$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Chrząstka jest niezbędna do zachowania mechanicznej kompetencji układu szkieletowego poprzez zapewnienie beztarciowej powierzchni między kośćmi w stawach dwuskładnikowych, zapobiegając tym samym erozji powierzchni stawowej1. Zdolność chrząstki do wykonywania tych wymagających funkcji mechanicznych w dużej mierze zależy od unikalnego składu i organizacji jej macierzy zewnątrzkomórkowej – szczególnie od wyjątkowo wysokiej zawartości wody. Woda odgrywa kluczową rolę w budowie i funkcji chrząstki stawowej, stanowiąc około 70-80% jej składu. Woda jest głównym pierwiastkiem odpowiedzialnym za noszenie podczas ściskania. Zdolność tkanki do opierania się siłom ściskającym zależy od tego, jak woda jest zbudowana i ograniczona w macierzy. Taka organizacja jest możliwa dzięki interakcji wody z głównymi makrocząsteczkami chrząstki, takimi jak kolagen i proteoglikany, zwłaszcza agregaty związane kwasem hialuronowym1. Działają one jak struktury zabezpieczające, które regulują i ograniczają przepływ wody. Ta interakcja zapewnia tkance nie tylko sztywność, ale także odporność i zdolność do regeneracji po deformacji. Interakcja między wodą wolną, związaną wodą i macierzą makrocząsteczkową stanowi rdzeń biomechanicznego zachowania chrząstki2.
Pomimo niezwykłej zdolności do podtrzymywania i rozkładania obciążeń fizycznych i mechanicznych docierającej do stawów, po uszkodzeniu chrząstka stawowa (AC) ma ograniczony potencjał do samoistnej naprawy z powodu niskiej aktywności mitotycznej chondrocytów i słabej unaczynienia tkanek2. Uszkodzenie stawów zwykle wiąże się z postępującą utratą cząsteczek i białek macierzy zewnątrzkomórkowej (ECM), które stanowią 95% tkanki i nadają AC3 cechy biomechaniczne. Nierównowaga między syntezą a degradacją komponentów ECM, przesuwająca się w kierunku procesów katabolicznych, może prowadzić do choroby zwyrodnieniowej stawów (OA), najpowszechniejszej choroby zwyrodnieniowej stawów na świecie. Choroba zwyrodnieniowa stawów dotyka około 10-12% dorosłych osób, powodując ból, ograniczając mobilność i znacząco ograniczając autonomię pacjentów4. Choroba zwyrodnieniowa stawów jest częściej występująca w starszych populacjach ze względu na kumulacyjne uszkodzenia stawu przez całe życie; Jednak z początkiem klinicznego stanu wiążą się różne czynniki ryzyka, takie jak płeć, predyspozycje genetyczne, otyłość oraz codzienne nawyki4. Do tej pory podejścia terapeutyczne do leczenia OA polegały na klinicznym leczeniu objawów oraz całkowitej zamiennicy stawu w najcięższych przypadkach5. Bez solidnej, powtarzalnej i niezawodnej strategii terapeutycznej skutecznego leczenia OA badane są innowacyjne podejścia do zrozumienia i rozwiązania problemów związanych z uszkodzeniem chrząstki stawowej.
Aby naprawić, zregenerować i poprawić ruchomość stawów w stawach artretycznych, postęp w medycynie regeneracyjnej stał się nową nadzieją na przywrócenie uszkodzonego AC 6,7. Wykorzystanie autologicznych chondrocytów w połączeniu z implantacją ECM i intraartykularnym wstrzykiwaniem komórek macierzystych stanowi obecny stan wiedzy w tej dziedzinie 8,9,10. Głównym wyzwaniem tych podejść jest zapewnienie odpowiedniej różnicacji i funkcjonalnej syntezy ECM przez wszczepione komórki. Chondrocyty autologiczne mają tendencję do tworzenia włóknistości chrząstki lub przechodzenia do stanu przerostu, tworząc nową dysfunkcyjną tkankę, która nie odzwierciedla fizjologicznych cech AC, prowadząc do niepełnego powrotu do zdrowia i często późnego pogorszeniastanu stanu 11. Biomateriały mogą być wykorzystywane do kierowania zachowaniem komórek podczas regeneracji tkanek, zapewniając tymczasową konstrukcję, dzięki której komórki mogą się przyklejać i syntetyzować nową, naturalną i funkcjonalną macierz zewnątrzkomórkową 12,13,14. Idealny biomateriał do inżynierii chrząstki musi zapewnić silną integrację z otaczającymi tkankami, zwłaszcza z kością podchrząstkową, ponieważ awaria na tym styku zagraża długoterminowej naprawie. Jednak słabe wiązanie między warstwami chrząstki i kości rusztowania kostnego oraz słaba integracja z tkanką gospodarza pozostają poważnym wyzwaniem15. Chociaż rusztowania próbują naśladować rodzimą architekturę osteochondralną, odtworzenie złożonej mikrostruktury interfejsu nadal jest trudne. Podkreśla to znaczenie badań i rozwoju rusztowań o właściwościach biologicznych, które jednocześnie wspierają regenerację chrząstki i kości, zachowując stabilność interfejsu16. Żelatyna, pochodząca z kolagenu – kluczowego składnika tkanki chrząstki – posiada właściwości takie jak motywy wiążące komórki i biodegradowalność, co sugeruje jej potencjał jako biomateriału wspierającego w połączeniu z czynnikami regeneracyjnymi w leczeniu zmian kostchondralnych. Po chemicznej modyfikacji bezwodnikem metakrylu w celu powstania metakryloylu żelatynowego (GelMA), staje się on fotosieciowalny, umożliwiając iniekcję i fotopolimeryzację in situ, co zwiększa stabilność mechaniczną w zastosowaniach w medycynie regeneracyjnej17.
