12.2: Estereótipos, preconceito e discriminação

Os seres humanos são muito diversos e, embora compartilhemos muitas semelhanças, também temos muitas diferenças. Os grupos sociais aos quais pertencemos ajudam a formar nossas identidades (Tajfel, 1974). Essas diferenças podem ser difíceis de conciliar para algumas pessoas, o que pode levar ao preconceito em relação a pessoas diferentes. Preconceito é uma atitude e sentimento negativo em relação a um indivíduo baseado apenas na participação de alguém em um determinado grupo social (Allport, 1954; Brown, 2010). O preconceito é comum contra pessoas que são membros de um grupo cultural desconhecido. Assim, certos tipos de educação, contato, interações e construção de relacionamentos com membros de diferentes grupos culturais podem reduzir a tendência ao preconceito. Na verdade, simplesmente imaginar interagir com membros de diferentes grupos culturais pode afetar o preconceito. De fato, quando os participantes experimentais foram solicitados a se imaginar interagindo positivamente com alguém de um grupo diferente, isso levou a uma atitude positiva aumentada em relação ao outro grupo e a um aumento nos traços positivos associados ao outro grupo. Além disso, a interação social imaginada pode reduzir a ansiedade associada às interações intergrupais (Crisp & Turner, 2009). Quais são alguns exemplos de grupos sociais aos quais você pertence que contribuem para sua identidade? Os grupos sociais podem incluir gênero, raça, etnia, nacionalidade, classe social, religião, orientação sexual, profissão e muito mais. E, como acontece com os papéis sociais, você pode ser simultaneamente membro de mais de um grupo social. Um exemplo de preconceito é ter uma atitude negativa em relação às pessoas que não nasceram nos Estados Unidos. Embora as pessoas que têm essa atitude preconceituosa não conheçam todas as pessoas que não nasceram nos Estados Unidos, elas não gostam delas devido ao seu status de estrangeiros.

Você consegue pensar em uma atitude preconceituosa que você teve em relação a um grupo de pessoas? Como seu preconceito se desenvolveu? O preconceito geralmente começa na forma de um estereótipo - isto é, uma crença ou suposição específica sobre indivíduos com base apenas em sua participação em um grupo, independentemente de suas características individuais. Os estereótipos tornam-se generalizados e aplicados a todos os membros de um grupo. Por exemplo, alguém que mantém atitudes preconceituosas em relação aos idosos pode acreditar que os idosos são lentos e incompetentes (Cuddy, Norton e Fiske, 2005; Nelson, 2004). Não podemos conhecer cada pessoa de idade avançada para saber que todos os adultos mais velhos são lentos e incompetentes. Portanto, essa crença negativa é generalizada demais para todos os membros do grupo, embora muitos dos membros individuais do grupo possam de fato ser ágeis e inteligentes.

Outro exemplo de estereótipo bem conhecido envolve crenças sobre diferenças raciais entre atletas. Como Hodge, Burden, Robinson e Bennett (2008) apontam, os atletas negros do sexo masculino costumam ser mais atléticos, mas menos inteligentes, do que seus colegas brancos do sexo masculino. Essas crenças persistem apesar de uma série de exemplos de alto perfil em contrário. Infelizmente, essas crenças geralmente influenciam como esses atletas são tratados pelos outros e como eles veem a si mesmos e suas próprias capacidades. Quer você concorde ou não com um estereótipo, os estereótipos são geralmente bem conhecidos em uma determinada cultura (Devine, 1989).

