Jest już dobrze udokumentowane, że genom zagrożonych gatunków można przeprogramować z wykorzystaniem oocytów zwierząt hodowlanych, zwłaszcza bydła i świń, które stanowią największe źródło cytoplastów21. Jednym z największych osiągnięć w iSCNT było sklonowanie kozicy pirenejskiej (Capra pyrenaica pyrenaica), podgatunku, który wyginął po śmierci ostatniej znanej osobnika. Zrekonstruowane embriony uzyskano poprzez fuzję komórek nabłonkowych kozicy z oocytami kozy domowej (Capra hircus). Autorzy uzyskali narodziny samicy bez zewnętrznych wad morfologicznych. Jednakże potomstwo wykazało ciężką niewydolność oddechową i zmarło kilka minut po urodzeniu22.
Jednym z silniejszych kandydatów do „wskrzeszenia” jest mamut włochaty (Mammuthus primigenius). Aby klonowanie było możliwe, fundamentalna jest dostępność żywotnej tkanki z możliwymi do zidentyfikowania jądrami komórkowymi, co jest trudne w przypadku gatunku, który wyginął około 10 000 lat temu. Mimo to, ciała mamutów znalezione w zamarzniętej warstwie ziemi spełniają minimalne wymagania dla iSCNT23. Niemniej jednak, być może to gatunki zagrożone wyginięciem są bardziej odpowiednimi kandydatami, aby odnieść korzyść z zastosowania tej techniki.
Wskaźnik segmentacji zaobserwowany w naszym badaniu wykazał, że aktywacja oraz pierwszy podział embrionalny nie były uwarunkowane międzygatunkową kombinacją jądra i cytoplazmy. Podczas fazy rekonstrukcji manipulacja i fuzja struktur (karioplastu/cytoplastu) charakteryzowały się taką samą łatwością techniczną w obu grupach, co sugeruje kompatybilność strukturalną między gatunkami. W odniesieniu do odsetka blastocyst wyniki sugerują, że choć rekonstrukcja i wczesna aktywacja embrionu iSCNT nie stanowią czynnika ograniczającego, występuje niekompatybilność jądrowo-cytoplazmatyczna, która ujawnia się w późniejszych etapach rozwoju, prawdopodobnie w związku z niepełnym przeprogramowaniem epigenetycznym lub przejściem matczyno-zygotycznym, co wpływa na zdolność hybrydowego embrionu do osiągnięcia stadium blastocysty24. Efektywność iSCNT ma tendencję do wzrostu, gdy karioplasty i cytoplasty pochodzą z gatunków blisko spokrewnionych filogenetycznie, ponieważ naturalna produkcja żywotnego potomstwa hybrydowego wskazuje na pewien stopień kompatybilności nukleocytoplazmatycznej między dwoma gatunkami23. Zatem wykazano już, że SCNT między podgatunkami może prowadzić do narodzin zdrowego potomstwa. Autorzy wykorzystali cytoplast suki oraz fibroblast wilka i przenieśli embriony do 12 samic, co zaowocowało narodzinami potomstwa25.
Stosowanie iSCNT napotyka na znaczące „ograniczenie wydajności” w zakresie efektywności biologicznej i rozwojowej, która gwałtownie spada wraz ze wzrostem dystansu ewolucyjnego między jądrem dawcy a oocytem biorcy. Choć metoda ta okazuje się skuteczna w przypadku gatunków blisko spokrewnionych (np. bydła domowego i gaur)26, rutynowo zawodzi w próbach uzyskania żywotnego potomstwa lub stabilnych linii komórkowych z embrionów przy próbach przekraczania bardziej odległych granic taksonomicznych.
Klonowanie stanowi istotne narzędzie w programach hodowli i ochrony zwierząt, ponieważ umożliwia powielanie osobników o wyższych walorach genetycznych, wspiera generowanie zwierząt transgenicznych oraz przyczynia się do długoterminowego zachowania cennych zasobów genetycznych poprzez banki genów. Niemniej jednak, wdrożenie klonowania w programach hodowli zwierząt gospodarskich jest wciąż ograniczone przez niską liczbę urodzonych zwierząt w stosunku do liczby transferowanych embrionów18. Obecne podejścia do produkcji klonowanych embrionów są zazwyczaj podzielone na dwie kategorie: klonowanie konwencjonalne oraz klonowanie bez ZP (ZP-free). W podejściu konwencjonalnym wymagany jest mikromanipulator w celu usunięcia jądra oocytu i wprowadzenia somatycznej komórki dawcy do cytoplastu biorcy26. W przeciwieństwie do klonowania konwencjonalnego, metoda ZP-free jest przeprowadzana bez użycia mikromanipulacji27. Wyniki uzyskane w naszym badaniu były bardzo zbliżone do tych zweryfikowanych z użyciem iSCNT, zarówno w odniesieniu do tempa podziałów, jak i produkcji blastocyst20,21.
Na koniec, biorąc pod uwagę poszczególne etapy tej procedury, należy podkreślić punkty krytyczne oraz praktyczne rozwiązywanie problemów. W odniesieniu do usuwania ZP, klonowanie bez ZP oferuje szereg zalet, w tym łatwość wykonania, efektywność kosztową i porównawczo wyższy wskaźnik żywych urodzeń na transferowany embrion28. Potwierdzenie całkowitego usunięcia jądra (enenukleacji) bez wywołania krytycznych uszkodzeń cytoplastu decyduje o tym, czy zrekonstruowana struktura może skutecznie utrzymać sklonowany embrion. Chociaż wiadomo, że ekspozycja na UV wywołuje szkodliwe efekty29, jest ona rutynowo stosowana w większości laboratoriów klonowania. Wreszcie, hodowla embrionów bez ZP pozbawiona jest ochronnej zewnętrznej otoczki glikoproteinowej, co prowadzi do poważnych problemów, takich jak wysoka kruchość fizyczna podczas manipulacji i dysocjacja blastomerów30.
Podsumowując, wyniki uzyskane w naszym badaniu należy interpretować jako wstępny dowód na techniczną wykonalność protokołu iSCNT w kombinacji jelenia i bydła, a nie jako ostateczny dowód na jego efektywność produkcyjną. W związku z tym konieczne są dodatkowe badania z większą liczbą powtórzeń, aby potwierdzić te odkrycia.