Do obserwacji zachowań poszukiwania gospodarza i żerowania na krwi u komarów wykorzystano trzy testy behawioralne, co przedstawiono na Rysunku 1A. Komary hodowano w cyklu światła niebieskiego i ciemności (14:10 LD; Rysunek 1B), aby zsynchronizować rytmy okołodobowe i umożliwić przeprowadzenie eksperymentów w okresach aktywności. Na dwa dni przed eksperymentami komary przeniesiono do całkowitej ciemności i podano im kofaktor opsyny ATR. W przypadku komarów niesynchronizowanych lub nieotrzymujących ATR odnotowano niską aktywność w testach behawioralnych. Genotypy wykorzystane w każdym teście to Gr3>CsChrimson oraz dwie kontrole genetyczne: linia sterująca Gr3-QF2 i linia efektorowa QUAS-CsChrimson.
Analiza z użyciem opto-termocyklera (Sekcja 2) pozwala na ocenę pobudzenia i zachowań sondujących komarów przez długie okresy w odpowiedzi na bodźce cieplne i świetlne. Dostarczanie ciepła naśladuje zbliżanie się komara do ciepłokrwistego gospodarza, natomiast 5-sekundowy impuls świetlny naśladuje długi wydech powietrza3. Użycie termocyklera umożliwia szybkie nagrzewanie i chłodzenie powierzchni zsynchronizowane z aktywacją optogenetyczną za pomocą termopary i mikrokontrolera (Rysunek 2A, B). Trzy genotypy komarów umieszczono w płytkach akrylowych z izolowanymi studzienkami o dnach z siatki, w których wykazują one zachowania związane z chodzeniem, lataniem i sondowaniem (Rysunek 2C). Pozycję części ciała komarów wykrywano za pomocą algorytmów śledzenia pozy, takich jak SLEAP34 oraz DeepLabCUT35 (Rysunek 2D, E). Algorytmy klasyfikacji zachowań mogą być stosowane w oparciu o dane z śledzenia pozy (np. SimBA36, A-SOiD37) lub wideo (np. FERAL38). Rysunek 2E przedstawia etykiety SLEAP podczas lotu, chodzenia i sondowania, które są kluczowymi zachowaniami podczas poszukiwania gospodarza i żerowania. Zachowania te można sklasyfikować na podstawie prędkości poruszania się klatki piersiowej oraz odległości między nasadą a końcem trąbki. Tutaj pokazano wynik śledzenia zachowań z wykorzystaniem APT i JAABA39. Komary poddawano działaniu wzrostu temperatury, bodźca świetlnego lub jednocześnie obu bodźców, po czym następowała 20 min przerwy przed kolejnym bodźcem8 (Rysunek 2F). Po wystawieniu na ciepło wszystkie trzy genotypy wykazują krótki okres sondowania (Rysunek 2G). Co istotne, po wystawieniu na 5-sekundowy bodziec świetlny komary Gr3>CsChrimson zostają pobudzone lub „aktywowane”, wykazując zwiększoną aktywność w postaci chodzenia i latania, która trwa do 10–15 min. Komary wykazują również sondowanie, definiowane jako powtarzalne wkładanie trąbki w siatkę na dnie płytek. Dane przedstawiono jako zachowanie poszczególnych komarów (Rysunek 2G) oraz proporcję wszystkich komarów wykazujących dane zachowanie w czasie (Rysunek 2H). Opto-termocykler umożliwia powtarzalną, precyzyjną stymulację optogenetyczną i cieplną wielu osobników, co czyni go użytecznym narzędziem do badania pobudzenia i zachowań sondujących.