Às vezes, as pessoas agem de acordo com suas atitudes preconceituosas em relação a um grupo de pessoas, e esse comportamento é conhecido como discriminação. A discriminação é uma ação negativa em relação a um indivíduo como resultado de sua participação em um determinado grupo (Allport, 1954; Dovidio & Gaertner, 2004). Como resultado de manter crenças negativas (estereótipos) e atitudes negativas (preconceito) sobre um determinado grupo, as pessoas muitas vezes tratam mal o alvo do preconceito, como excluir idosos de seu círculo de amigos. Um exemplo de psicólogo que sofre discriminação de gênero é encontrado na vida e nos estudos de Mary Whiton Calkins. Calkins recebeu permissão especial para participar de seminários de pós-graduação em Harvard (naquela época, no final da década de 1880, Harvard não aceitava mulheres) e a certa altura foi o único aluno do famoso psicólogo William James. Ela passou em todos os requisitos necessários para um doutorado e foi descrita pelo psicólogo Hugo Münsterberg como "uma das mais fortes professoras de psicologia deste país". No entanto, Harvard se recusou a conceder um doutorado a Calkins porque ela era mulher (Harvard University, 2019). Você já foi alvo de discriminação? Em caso afirmativo, como esse tratamento negativo fez você se sentir?

A discussão de estereótipos, preconceitos e discriminação na maioria das vezes usa pensamentos, sentimentos e comportamentos negativos e problemáticos. No entanto, as pessoas podem ter pensamentos, sentimentos e comportamentos positivos em relação aos indivíduos com base na participação no grupo; por exemplo, eles mostrariam tratamento preferencial para pessoas que são como elas - isto é, que compartilham o mesmo sexo, raça ou time esportivo favorito.

Tipos de preconceito e discriminação

Quando encontramos estranhos, processamos automaticamente três informações sobre eles: raça, gênero e idade (Ito & Urland, 2003). Por que esses aspectos de uma pessoa desconhecida são tão importantes? Por que não notamos se seus olhos são amigáveis, se estão sorrindo, sua altura, o tipo de roupa que estão vestindo? Embora essas características secundárias sejam importantes para formar uma primeira impressão de um estranho, as categorias sociais de raça, gênero e idade fornecem uma riqueza de informações sobre um indivíduo. Essas informações, no entanto, geralmente são baseadas em estereótipos. Podemos ter expectativas diferentes de estranhos, dependendo de sua raça, sexo e idade. Que estereótipos e preconceitos você tem sobre pessoas que são de uma raça, gênero e faixa etária diferente da sua? Descubra suas associações implícitas fazendo um teste de associação implícita aqui!

racismo

Racismo é preconceito e discriminação contra um indivíduo com base apenas na pertença a um grupo racial específico (como afro-americanos, asiáticos-americanos, latinos, nativos americanos, europeus-americanos). Quais são alguns estereótipos de vários grupos raciais ou étnicos? A pesquisa sugere que os estereótipos culturais para os asiático-americanos incluem frio, astuto e inteligente; para os latinos, frios e pouco inteligentes; para os europeus americanos, frios e inteligentes; e para afro-americanos, agressivos, atléticos e mais propensos a infringir a lei (Devine & Elliot, 1995; Fiske, Cuddy, Glick, & Xu, 2002; Sommers & Ellsworth, 2000; Dixon & Linz, 2000).

O racismo existe para muitos grupos raciais e étnicos. Por exemplo, os negros são significativamente mais propensos a ter seus veículos revistados durante as paradas de trânsito do que os brancos, principalmente quando os negros estão dirigindo em bairros predominantemente brancos (um fenômeno frequentemente denominado "DWB" ou "dirigindo enquanto negro"; Rojek, Rosenfeld, & Decker, 2012).

Mexicanos-americanos e outros grupos latinos também são alvos de racismo da polícia e de outros membros da comunidade. Por exemplo, ao comprar itens com um cheque pessoal, os compradores latinos são mais propensos do que os compradores brancos a serem solicitados a mostrar identificação formal (Dovidio et al., 2010).

Em um caso de suposto assédio pela polícia, vários policiais de East Haven, Connecticut, foram presos sob acusações federais devido ao assédio e brutalização contínuos de latinos. Quando as acusações foram divulgadas, perguntaram ao prefeito de East Haven: "O que você está fazendo pela comunidade latina hoje?" O prefeito respondeu: "Posso comer tacos quando for para casa, ainda não tenho certeza" ("East Haven Mayor", 2012). Esta declaração mina a importante questão do perfil racial e do assédio policial aos latinos, ao mesmo tempo em que menospreza a cultura latina ao enfatizar o interesse em um produto alimentício estereotipado associado aos latinos.