Zmiany osteochondralne mają ograniczoną zdolność regeneracyjną, co stanowi wyzwanie kliniczne. Badania przedkliniczne wykorzystujące modele urazów stawu kolanowego na dużych zwierzętach są niezbędne dla badań translacyjnych, ponieważ umożliwiają systematyczną ocenę zmiennych wpływających na mechanizmy choroby i efekty terapeutyczne. Najczęściej stosowane gatunki to świnie, kozy, psy, konie i owce, z których każdy ma specyficzne zalety i ograniczenia, które należy uwzględnić przy projektowaniu eksperymentów. Co więcej, wszystkie te gatunki wykazują ograniczoną endogenną naprawę defektów chondralnych i osteochondralnych, co zaobserwowano u ludzi18. Aby zapewnić, że modele te są przewidywalne dla wyników ludzkich, muszą odtwarzać istotne parametry, takie jak anatomia, fizjologia i właściwości biomechaniczne18. Dla porównania, grubość ludzkiej chrząstki stawowej w kłykciach udowych wynosi od 1,8 do 2 mm19, a średnica zmian chrząstki wymagających leczenia to 10 mm lubwiększa 20.
Model wieprzowy oferuje zalety w badaniach regeneracji chrząstki i kości kostnodźndralnej, ponieważ rozmiar stawów, grubość chrząstki oraz wymagania dotyczące obciążenia są bardzo podobne do tych obserwowanych u ludzi18. Niektóre miniaturowe rasy świń, takie jak miniświnia z Getyngi, są łatwe w obsłudze i osiągają dojrzałość szkieletową między 18 a 22 miesiącami życia21 lat. Grubość chrząstki waha się od 1 do 2 mm, a defekty 6 do 8 mm mogą powstać18 mm. Cechy kości, takie jak grubość trawek, szybkość aportacji kości oraz organizacja włókien kolagenowych, są porównywalne z cechami u ludzi22. Jednak model wieprzowy ma również ograniczenia: nawet u miniaturowych ras staw kolanowy (kolenowy) jest mniejszy niż u ludzi, co ogranicza powstawanie dużych wad eksperymentalnych. Ponadto większość badań wykorzystuje zwierzęta szkieletowo niedojrzałe ze względu na związane z tym koszty utrzymania, które mogą przeszacować potencjał naprawy23.
Kozy wykazują anatomię stawów, biomechanikę i grubość chrząstki podobne do ludzkiej24. Nie wymagają specjalistycznych udogodnień, są łatwe w obsłudze i stosunkowo niedrogie25. Grubość chrząstki koziej wynosi od 0,8 do 2,0 mm, a najczęściej zgłaszany krytyczny defekt to 6 mm26. Jednak istnieje znaczna różnica w grubości chrząstki między rasami, rozmiarami i płciami, co może prowadzić do niespójnych wyników27. Stosunek kości chrząstki do kości podchonidrowej oraz struktura kości trawekowej są również porównywalne z tymi u ludzi. Dojrzałość szkieletu następuje stosunkowo późno, między 24. a 36. miesiącem życia29 lat. Z biomechanicznego punktu widzenia kolano kozy doświadcza nacisków stawowych i obciążeń cyklicznych podobnych do ludzkich25, choć zgięcie kolana podczas chodu jest większe (50°-70° u kóz w porównaniu do <30° u ludzi), co skutkuje wyraźnymi obszarami kontaktu30. Ta różnica, w połączeniu z wyższym ciśnieniem szczytowym, może przyczyniać się do mniej efektywnej naprawy chrząstki30.
