$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Candida albicans to powszechny oportunistyczny patogen grzybowy, który bezobjawowo kolonizuje 50-70% ludzi 1,2,3. Zazwyczaj jako nieszkodliwy kommensal, C. albicans może się rozrastać w takich warunkach jak zaburzenia równowagi mikrobioty, stosowanie antybiotyków, immunosupresja, zaburzenia bariery nabłonkowej lub obecność urządzeń medycznych, prowadząc do chorób od powierzchownych infekcji śluzówki po zagrażającą życiu kandydozą ogólnoustrojową 4,5. U osób z obniżoną odpornością – w tym z HIV/AIDS, pacjentów poddawanych chemioterapii lub terapiom immunosupresyjnym, osobom z chorobami przewlekłymi lub przebywającym na oddziałach intensywnej terapii – śmiertelność może przekraczać 70%, co podkreśla znaczące obciążenie zdrowotne inwazyjne kandydozy 6,7,8. Na całym świecie inwazyjne infekcje grzybicze dotykają ponad 6,5 miliona osób rocznie, a bezpośrednie koszty opieki zdrowotnej w samych Stanach Zjednoczonych przekraczają 8 miliardów dolarów rocznie dla zakażeń związanych z Candida. Pomimo dostępnych środków przeciwgrzybiczych, wskaźniki zachorowalności i śmiertelności związane z zakażeniami C. albicans pozostają w dużej mierze niezmienione przez dziesięciolecia, co podkreśla pilną potrzebę lepszego zrozumienia interakcji gospodarz-patogen w chorobach grzybowych.
C. albicans wykorzystuje różnorodny repertuar czynników zjadliwości, które wspierają kolonizację, trwałość i patogenezę w różnych środowiskach gospodarza. Należą do nich adhezja do tkanek gospodarza, unikanie odporności, przebudowa ściany komórkowej, wydzielanie enzymów hydrolitycznych, plastyczność morfologiczna oraz tworzenie biofilmu 11,12,13,14,15,16. Łącznie te cechy pozwalają C. albicans adaptować się do różnorodnych nisz gospodarzy, modulować odpowiedzi immunologiczne oraz opierać się terapiom przeciwgrzybiczym 16,17,18,19,20,21. Wyjaśnienie, jak te procesy wpływają na wyniki zakażeń – w tym zachorowalność gospodarzy, śmiertelność oraz usuwanie patogenów – jest niezbędne do opracowania skuteczniejszych strategii profilaktycznych i terapeutycznych.
Aby zbadać tę dynamikę gospodarz-patogen, stworzyliśmy system modelowy, wykorzystujący planarialną Schmidtea Mediterranean jako gospodarza 22,23,24. Model ten służy jako wszechstronna platforma do badania wielosystemowej odpowiedzi gospodarzy na infekcje grzybiczne, wykorzystując metodę zakażenia opartą na moczeniu, która umożliwia synchroniczne narażenie zwierząt na C. albicans. Poniższa sekcja przedstawia zaktualizowane, krok po kroku procedury, które udoskonalają ten protokół, poprawiają powtarzalność i ułatwiają spójną implementację w laboratoriach.
Planarii to wolnożyjące bezkręgowce o wyjątkowej zdolności regeneracyjnej, zdolne do szybkiego uzupełniania tkanek utraconych w wyniku urazu lub infekcji25. Nie mają adaptacyjnego układu odpornościowego i polegają całkowicie na zachowanych wrodzonych mechanizmach obronnych – w tym receptorach rozpoznawania wzorców, peptydach przeciwdrobnoustrojowych, wydzielaniu śluzu oraz komórkach fagocytowych – aby oczyścić patogeny bakteryjne i grzybowe w ciągudni 26, 27, 28, 29. Ponieważ odporność wrodzona stanowi pierwszą linię obrony wśród eukariontów i pozostaje niedostatecznie zbadana poza systemami ssaków27, planarie dają możliwość badania tych procesów in vivo z rozdzielczością komórkową i molekularną. Ich zdolność regeneracyjna jest napędzana przez dorosłe pluripotentne komórki macierzyste, zwane neoblastami, które stanowią około 30% komórek dorosłych i przyczyniają się do regeneracji po infekcji23,30. Te cechy czynią S. mediterranea potężnym modelem do rozkładania zjadliwości patogenów i obrony gospodarza na skali genetycznej, komórkowej, tkankowej i organizmowej, umożliwiając rozwiązywanie pytań często trudnych do badania przy użyciu tradycyjnych systemów ssaków.
