Uszkodzenie rdzenia kręgowego (SCI) to powszechne zaburzenie ośrodkowego układu nerwowego (OUN), zazwyczaj wynikające z uszkodzenia rdzenia kręgowego lub jego otaczających struktur spowodowanych siłami zewnętrznymi. Stan ten może prowadzić do zaburzeń czuciowych, motorycznych i autonomicznych układów nerwowych poniżej poziomu1. Co ważniejsze, SCI może również powodować powikłania wtórne, takie jak lęk, depresja i zaburzenia poznawcze 2,3, które szkodzą rehabilitacji pacjentów i znacząco obniżają jakość ich życia. Wiele badań epidemiologicznych wykazało, że ryzyko choroby Alzheimera (AD) u pacjentów z rdzeniem rdzeniowym jest znacznie wyższe niż w populacji ogólnej 4,5,6. Inne badanie potwierdziło, że częstość występowania zaburzeń poznawczych u pacjentów z rdzeniem rdzeniowym może sięgać nawet 60%5,7. SCI nie tylko prowadzi do zaniku kory ruchowej, ale także zmniejsza aktywność nerwową w obszarach mózgu powiązanych z funkcjami poznawczymi8. Zwiększone stany zapalne w hipokampie, wzgórzu i korze mózgowej po zrębieniu rdzenia rdzeniowego uważane jest za istotny czynnik przyczyniający się do zaburzeń poznawczych 9,10,11. Poprawa powikłań związanych z rdzeniem rdzeniowym, takich jak zaburzenia poznawcze, jest kluczowa dla poprawy rehabilitacji pacjentów i ułatwienia ich reintegracji ze społeczeństwem.
Akupunktura jest istotnym elementem tradycyjnej medycyny chińskiej (TCM), znaną ze swojej niezwykłej skuteczności klinicznej. Elektroakupunktura (EA) to innowacyjna terapia, która integruje tradycyjną akupunkturę z nowoczesnymi technikami elektroterapii12. Stymuluje nerwy i mięśnie poprzez zastosowanie niskonapięciowego prądu do konkretnych punktów punktowych (akupunktur), oferując terapeutyczne korzyści dla funkcjonalnej regeneracji po przewlekłym bólu i urazach układu nerwowego 13,14,15. Liczne badania wykazały, że EA może wspierać neurologiczną regenerację funkcjonalną po SCI oraz łagodzić powikłania, takie jak ból neuropatyczny, pęcherz neurogenny oraz spastyczność 16,17,18,19. Według teorii TCM, naczynie gubernatorskie jest połączone z mózgiem i rdzeniem kręgowym, wpływając na ich funkcje20. Stwierdziliśmy, że EA zastosowane na punktach akupunkturowych Dazhui (GV14) i Mingmen (GV4) na naczyniu gubernatorowym może łagodzić neurozapalenie i hamować powstawanie blizn glejowych, co ułatwia regenerację funkcji motorycznych po SCI21. Ponadto nasze badania wykazały, że akupunktury EA w Baihui (GV20) i Yintang (GV29) na statku Governor Vessel mogą poprawiać zdolności poznawcze u myszy modelu AD22,23. Niemniej jednak potencjał EA w leczeniu zaburzeń poznawczych po SCI pozostaje niewystarczająco zbadany.
W niniejszym badaniu opisujemy metody operacyjne EA w leczeniu zaburzeń poznawczych u szczurów z rdzeniem rdzeniowym, obejmujące wybór punktu akupunkturowego, kąt akupunktury, czas leczenia oraz inne szczegóły. Dodatkowo zastosowaliśmy testy Y-maze i NOR oraz oceny patologiczne, aby ocenić skuteczność EA w leczeniu zaburzeń poznawczych. Celem tego badania jest dostarczenie odniesienia do klinicznego leczenia tego schorzenia.