Wśród modeli dużych zwierząt psy wyróżniają się zdolnością do tolerowania rehabilitacji, unieruchamiania stawów oraz treningu do chodzenia na bieżni, pływania i kontrolowanych ćwiczeń obciążających18. Grubość chrząstki stawowej waha się od 0,9 do 1,3 mm, a krytyczny rozmiar defektu to około 4 mm, co ogranicza bezpośrednie porównanie do ludzkiego modelu25. Dojrzałość szkieletu występuje między 8,5 a 13,7 miesiąca życia31 lat. Anatomicznie kolano psa różni się od ludzkiego, a różnice w biomechanice, wzorcach obciążenia i dojrzałości między rasami komplikują ekstrapolację wyników32. Pomimo tych różnic anatomicznych i niewielkiego rozmiaru defektu, model psa pozostaje cenny w badaniach takich jak protokoły rehabilitacyjne lub spontaniczne patologie chrząstki podobne do tych u ludzi. Jednak jego zastosowanie eksperymentalne jest ograniczone przez względy etyczne29.
Model konia jest największym dostępnym modelem zwierzęcym do badań nad naprawą chrząstki i naturalnie rozwija zmiany chondralne związane z wiekiem lub urazami oraz chorobę zwyrodnieniową stawów podobną do tych u ludzi. Konie wykazują cechy anatomiczne i biomechaniczne porównywalne do ludzkich, takie jak wyprostowany staw kolanowy, duży rozmiar stawu, grubość chrząstki od 2 do 3 mm bliższa ludzkiemu – pełne wyprostowanie kolana podczas chodu oraz porównywalną gęstość mineralną kości34. Dojrzałość szkieletu występuje między 24 a 48 miesiącami, a rozmiary defektów powszechnie badanych wahają się od 6 do 20 mm32,33. Ograniczenia obejmują wysokie pionowe obciążenie stawu końskiego podczas poruszania się, które naraża implanty na większe siły niż u ludzi i utrudnia długotrwałe gojenie35. Ponadto koszty zakupu i utrzymania są wysokie, a specjalistyczne obiektysą wymagane 36.
Owce są szeroko wykorzystywane jako wzór w badaniach nad naprawą chrząstki ze względu na dostępność, łagodny temperament, dobrą tolerancję na operacje stawów oraz łatwość manipulacji37. Dojrzałość szkieletowa u owiec zwykle osiąga się około 2-3 lat w wieku25 lat. Ponadto kolano owcze wykazuje anatomiczne i biomechaniczne podobieństwa do ludzkiego stawukolanowego 38. Grubość chrząstki w kłykciu przyśrodkowym kości udowej waha się od 0,7 do 1,7 mm, a gęstość mineralna kości i ciśnienie kontaktowe są również porównywalne, choć frakcja objętości kości jest wyższa u owiec39. Ze względu na zmniejszoną grubość chrząstki, indukowane defekty często sięgają kości podchrząstki, co czyni ten model bardziej odpowiednim do badań wad osteochondralnych32. Zmiany o średnicy od 6 do 8 mm zwykle powstają w miejscach takich jak kłykcia udowe i krętka32. Ponadto model owiec oferuje zalety dla badań dwustronnych, umożliwiając porównywanie miejsc leczenia i kontroli w obrębie tego samego zwierzęcia, co zmniejsza zmienność związaną z gospodarzem, poprawia spójność i powtarzalność oraz minimalizuje liczbę zwierząt wymaganych40. Każdy model wykazuje różne stopnie podobieństwa do fizjologii i biomechaniki człowieka. Dlatego wybór modelu powinien równoważyć znaczenie biologiczne, praktyczną wykonalność oraz względy etyczne. W niniejszym badaniu uwzględniono samice owiec o zerowych zerwaczkach w wieku 12 miesięcy, oceniane w okresie sezonowego roztrusia.
Badanie miało na celu opracowanie skutecznego protokołu generowania ostrych defektów osteochondralnych u dużych zwierząt. Protokół polega na stworzeniu pełnogrubej zmiany kościowej w kości, aby stworzyć model odpowiedni do badań medycyny regeneracyjnej. Dodatkowo badane jest zastosowanie hydrożelu GelMA jako przewodnika do gojenia tkanek oraz jako prospektywnej metody dostarczania regeneracyjnych cząsteczek i komórek. Protokół określa procedurę chirurgiczną powstania zmian osteochondralnych w chrząstce stawowej kolan owcy. Jest adaptowalny do różnych zastosowań inżynierii tkankowej, w tym do indukcji podobnych urazów w innych modelach dużych zwierząt w medycynie regeneracyjnej.