Test „krwawego koca” (blood blanket assay, sekcja 3) opiera się na teście z wykorzystaniem opto-termocyklera, ale dostarcza atrakcyjny sztuczny minimalny posiłek krwawy, dzięki czemu można określić stopień nasycenia się komarów (Rysunek 3A). W celu optogenetycznej aktywacji neuronów sensorycznych CO2 zastosowano 5-sekundowy impuls czerwonego światła (~627 nm), a cienką warstwę sztucznego posiłku krwawego podgrzano od 25 °C do ~35 °C (pomiar wykonano na powierzchni za pomocą termopary; Rysunek 3B). Trzem genotypom zaprezentowano sztuczny posiłek krwawy w aluminiowej płytce do karmienia (Rysunek 3C). Komary linii Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson oraz Gr3>CsChrimson (n = 10 prób na grupę genetyczną, po 14 komarów w każdej) otrzymały sztuczny posiłek krwawy w aluminiowej płytce do karmienia (Rysunek 3C). Aby zmierzyć stopień nasycenia komarów w czasie trwania eksperymentu, wykorzystano program SLEAP do śledzenia punktów na ciele komara. Osiągnięto to poprzez stworzenie szkieletu obejmującego 5 węzłów na odwłoku komara (Rysunek 3D). Na koniec każdej próby ręcznie policzono liczbę nasyconych komarów. Kontrolne linie komarów, Gr3-QF2 oraz QUAS-CsChrimson, wykazały podobny średni stopień nasycenia (Rysunek 3E, p = 0,401). W przeciwieństwie do nich, linia Gr3>CsChrimson wykazała znacznie wyższy wskaźnik żerowania, przy średnim stopniu nasycenia wynoszącym 53% (Rysunek 3E, p = 0,078 w stosunku do Gr3-QF2 oraz p = 0,0097 w stosunku do QUAS-CsChrimson). Dane przedstawiono na wykresach skrzynkowych i skrzypcowych (mediana, rozstęp międzykwartylowy i zakres) i przeanalizowano za pomocą testu Kruskala-Wallisa oraz testu Dunna z korektą Holma przy progu istotności p < 0,05. Nasycenie poszczególnych osobników w czasie zdefiniowano jako zmianę powierzchni odwłoka wyznaczonej przez 5 węzłów (Rysunek 3F). Wyniki te pokazują, że test „krwawego koca” może być wykorzystany do oceny wpływu optogenetycznej aktywacji populacji neuronów reagujących na CO2 na zachowanie żerowania komarów na sztucznym posiłku krwawym.
Test z karmnikiem opto-membranowym (Sekcja 4), w którym komary otrzymują dostęp do ciepłego posiłku z krwi w cylindrycznej arenie, pozwala na badanie atrakcyjności źródła krwi dla komarów oraz stopnia ich nasycenia. Aby ustalić, czy optogenetyczna aktywacja neuronów sensorycznych CO2 jest wystarczająca, aby wywołać przyciąganie do źródła krwi i żerowanie na nim, komary Gr3>CsChrimson oraz kontrolne (n = 10 dla każdego genotypu, gdzie n oznacza liczbę przeprowadzonych prób, przy 20 komarach na pojemnik w każdej próbie) poddano działaniu ciepłego posiłku z krwi w karmniku opto-membranowym podczas ekspozycji na powtarzające się 1-sekundowe impulsy jasnego czerwonego światła co 10 s przez okres 15 min (Rycina 4B). Aby zmierzyć przyciąganie do karmnika membranowego, użyto modelu SLEAP z trzema punktami do śledzenia głowy, klatki piersiowej i odwłoka wylądowanych komarów, licząc te, które znajdowały się w obszarze zainteresowania (Rycina 4D, Rycina 4E). Komary Gr3>CsChrimson wykazały zwiększone przyciąganie do obszaru posiłku z krwi w czasie w porównaniu z kontrolą Gr3-QF2 (Rycina 4F, p = 0,027). Komary Gr3>CsChrimson nie wykazały statystycznie wyższego przyciągania niż grupa QUAS-CsChrimson (Rycina 4F, p = 0,310). Grupy istotności określono za pomocą testu Kruskala-Wallisa, a następnie testu Dunna z korektą Holma. Próg istotności ustalono na poziomie p < 0,05. Dane przedstawiono jako średni procent komarów przyciągniętych do posiłku z krwi, gdzie obszar zacieniony oznacza błąd standardowy. Genotypy kontrolne Gr3-QF2 oraz QUAS-CsChrimson wykazały podobny stopień nasycenia, odpowiednio 26% i 29%, oceniany ręcznie zgodnie z opisem (Rycina 4G, p = 0,351). W przeciwieństwie do nich, komary Gr3>CsChrimson wykazały znacznie wyższy wskaźnik nasycenia niż obie grupy kontrolne, średnio 61% (Rycina 4G, p < 0,01 względem Gr3-QF2 oraz p = 0,002 względem QUAS-CsChrimson). Dane przedstawiono za pomocą wykresów skrzypcowych i pudełkowych (mediana, rozstęp międzykwartylny i zakres) i przeanalizowano za pomocą testu Kruskala-Wallisa oraz testu Dunna z korektą Holma przy progu istotności p < 0,05. Wyniki te wskazują, że test z karmnikiem opto-membranowym jest skuteczną metodą oceny wpływu optogenetycznej aktywacji neuronów CO2 na przyciąganie komarów i ich nasycenie posiłkiem z krwi.

