Habituacja: badanie niemowląt, zanim nauczą się mówić

Zrekrutuj pewną liczbę 6-miesięcznych niemowląt. Uczestnicy powinni być zdrowi, nie mieć historii zaburzeń rozwojowych oraz mieć prawidłowy słuch i wzrok. Ponieważ niemowlęta w tym wieku mogą być niechętne do współpracy lub wybredne (e.g., odmawiać oglądania pokazu lub zasypiać podczas testu) i będą musiały spełnić kryterium przyzwyczajenia, należy zrekrutować dodatkowych uczestników, aby uzyskać wystarczające dane.

1. Gromadzenie danych

1. Faza przyzwyczajenia
   1. Ustaw krzesło przed dużym monitorem w cichym pokoju.
   2. Poinstruuj rodziców, aby trzymali swoje dzieci i zachowywali się tak cicho, jak to możliwe, patrząc na punkt znajdujący się tuż nad środkiem ekranu.
      1. Wiele badań nad funkcjami poznawczymi niemowląt wymaga, aby rodzice mieli zawiązane oczy lub wyposażyli się w słuchawki z redukcją szumów, aby upewnić się, że nie wpływają świadomie lub nieświadomie na zachowania związane z wyglądem swojego dziecka. Jednak noszenie przez rodzica opaski na oczy lub słuchawek może samo w sobie rozpraszać dziecko. Dlatego niektórzy badacze po prostu instruują rodziców, aby nie wpływali na swoje dzieci, a następnie przeglądają filmy po fakcie, aby upewnić się, że nie było żadnych problemów.
   3. Obserwuj niemowlę z innego pokoju, używając kamery umieszczonej pod monitorem. Ta kamera skupia się na twarzy niemowlęcia, dzięki czemu można zobaczyć, czy dziecko patrzy na monitor, czy odchodzi od niego, a nie na obrazach wyświetlanych niemowlęciu. Filmuj niemowlę przez cały czas trwania eksperymentu.
   4. Przedstaw bodźce w próbach habituacji.
      1. Po pierwsze, na monitorze prezentowany jest bodziec przyciągający uwagę, aby upewnić się, że niemowlę zwraca uwagę na monitor przed każdym badaniem.
      2. Gdy niemowlę patrzy na monitor, naciśnij klawisz, aby wyświetlić bodziec przypisany do habituacji, w tym przypadku niebieskie kółko.
      3. Jednocześnie rejestruj czas patrzenia niemowlęcia podczas każdej próby, przytrzymując klawisz, który śledzi czas. Jeśli niemowlę odwróci wzrok od monitora, zwolnij kluczyk. Jeśli uwaga dziecka powróci do monitora, naciśnij klawisz, a bodźce pozostaną na ekranie. Jeśli dziecko w dowolnym momencie odwróci wzrok od monitora na dłużej niż 1,0 s lub wyszuka maksymalną długość próby (20 s), obraz znika z ekranu i powraca bodziec przyciągający uwagę. Procedura ta jest powtarzana dla każdej próby w obu fazach eksperymentu.
   5. Ponieważ niemowlęta na ogół wyglądają najdłużej podczas pierwszych kilku prób habituacji i znacznie mniej w późniejszych próbach, należy użyć pierwszych trzech prób w tej fazie, aby ustalić kryteria określające, czy uwaga wzrokowa niemowlęcia zmniejszyła się na tyle, aby można je było uznać za przyzwyczajone. W tym przypadku ma to miejsce, gdy ich średni czas patrzenia w trzech sekwencyjnych próbach habituacji wynosi 50% lub mniej niż ich średni czas patrzenia w pierwszych trzech obserwowanych próbach habituacji.
   6. Kontynuuj tę fazę badania, aż niemowlę osiągnie kryteria przyzwyczajenia. Liczba prób wymaganych do osiągnięcia przyzwyczajenia różni się w zależności od dziecka.
2. Faza testowa
   1. Gdy niemowlę zostanie już przyzwyczajone, rozpocznij fazę testu. Faza ta różni się od fazy habituacji tylko tym, że prezentowane są różne bodźce.
   2. Pokaż dziecku albo bodziec habituacyjny, w tym przypadku niebieskie kółko, albo nowy bodziec – niebieski kwadrat. Procedura pomiaru wyglądu niemowląt pozostaje taka sama.
   3. Wszystkie dzieci zobaczą oba bodźce: zrównoważ kolejność prezentacji bodźców testowych, tak aby połowa najpierw zobaczyła bodziec habituacyjny, podczas gdy druga połowa najpierw zobaczyła bodziec nowy.
   4. Po próbach testowych zakończ sesję, dziękując rodzicowi i niemowlęciu za udział.

2. Analiza

1. Ze względu na umiejscowienie kamery wideo, eksperymentatorzy nie są świadomi bodźców pokazywanych niemowlęciu. Jeśli tak nie jest, poproś dwóch niezależnych oceniających, którzy są ślepi na pokazane bodźce, aby zakodowali nagrania wideo. Alternatywnie, wiele nowoczesnych laboratoriów korzysta również ze sprzętu do śledzenia ruchu gałek ocznych, który pozwala im dokładnie określić, gdzie patrzą niemowlęta w dowolnym momencie eksperymentu.
2. Pomiń dane od tych niemowląt, które nie spełniają kryteriów przyzwyczajenia.
3. Zwróć uwagę na zmienną zależną, czyli czas, jaki niemowlę spędziło na przyglądaniu się nowym bodźcom testowym w stosunku do znanego nawykowego bodźca testowego.