Dodatkowo, niewielki rozmiar planarii (zazwyczaj kilka milimetrów długości), niskie koszty i łatwośćutrzymania umożliwiają przeprowadzanie eksperymentów na dużą skalę, unikając jednocześnie ograniczeń finansowych, etycznych i regulacyjnych charakterystycznych dla modeli kręgowców. Podobnie jak C. albicans, S. mediterranea jest genomowo łatwa do przejścia, posiada w pełni zsekwencjonowany i adnotowany genom, a także wspiera zaawansowane techniki molekularne i komórkowe – w tym profilowanie transkrypcyjne, wysokorozdzielczą immunohistochemię i histologię oraz odporną interferencję RNA (RNAi)32,33,34,35,36,37,38 . Narzędzia te umożliwiają równoległą analizę odpowiedzi gospodarza i patogenu podczas infekcji.
Do badania infekcji grzybiczych zastosowano kilka alternatywnych modeli przedklinicznych. Bezkręgowcy żywiciele, tacy jak Galleria mellonella (ćma woska), Caenorhabditis elegans (gąsta) i Drosophila melanogaster (muszka owocowa), a także kręgowiec Danio rerio (danio danio), każdy z nich oferuje unikalne korzyści eksperymentalne, ale ma też istotne ograniczenia. Systemy te często polegają na przeżyciu jako głównym celu, ponieważ infekcje szybko wywołują śmierć gospodarza, uniemożliwiając szczegółową ocenę zachorowalności, regeneracji i odpowiedzi wielosystemowych – cechy, które model planariański łatwo uwzględnia.
Modele ssaków, takie jak Mus musculus (mysz), Rattus norvegicus (szczur), Oryctolagus cuniculus (królik) oraz Cavia porcellus (świnka morska), lepiej oddają fizjologię człowieka, ale są ograniczone wysokimi kosztami, małymi grupami, wymogami etycznymi i regulacyjnymi oraz wyzwaniem odróżnienia wrodzonej od adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej. Co więcej, dekady badań nad patogenezą grzybów u myszy koncentrowały się głównie na zaawansowanych stadiach infekcji ogólnoustrojowych 39,40,41,42,43, często pomijając wczesne zdarzenia, takie jak zakłócenia bariery nabłonkowej i przerost błony śluzowej – najczęstsze drogi inicjacji choroby grzybowej u ludzi 44,45,46.
Badanie interakcji gospodarz z patogenem jest zatem niezbędne dla zrozumienia procesów biologicznych leżących u podstaw zjadliwości grzybów, obrony gospodarza i postępu choroby. Inwazyjne infekcje grzybicze stanowią narastające globalne zagrożenie, ponieważ wiele gatunków wykazuje obecnie odporność na wszystkie główne klasy leków przeciwgrzybiczych. Szacuje się, że ponad miliard osób jest dotknięty infekcjami grzybiczymi, a czynniki takie jak zmiany klimatu, powszechne stosowanie środków przeciwdrobnoustrojowych oraz rosnąca liczba osób immunokompromitowanych przyspieszają pojawianie się patogenów opornych na środki przeciwgrzybicze 47,48,49,50 . Zrozumienie, jak patogenne grzyby kolonizują i oddziałują ze swoimi gospodarzami, jest kluczowe dla opracowania nowych strategii profilaktycznych i terapeutycznych.
Poniżej opisano zrewidowany i ustandaryzowany protokół infekcji systemowej dla interakcji S. mediterranea-C. albicans, zaprojektowany w celu promowania powtarzalności oraz umożliwienia systematycznych badań patogenezy grzybów i mechanizmów obronnych gospodarza. Oryginalny protokół był stosowany w wcześniejszych publikacjach22, 23, 24. Tabela 1 podsumowuje kluczowe aktualizacje zawarte w tej zrewidowanej wersji, w tym ulepszenia procedur szczepienia grzybów, zmniejszenie objętości studni, określone kryteria włączenia zwierząt, określenie dawek zakaźnych i śmiertelnych oraz zaktualizowane zalecenia dotyczące hodowli zwierząt. Ten proces zawiera szczegółowe wskazówki dotyczące hodowli C. albicans, zakażania planarii poprzez ekspozycję na moczenie oraz oceny zjadliwości grzybów i odpowiedzi gospodarza na podstawie jakościowych i ilościowych odczytów w warunkach objawowych i śmiertelnych (Rysunek 1). Zoptymalizowane procedury przedstawione tutaj uwzględniają zmienne empirycznie zidentyfikowane jako kluczowe determinanty dynamiki infekcji i wyników gospodarza, co poprawia powtarzalność i umożliwia systematyczną ocenę interakcji gospodarz–patogen.