Rysunek 1Analizy i hodowla w optogenetyce komarów. (A) Schemat zachowań komarów podczas poszukiwania żywiciela wraz z charakterystyką przedstawionych testów behawioralnych. Etapy poszukiwania żywiciela mierzone w każdym teście behawioralnym zaznaczono szarymi paskami. (BHarmonogram hodowli komarów do eksperymentów optogenetycznych. Rycina 1 została stworzona przez autorów na potrzeby niniejszej publikacji przy użyciu programu Adobe Illustrator i nie wymaga licencji do użytkowania. Aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny, kliknij tutaj.

Rycina 2Opto-termocykler służy do ilościowego określania zachowań pobudzenia i poszukiwania podczas aktywacji optogenetycznej. (ASchemat badania z użyciem opto-termocyklera, składającego się z płytki z komarami umieszczonej w bloku termocyklera PCR z diodami LED i kamerą nad głowicą.B) Schemat obwodu mikrokontrolera, który wykrywa temperaturę termocyklera i steruje diodami LED. Schemat obwodu stworzony w programie Fritzing na licencji CC-BY-SA 3.0 (https://github.com/fritzing/fritzing-app/blob/develop/README.md). Licencja ta zezwala również na pełne ponowne wykorzystanie obrazu, pod warunkiem właściwego przypisania autorstwa. (CZdjęcie z analizy przedstawiające płytkę akrylową, w której umieszczono do 14 komarów. Termopara znajduje się w prawym dolnym otworze.D) Szkielet komara użyty w modelu SLEAP do szacowania póz. Punkty zaznaczone na ciele obejmują: wierzchołek i nasadę trąbki, używane do wykrywania zachowań sondowania (zaznaczone na czerwono); przednie odnóża w miejscach ich połączenia z tułowiem, połączenia uda z golenią oraz połączenia goleni z stopą (zaznaczone na niebiesko) oraz koniec odwłoka (zaznaczone na żółto). Zastosowano model wieloorganizmowy z widokiem z góry. Do ilościowej oceny pobudzenia i zachowań sondowania komarów wykorzystano estymatory póz oraz klasyfikatory behawioralne. (E) Przykłady chodzenia, lotu i sondowania komarów z nałożonymi predykcjami SLEAP. Chodzenie i lot są wykorzystywane jako wskaźniki behawioralne pobudzenia. (F) Wyjście systemu dostarczania bodźców. Żółte faliste linie oznaczają bodźce termiczne w postaci ciepła, a czerwone diody LED oznaczają bodźce w postaci czerwonego światła. (G) Etogramy zachowań związanych z chodzeniem, lataniem i sondowaniem u Gr3-QF2, QUAS-CsChrimson, i Gr3>CsChrimson komary (n = 2–23 pojedyncze komary na genotyp) po podaniu bodźca. (H) Długotrwałe zachowanie po aktywacji optogenetycznej w Gr3>CsChrimson komary (n = 68–70 pojedynczych komarów). Panele A–E na rysunku zostały stworzone przez autorów na potrzeby niniejszej publikacji przy użyciu programu Adobe Illustrator i nie wymagają licencji autorskiej do użytkowania. Dane w panelach (F–H) zostały przedrukowane z pracy Sorrells et al, 202, na podstawie licencji CC BY 4.08. Prosimy kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3Test krwawego płaszcza (blood blanket assay) pozwala na ilościowe określenie stopnia wypełnienia krwi w odpowiedzi na aktywację optogenetyczną. (A) Schemat testu z kocem krwi. Komar znajduje się w akrylowej klatce, w której dostępna sztuczna krew jest podana pod siatką. (B) Odczyt temperatury i bodźca w postaci czerwonego światła z analizy. (C) Schemat zespołu płytki doprowadzającej alumianową warstwę krwi. (DSzkielet SLEAP wykorzystany do estymacji pozy obejmował punkty opisane na rysunku 