Prosta otyłość definiowana jest jako otyłość występująca niezależnie od innych współistniejących chorób, głównie przypisywana zaburzeniom energii wynikającym z niezdrowego stylu życia, takiego jak nieprawidłowe nawyki żywieniowe i niewystarczająca aktywność fizyczna1. Otyłość znacząco przyczynia się do wzrostu częstości chorób niezakaźnych wśród młodszych populacji, charakteryzujących się wysokim wskaźnikiem rozpowszechnienia, wczesnym początkiem i powikłaniami wielosystemowymi, co czyni ją kluczowym globalnym wyzwaniem zdrowia publicznego2. Stłuszczona trzustka to stan charakteryzujący się osadzeniem lipidów pozamacicznych w tym nietłuszczowym narządzie podczas zaburzeń metabolicznych. Tłuszczowa trzustka odzwierciedla kluczową współpracę między tkanką tłuszczową a patofizjologią trzustki. Nadmierne nagromadzenie tłuszczu trzustkowego wypiera prawidłowe tkanki acynarne i wysepkowe, powodując podwójne zaburzenia funkcjonalne zarówno w funkcjach egzokrynnych, jak i endokrynnych 3,4. Ten proces patologiczny zakłóca stosunki α/β-komórki, sprzyja dediwersencjacji β-komórek z utratą funkcji wydzielania insuliny5 oraz pośredniczy w bezpośrednim lipotoksycznym uszkodzeniu komórekβ-6. Równocześnie proliferacja α komórek i zaburzenia uwalniania insuliny pogłębiają niestabilność glikemiczną, przyspieszając postęp cukrzycy typu 2 (T2DM) i powiązanych powikłań7.
Badanie patogenezy stłuszczonej trzustki ujawnia nowe mechanizmy leżące u podstaw progresji choroby metabolicznej8. Podczas gdy wcześniejsze badania nad otyłością podkreślały steatozą wątroby, pojawiające się dowody wskazują, że deponowanie lipidów trzustki jest wcześniejszym zdarzeniem w zaburzeniach metabolicznych9. Ta zmiana paradygmatu umożliwia stworzenie modelu patologii dwunarządowej dla prostej otyłości, integrującego steatozą trzustki i wątroby10. Badanie ich wzajemnych rozmów może wyjaśnić kluczowe ścieżki chorobowe obejmujące zaburzenia metabolizmu lipidów, otyłość, insulinooporność i cukrzycę, dostarczając świeżych wglądów w mechanizmy choroby11. W procesie patologicznym trzustki początkowym objawem jest znaczne odkładanie tłuszczu trzustkowego, któremu towarzyszy znaczne rozszerzenie adipocytów trzustkowych. Występuje to głównie w brzusznej części głowy, szyi i ciała trzustki, a także w obszarach międzymiąższowych między komórkami acinarnymi a wysepkami. Równocześnie obecny jest przewlekły, niski stan zapalny trzustki, podczas gdy funkcje endokrynologiczne i egzokrynowe pozostają w dużej mierze nienaruszone na tym etapie12,13. Rozległa infiltracja tłuszczowa dodatkowo osłabia funkcję β komórek trzustki poprzez lipotoksyczność i hamuje aktywność insuliny. W tej fazie komórki acynarowe są stopniowo zastępowane przez adipocyty, co przyczynia się do rozwoju T2DM14,15. Chociaż cukrzyca nie jest niezależnym czynnikiem ryzyka raka trzustki, pacjenci z wywiadem ostrego zapalenia trzustki i cukrzycy wykazują znacząco podwyższone ryzyko rozwoju raka trzustki16.
Makroskopowe analizy anatomiczne określają nasilenie i wzorce infiltracji steatozy trzustki, natomiast oceny IHC na poziomie mikroskopowym charakteryzują morfologię komórek acynarycznych, położenie jądrowe, częstotliwość wakuolizacji oraz dynamikę populacji komórkowej17. To podejście multimodalne, obejmujące obserwację anatomiczną całkowitą aż po IHC o rozdzielczości komórkowej, umożliwia kompleksowe zaawansowanie patologii trzustki w przebiegu choroby. Niniejsze badanie opisuje ustandaryzowany protokół obejmujący tygodniową aklimatyzację, 14-tygodniową indukcję otyłości u dorosłych szczurów oraz zoptymalizowane przetwarzanie tkanek trzustkowych do analizy morfologicznej, ustanawiając solidne ramy do badania zaburzeń metabolicznych związanych ze steatozą.