czyni je cennymi wskaźnikami diagnostycznymi dla wczesnej infekcji. Jednak w początkowych stadiach mogą pojawić się wyniki fałszywie ujemne z powodu obniżonego poziomu przeciwciał8. I odwrotnie, przeciwciała IgG ujawniają się później i zazwyczaj oznaczają przebytą infekcję 9,10. Wykrywanie serologiczne Mp dzieli się na nieswoiste i swoiste testy przeciwciał. Chociaż testy na przeciwciała nieswoiste są proste do przeprowadzenia, ich swoistość jest ograniczona, ponieważ infekcje innymi patogenami, w tym riketsjami i adenowirusem, mogą również zwiększać poziom zimnej aglutyniny, co skutkuje fałszywie dodatnimi wynikami. Testy swoistych przeciwciał obejmują test wiązania dopełniacza, test aglutynacji cząstek, test hemaglutynacji pośredniej, test immunofluorescencji pośredniej i test immunoenzymatyczny (ELISA). Test ELISA jest szeroko stosowany w Chinach ze względu na uznaną technologię i dostępność komercyjną, zapewniając wysoką czułość i prostotę obsługi, służąc tym samym jako praktyczna i niezawodna metoda diagnozowania zakażeń Mp w rutynowej praktyce klinicznej11.
Fluorescencyjny ilościowy PCR w czasie rzeczywistym wyróżnia się szybkim czasem przetwarzania, podwyższoną swoistością, solidną czułością i brakiem reaktywności krzyżowej. Ta metoda identyfikuje DNA Mp w próbkach plwociny, wymazu z gardła lub płynu z płukania oskrzeli i wymaga 1-100 ng DNA na reakcję. Detekcję przeprowadzono za pomocą przyrządu do PCR w czasie rzeczywistym. Matryca DNA ulega denaturacji w wyższych temperaturach, a następnie wyżarzaniu starterów i hybrydyzacji sondy fluorescencyjnej. Technologia amplifikacji genów umożliwia replikację fragmentów kwasu nukleinowego w ekstremalnie niskich stężeniach do milionów kopii w krótkim czasie, osiągając czułość wykrywania ≥10 CFU/ml12. W porównaniu z konwencjonalnym PCR, fluorescencyjny ilościowy PCR w czasie rzeczywistym zmniejsza ryzyko zanieczyszczenia, umożliwiając jednocześnie wysokowydajną i zautomatyzowaną analizę. W związku z tym stała się ulubioną techniką bezpośredniego wykrywania Mp w praktyce klinicznej13. Ze względu na zwiększoną czułość konieczne są rygorystyczne środki, aby zapobiec zanieczyszczeniu, które może skutkować fałszywie dodatnimi lub fałszywie ujemnymi wynikami.
W leczeniu klinicznym makrolidy stanowią główną interwencję terapeutyczną w zapaleniu płuc wywołanym przez Mycoplasma pneumoniae (MPP). Nadmierne stosowanie i niewłaściwe stosowanie antybiotyków wywarło presję selekcyjną, prowadząc do pojawienia się Mp opornych na makrolidy. Ta odporność jest znaczącym czynnikiem przyczyniającym się do powstawania ogniotrwałego MPP. Oporność na makrolidy w Mycoplasma pneumoniae jest znacznie wyższa w Azji Wschodniej, szczególnie w Chinach i Japonii, podczas gdy Europa i Stany Zjednoczone wykazują stosunkowo niższe wskaźniki oporności. Pacjenci pediatryczni na ogół wykazują podwyższone wskaźniki oporności w porównaniu z dorosłymi, co wymaga wzmożonej kontroli14. Od 2000 r. częstość występowania zakażeń Mycoplasma pneumoniae (MRMPI) znacznie wzrosła w skali globalnej, zwłaszcza w Azji Wschodniej. W Chinach szczepy MRMPI stanowią od 69% do 95% przypadków15, znacząco przyczyniając się do ciężkiej choroby, niepowodzenia leczenia, powikłań i długoterminowych następstw. Badania wskazują, że mutacje w genie 23S rRNA hamują wiązanie makrolidów z miejscami docelowymi, co w konsekwencji zmniejsza skuteczność leku. Loci częstych mutacji obejmują pozycje 2063, 2064, 2067 i 2617. W Chinach mutacje zostały zidentyfikowane wyłącznie na pozycjach 2063 i 206416,17. Badanie z 2016 r. wykazało, że wskaźniki oporności na makrolidy w Pekinie, Harbinie, Szanghaju i Sinciangu