Badanie to ustanowiło protokół badania bakteryjnego zakażenia ludzkich komórek nabłonka jelita z wykorzystaniem organoidów pochodzących z TSC hodowanych na wkładkach do hodowli komórkowych. Wkładki z porami o średnicy 3 μm umożliwiały efektywne przyczepanie komórek i translokację bakteryjną, podczas gdy pory o średnicy 0,4 μm nie pozwalają na przejście AIEC, co odpowiada przybliżonemu rozmiarowi 1 μm E. coli. Nie zaobserwowano translokacji komórek organoidalnych przez pory o powierzchni 3 μm, prawdopodobnie ze względu na ich fenotyp nabłonkowy i nieinwazyjny.
Dla powtarzalności było kluczowych kilka zmiennych eksperymentalnych, w tym efektywne przyczepienie komórek, odpowiednia gęstość zasiewów oraz całkowita konfluencja przed infekcją. Komórki nabłonkowe pochodzące z organoidów nie przylegają do niepowlekanego plastiku, co czyni powłokę niezbędną. BME zapewniało konsekwentnie wysoką efektywność mocowania. Powłoka Invasin dała porównywalne rezultaty i stanowi opłacalną alternatywę11, choć musi być produkowana we własnym zakresie. Powłoka kolagenowa została również proponowana jako alternatywa17.
Warunki wzrostu bakterii silnie wpływają na skuteczność infekcji. Szczepy E. coli dobrze rosną w DMEM; Jednak pozostałe antybiotyki mogą hamować proliferację. W optymalnych warunkach zakażone hodowle zwykle wykazują zwiększone mętności w porównaniu z kontrolami, a wzrost bakterii można potwierdzić poprzez pokrycie zawartości przedziałów wierzchołkowych.
Strategia obrazowania umożliwiała wizualizację zarówno bakterii wewnątrzkomórkowych, jak i zewnętrznych, poprzez ukierunkowanie AIEC na ekspresję fluoroforu pod konstytutywnym promotorem (np. z wykorzystaniem plazmidu pMB1-spect-PthrC-eGFP). Alternatywne metody umożliwiają selektywne wykrywanie bakterii wewnątrzkomórkowych, w tym różnicowego barwienia immunofluorescencyjnego18 lub reporterów wyrażanych na określonych etapach inwazji19. Testy ochrony gentamicyny zapewniają dodatkowe podejście ilościowe20.
Model ten jest celowo redukcjonistyczny i koncentruje się na bezpośrednich interakcjach między bakteriami a nabłonkiem jelitowym. Umożliwia badanie infekcji w zróżnicowanej monowarstwie nabłonkowej bez konieczności posiadania dodatkowych typów komórek in vivo. Ośrodek różnicujący w przeważającej mierze indukował różnicowanie komórek enterocytów i pucharów21, ale można je zmodyfikować, aby zmienić skład nabłonka 22,23. Złożoność systemu może być zwiększona przez współhodowlę komórek odpornościowych lub stromalnych w przedziale podstawowym24.
System ten nie odtwarza trójwymiarowej architektury błony śluzowej jelit. Platformy organ-on-chip pokonują pewne ograniczenia strukturalne25 , ale wymagają większej złożoności technicznej i zasobów. Ponadto model najlepiej sprawdza się w przypadku ostrych infekcji, ponieważ przerost bakterii ogranicza eksperymenty do około 8 godzin. Do badania przewlekłych infekcji in vitro26 potrzebne są bardziej złożone systemy, takie jak platformy mikrofluidyczne umożliwiające ciągłą wymianę ośrodków.
Podobne systemy zakażeń organoidów oparte na hodowlach komórkowych były stosowane w wielu tkankach i patogenach, w tym w organoidach żołądkowych zakażonych Helicobacter pylori27,28, organoidach jelitowych zakażonych Shigella29, organoidach dróg oddechowych zakażonych Pseudomonas aeruginosa10 oraz organoidach urotelialnych zakażonych Enterococcus faecalis30. Protokół ten zapewnia zatem wszechstronne ramy do badania interakcji nabłonkowych z bakteriami między układami narządowymi, pod warunkiem uwzględnienia specyficznych dla patogenu wymagań wzrostowych.
Technologia organoidów dostarcza fizjologicznie istotnych modeli ludzkich do badania interakcji gospodarz-patogen w komórkach nabłonka nieprzekształconego 4,5. Biorąc pod uwagę rosnące obciążenie infekcjami opornymi na antybiotyki oraz ich związek z przewlekłymi chorobami zapalnymi i nowotworami, takie systemy in vitro stanowią cenne narzędzia dla badań mechanistycznych i translacyjnych.