$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ubikwityna (Ub) to małe białko o masie 8,6 kDa, które modyfikuje substraty docelowe, przyłączając się kowalencyjnie do nich w swojej C-końcowej glicynie, tworząc wiązanie izopeptydowe z grupą ε-amino reszt lizyny w procesie zwanym ubikwitynacją1. Zjawisko to jest kontrolowane przez serię zorganizowanych kroków obejmujących enzym aktywujący ubikwitynę E1, enzym sprzęgający ubikwitynę E2 oraz ligazę ubikwitynyE3 1,2,3. Ub może być przyłączony jako monomer lub łańcuchami o różnych długościach przez siedem reszt lizynowych (liniowe/M1, K6, K11, K27, K29, K33, K48 i K63)4. Te unikalne łańcuchy Ub działają jako markery molekularne dla różnych funkcji komórkowych, takich jak degradacja proteasomalna, transport komórkowy, naprawa DNA oraz selektywna autofagia3.
Chociaż kanoniczna rola ubikwitynacji od dawna wiąże się z utrzymaniem homeostazy komórkowej, na przykład degradacją źle złożonych białek za pomocą proteasomów lub kierowaniem określonych ładunków na selektywną autofagię 5,6, obecnie jest jasne, że ubikwityna pełni również kluczowy mechanizm wykrywający przez cytosolowy układ odpornościowy przeciwko infekcjom bakteryjnym. Bakterie wewnątrzkomórkowe często przenikają do komórek gospodarza, aby uniknąć wykrycia przez odpowiedź immunologiczną z zewnątrzkomórkowej i rozmnażają się w chronionym środowisku 7,8. Wiele patogenów wykorzystuje układy wydzielnicze i toksyny, aby nieodwracalnie uszkadzać vakuole, które je noszą, umożliwiając przedostanie się do cytosolu i pozyskanie składników odżywczych. Po wejściu do cytosolu bakterie te są ozdobione łańcuchami poliubikwityny przez specyficzne ligazy E3, które działają jako molekularny "znacznik śmierci", kierujący je w kierunku selektywnej eliminacji. Na przykład ligaza E3 SMURF1 angażuje Mycobacterium tuberculosis, inicjując poliubikwitynację sprzężoną z K48 bezpośrednio na swojej powierzchni, co prowadzi do jej degradacji przez proteasom11. Parkina gromadzi się w wakuolach zawierających bakterie i tworzy łańcuchy ubikwityny powiązane z K6312, podczas gdy ARIH1 i LRSAM1 modyfikują powierzchnie bakterii odpowiednio łańcuchami K48 i K6, hamując tym samym wzrost bakterii 13,14. Podczas gdy większość ligaz E3 kieruje się głównie do substratów białkowych gospodarza, niektóre ligazy wykazują wyraźną specyficzność dla składników mikrobiologicznych. RNF213 identyfikuje i ubikwitynuje lipopolisacharydy (LPS) występujące w Salmonella enterica serovar Typhimurium15, a kompleksSCF FBXO2 rozpoznaje bakteryjne glikany obecne w grupie A Streptococcus jako podłoże ubikwitynacji16, ułatwiając ksenofagię. KompleksSCF FBXW7 natomiast rozpoznaje motywy degronowe w białkach powierzchniowych Streptococcus pneumoniae (SPN). Należą do nich β-galaktozydaza A (BgaA) oraz powierzchniowe białko pneumokokowe A (PspA), które po oznakowaniu łańcuchami poliubikwityny sprzężonymi z K48, zostały potwierdzone za pomocą przeciwciał specyficznych dla K48 Ub, prawdopodobnie przyciągają układ proteasomalny, umożliwiając skuteczną eliminację bakteryjną17.
Chociaż proces oznaczania tych cytosolowych najeźdźców ubikwityną jest dobrze poznany, mechanizm, w którym układ proteasomalny usuwa tak duże mikroorganizmy, pozostaje wątpliwy. Najnowsze badania wykazały, że gospodarz AAA+ ATPaza, VCP/p97 (białko zawierające walosynę), odgrywa kluczową rolę w tym procesie. We współpracy z kofaktorami takimi jak UFD1 i NPLOC4, VCP może identyfikować bakterie oznaczone poliubikwityną i fizycznie wyodrębniać białka ubikwitynowane z błony bakteryjnej, co powoduje ich pęknięcie i ułatwianie ich eliminacji z środowiska cytosolowego bez zależności od mechanizmu proteasomalnego18.
Cytosol gospodarza zawiera złożoną sieć szlaków odpornościowych, które działają równolegle i w sposób bezpieczny, gwarantując usuwanie patogenów. Ta redundancja jest kluczowa dla silnej obrony, ale komplikuje wysiłki mające na celu identyfikację i zbadanie roli poszczególnych czynników odpornościowych19. W tym kontekście systemy rekonstrukcji in vitro stanowią użyteczną platformę do analizy konkretnych szlaków w warunkach kontrolowanych. Przedstawiamy tutaj system wolnokomórkowy, który odtwarza proces ubikwitynacji i utraty żywotności SPN za pomocą lizatów komórek ssaków lub enzymów E1-E2-E3-Ub wraz z oczyszczonymi kompleksami efektorowymi gospodarza. W tym dwuetapowym protokole najpierw ułatwiamy sprzężenie łańcuchów poliubikwityny na bakterii, a następnie oceniamy ich eliminację przez VCP/p97 w połączeniu z UFD1 i NPLOC4. Odtworzając ten szlak in vitro, omijamy złożoność komórkową i konkretnie badamy zdolność VCP do neutralizacji patogenu. To precyzyjne ustawienie pozwala na szczegółową analizę rozpoznawania podłoża, specyficzności łańcucha, trybu działania efektora oraz niezbędnych składników niezbędnych do inicjowania skutecznej odpowiedzi.