wahały się od 66,7% do 86,7%, podczas gdy w Nankinie wskaźnik ten był niższy i wynosił 20%18. Szczepy oporne na makrolidy pojawiły się w różnych regionach, a wskaźniki oporności odnotowano w następujący sposób: 8,3%-9,8% we Francji, 3,0%-3,6% w Niemczech, 8,2% w Stanach Zjednoczonych, 0,9%-2,9% w Danii, 12,1% w Kanadzie, 20% we Włoszech, 22% w Izraelu, 8% w Hiszpanii i 9,3% w Wielkiej Brytanii 19,20,21,22,23,24,25,26, Lokal mieszkalny 27. Tendencja ta podkreśla ogólnoświatowe rozprzestrzenianie się oporności na makrolidy. W 2008 roku Hindley i wsp. opisali 46 przypadków opornego na makrolidy Mycoplasma pneumoniae, z czego 40 przypadków wykazało mutację A2063G, jeden przypadek przedstawił mutację A2063C, a pięć przypadków wykazało mutację A2064G28. Porównywalne mutacje oporności zostały zidentyfikowane w Japonii i Stanach Zjednoczonych, przy czym pierwotne mutacje występują w pozycjach 2063 i 206429. Badania sugerują związek między miejscami mutacji a fenotypami oporności na leki: mutacja A2063G nadaje oporność na 14-członowe makrolidy (ML), mutacja A2064G nadaje oporność zarówno na 14-, jak i 16-członową ML, C2617G nadaje oporność na 14- i 15-członową ML, a mutacja A2067G nadaje oporność na 16-członową ML30. Monitorowanie oporności na Mp ma kluczowe znaczenie dla wczesnej identyfikacji zakażeń lekoopornych i informowania o klinicznych wyborach terapeutycznych. Badania wykazały, że badanie wrażliwości na środki przeciwdrobnoustrojowe in vitro może prognozować skuteczność kliniczną leku31. W 2011 r. American Clinical and Laboratory Standards Institute ogłosił wytyczne zalecające metodę mikrorozcieńczenia w celu ustalenia minimalnego stężenia hamującego (MIC) w celu oceny oporności na makrolidy32. Jednak określenie MIC może zająć kilka tygodni, co ogranicza jego przydatność kliniczną w kierowaniu antybiotykoterapią w czasie rzeczywistym.
Sekwencjonowanie Sangera jest bezpośrednią techniką identyfikacji mutacji w genie 23S rRNA Mp. Metoda ta wykorzystuje znakowane fluorescencyjnie nukleotydy i analizę elektroforetyczną w celu ustalenia sekwencji DNA, ułatwiając identyfikację zmienności genetycznej Mpix. Sekwencjonowanie Sangera, choć zdolne do jednoczesnej identyfikacji wielu mutacji i ilościowego określania proporcji szczepów opornych i podatnych, jest pracochłonne i czasochłonne, co ogranicza jego użyteczność kliniczną33,34. Natomiast pirosekwencjonowanie zapewnia dokładniejszą ocenę zmian sekwencji DNA poprzez identyfikację uwalniania pirofosforanu podczas inkorporacji nukleotydów. Metoda ta może identyfikować szczepy MRMPI i określać ilościowo proporcje szczepów opornych i podatnych w próbkach klinicznych z większą dokładnością niż sekwencjonowanie Sangera. Ponadto pirosekwencjonowanie umożliwia długotrwałe monitorowanie poszczególnych pacjentów, co pozwala na ocenę w czasie rzeczywistym rozwijającej się oporności i informowanie o modyfikacjach leczenia33. Jednak jego zastosowanie kliniczne jest ograniczone koniecznością specjalistycznej aparatury, biegłego personelu i wydłużonego czasu przetwarzania.
Na podstawie analizy polimorfizmu długości fragmentów restrykcyjnych (RFLP) genu P1, Mp dzieli się na dwa typy: typ I (dalej podzielony na pięć podtypów: 1a-1e) i typ II (dalej podzielony na trzy podtypy: 2a-2c). Ten test może wykryć 8 podtypów genów Mycoplasma pneumoniae35. Metoda ta ułatwia jakościową identyfikację mutacji Mycoplasma pneumoniae i mutacji oporności na makrolidy (miejsca mutacji 23S rRNA 2063 (A:G) i 2064 (A:G)) w próbkach plwociny pediatrycznej, zapewniając szybki i prosty dodatkowy instrument diagnostyczny dla zakażeń Mycoplasma i nadzoru nad opornością na antybiotyki.