Krątkoczenie jest ściśle regulowanym procesem, w którym komórki macierzyste krwiotwórcze (HSC) znajdujące się w niszach rdzenia kręgowego dają początek wszystkim dojrzałym liniom komórek krwi. Poprzez hierarchiczną serię zdarzeń różnicowania, HSC wytwarzają wielopotatne prądniki, które stopniowo angażują się w linie erytrocytów, mieloidalne i limfoidalne przed końcowym dojrzewaniem do funkcjonalnych krążących komórek krwi. Ten proces jest rządzony przez skoordynowane sygnalizację w środowisku rdzenia kręgowego i przez wewnętrzne mechanizmy regulacji transkrypcyjnych i epigenetycznych. Zakłócenia tych ścieżek regulacyjnych, szczególnie poprzez akumulację mutacji genetycznych lub somatycznych w HSC, mogą upośledzić normalne różnicowanie i prowadzić do klonalnej ekspansji nieprawidłowych prądników. Takie zmiany mogą ostatecznie prowadzić do zaburzeń hematologicznych charakteryzujących się nieefektywnym krątkoczeniem i cytopeniami, w tym zespołami mielodysplastycznymi (MDS) i ostrą białaczką szpikową (AML)1,2,3,4,5.
Test jednostki kolonii (CFU) jest dobrze ugruntowaną techniką in vitro do oceny potencjału różnicowania komórek macierzystych i prądników krwiotwórczych (HSPC). Oryginalnie opracowany jako krótkoterminowy test do pomiaru zdolności proliferacyjnej i różnicowania prądników krwiotwórczych6,7,8, test CFU stał się od tego czasu powszechnie stosowanym narzędziem zarówno w hematologii klinicznej, jak i eksperymentalnej9. W przedklinicznych ustawieniach laboratoryjnych test jest często stosowany do oceny wpływu zaburzeń genetycznych lub kandydatów na leki na różnicowanie krwiotwórcze. W kontekście badań nad MDS i AML, testy CFU zapewniają funkcjonalne odczyty do zrozumienia, jak zmiany molekularne i genetyczne wpływają na zdolność różnicowania komórek pochodzących od pacjentów z rdzenia kręgowego lub krwi obwodowej.
Test CFU polega na hodowlanom HSPC w półstałym podłożu na bazie metyloceluozy uzupełnionym o określone czynniki wzrostu, które wspierają ekspansję i różnicowanie linii komórkowych. W tych warunkach prądniki proliferają i dają początek osobnym koloniom, które mogą być morfologicznie sklasyfikowane według tożsamości linii. W tym protokole stosuje się komercyjnie dostępne półstałe podłoże na bazie metyloceluozy zoptymalizowane pod kątem różnicowania erytrocytów i mieloidalnych, które zawiera kombinację cytokin, w tym interleukiny-3 (IL-3), interleukiny-6 (IL-6), czynnika komórki macierzystej (SCF), erytropoetyny (EPO), czynnika stymulującego kolonie granulocytów (G-CSF) oraz czynnika stymulującego kolonie granulocytów i makrofagów (GM-CSF). Razem czynniki te wspierają wzrost prądników erytrocytów, takich jak jednostka kolonii-erytrocyt (CFU-E) i jednostka tworząca wybuch erytrocytów (BFU-E), prądników granulocytów-makrofagów (CFU-GM) oraz wielopotatnych prądników, takich jak prądniki granulocytów, erytrocytów, monocytów, megakariocytów (CFU-GEMM)10,11.
Mimo szerokiego zastosowania, powyższe półstałe podłoże jest ograniczone w swojej zdolności różnicowania, ponieważ nie wspomaga odpowiednio różnicowania megakariocytów i płytek. W tych zastosowaniach bardziej specjalistyczne formuły zawierające czynniki wzrostu płytek są bardziej odpowiednie; jednak są one poza zakresem opisanego protokołu. Ogólnie, poprzez staranne dobór formuły podłoża w połączeniu z oceną morfologiczną i analizą bieżącą, taką jak cytometria przepływowa, naukowcy mogą efektywnie ocenić wrażliwość na leki poprzez analizę zobowiązania linii i potencjału różnicowania12.
W niniejszym badaniu test CFU jest stosowany do zbadania potencjału terapeutycznego terapii skojarzonych w leczeniu nawrotowych/odpornych wysokiego ryzyka MDS. Pyrymetamina jest klinicznie zatwierdzonym antyfolikiem stosowanym w leczeniu toksoplazmozy oraz malarii pasożytniczej i została niedawno przebadana jako środek przeciwnowotworowy13,14,15. Ostatnie badania wykazały, że leczenie pyrimetaminą może działać poprzez hamowanie kluczowych szlaków regulujących de novo syntezę pirymidyn16. W niniejszym protokole testy CFU są wykorzystywane do zbadania klinicznej skuteczności pyrimetaminy jako monoterapii i jako terapii skojarzonej z Venetoclax, który jest obecnie pierwszoliniową terapią w leczeniu MDS i AML17,18.
Mimo szerokiego zastosowania, test CFU ma kilka ograniczeń technicznych. Identyfikacja i klasyfikacja kolonii opierają się w dużej mierze na kryteriach morfologicznych, co może wprowadzać zmienność między