2D, a także cztery punkty wzdłuż boków odwłoka w miejscach jego styku z klatką piersiową oraz krawędzie najgrubszej części odwłoka. Stopień wypełnienia mierzono jako pole powierzchni wyznaczone przez pięć punktów wzdłuż obwodu odwłoka, wykorzystując predykcje z modelu wielo-zwierzęcego typu top-down.E) Wykres skrzypcowy przedstawiający średnią procentową wartość nasycenia sztucznym pokarmem krwiowym w zależności od genotypu (n = 10 prób po 14 komarów na próbę dla każdego genotypu). Istotność określono za pomocą testu Kruskala-Wallisa, a następnie testu Dunna z korektą Holma. Różne litery oznaczają istotność na poziomie p < 0,05 między grupami, gdzie grupy oznaczone tą samą literą nie różnią się od siebie istotnie statystycznie. (Fstopień obrzęku w czasie w Gr3>CsChrimson zwierzęcia, mierzone w obszarze jamy brzusznej. Czerwona linia trendu przedstawia 30-sekundowe okno przesuwne w trakcie ośmiominutowego okresu próby, gdzie x = 0 oznacza czas rozpoczęcia pęcznienia. Wszystkie schematy na Rysunku 3 zostały przygotowane przez autorów na potrzeby niniejszej publikacji w programie Adobe Illustrator; ich wykorzystanie nie wymagało licencji autorskiej. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej figury.

Rysunek 4Test z opto-membranowym karmnikiem służy do pomiaru atrakcyjności oraz żerowania na krwi. (A) Schemat podajnika z opto-membraną z poszczególnymi komponentami. (B) Oś czasu prób eksperymentalnych. Niebieska linia reprezentuje słabe niebieskie światło przez cały okres aklimatyzacji i eksperymentu. Przedstawiono fragment bodźca eksperymentalnego, reprezentujący 1-sekundowe impulsy czerwonego światła w odstępach 10 s. (C) Schemat przedstawiający okablowanie podajnika z opto-membraną. Schemat obwodu stworzony w programie Fritzing przez autorów na licencji CC-BY. (D) Przykładowa klatka z filmu przedstawiającego karmidło z opto-membraną. Komary w czerwonym okręgu są liczone w celu określenia procentu przyciągania. (EPrzykłady komara nienasyconego i komara nasyconego, z głową, tułowiem i odwłokiem oznaczonymi przez model śledzenia SLEAP dla opto-membranowego karmnika. Do pomiaru atrakcyjności obszaru zainteresowania, w którym umieszczono posiłek krwi, wykorzystano model SLEAP typu bottom-up dla wielu zwierząt.F) Wykres liniowy przedstawiający średni procentowy czas przebywania w obszarze posiłku krwi (wykorzystywany jako wskaźnik behawioralny lądowania) w czasie, z podziałem na genotyp (n = 10 prób po 20 komarów na genotyp). Średnie wykreślono co 30 s. Obszary zacieniowane przedstawiają błąd standardowy. Istotność określono za pomocą testu Kruskala-Wallisa, a następnie testu Dunna z korektą Holma. Różne litery reprezentują grupy istotnie różniące się od siebie; próg określono jako p < 0.05. (G) Wykres skrzypcowy przedstawiający średni procent nasycenia posiłkiem krwi w zależności od genotypu. W (F, G), istotność określono za pomocą testu Kruskala-Wallisa, a następnie testu Dunna z poprawką Holma. Genotypy oznaczone tą samą literą nie różnią się od siebie istotnie. Próg istotności określono jako p < 0.05. Rysunek 4 został stworzony przy użyciu programu Adobe Illustrator, dane do niego zostały zebrane przez autorów na potrzeby niniejszej publikacji i nie było wymagane uzyskanie licencji autorskiej do jego wykorzystania. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej figury.