O racismo é predominante em muitos outros grupos nos Estados Unidos, incluindo nativos americanos, árabes americanos, judeus americanos e asiáticos-americanos. Você já testemunhou racismo em relação a algum desses grupos raciais ou étnicos? Você está ciente do racismo em sua comunidade?

Uma razão pela qual as formas modernas de racismo e preconceito em geral são difíceis de detectar está relacionada ao modelo de atitudes duplas (Wilson, Lindsey e Schooler, 2000). Os seres humanos têm duas formas de atitudes: atitudes explícitas, que são conscientes e controláveis, e atitudes implícitas, que são inconscientes e incontroláveis (Devine, 1989; Olson & Fazio, 2003). Como manter visões igualitárias é socialmente desejável (Plant & Devine, 1998), a maioria das pessoas não mostra preconceito racial extremo ou outros preconceitos nas medidas de suas atitudes explícitas. No entanto, medidas de atitudes implícitas geralmente mostram evidências de preconceito racial leve a forte ou outros preconceitos (Greenwald, McGee e Schwartz, 1998; Olson & Fazio, 2003).

sexismo

Sexismo é preconceito e discriminação em relação a indivíduos com base em seu sexo. Normalmente, o sexismo assume a forma de homens que têm preconceitos contra as mulheres, mas ambos os sexos podem mostrar sexismo em relação ao seu próprio sexo ou ao sexo oposto. Como o racismo, o sexismo pode ser sutil e difícil de detectar. Formas comuns de sexismo na sociedade moderna incluem expectativas de papel de gênero, como esperar que as mulheres sejam as cuidadoras da casa. O sexismo também inclui as expectativas das pessoas sobre como os membros de um grupo de gênero devem se comportar. Por exemplo, espera-se que as mulheres sejam amigáveis, passivas e carinhosas, e quando as mulheres se comportam de maneira hostil, assertiva ou negligente, muitas vezes não são apreciadas por violar seu papel de gênero (Rudman, 1998). A pesquisa de Laurie Rudman (1998) descobriu que, quando as candidatas a emprego se autopromovem, é provável que sejam vistas como competentes, mas podem não gostar e são menos propensas a serem contratadas porque violaram as expectativas de gênero por modéstia. O sexismo pode existir em um nível social, como na contratação, oportunidades de emprego e educação. As mulheres são menos propensas a serem contratadas ou promovidas em profissões dominadas por homens, como engenharia, aviação e construção (Blau, Ferber e Winkler, 2010; Ceci & Williams, 2011). Você já experimentou ou testemunhou sexismo? Pense nos empregos ou carreiras de seus familiares. Por que você acha que existem diferenças nos empregos que mulheres e homens têm, como mais enfermeiras, mas mais cirurgiões do sexo masculino (Betz, 2008)?

Ageism

As pessoas geralmente fazem julgamentos e mantêm expectativas sobre as pessoas com base em sua idade. Esses julgamentos e expectativas podem levar ao preconceito de idade, ou preconceito e discriminação em relação aos indivíduos com base apenas em sua idade. Normalmente, o idadismo ocorre contra adultos mais velhos, mas o idadismo também pode ocorrer em relação a adultos mais jovens. Pense nas expectativas que você tem para os adultos mais velhos. Como as expectativas de alguém podem influenciar os sentimentos que eles têm em relação a indivíduos de faixas etárias mais velhas? O idadismo é difundido na cultura dos EUA (Nosek, 2005), e uma atitude comum em relação aos idosos é que eles são incompetentes, fisicamente fracos e lentos (Greenberg, Schimel e Martens, 2002) e algumas pessoas consideram os idosos menos atraentes. No entanto, algumas culturas, incluindo algumas culturas asiáticas, latinas e afro-americanas, tanto fora quanto dentro dos Estados Unidos, proporcionam respeito e honra aos idosos.

O preconceito de idade também pode ocorrer em relação a adultos mais jovens. Que expectativas você tem em relação aos mais jovens? A sociedade espera que os adultos mais jovens sejam imaturos e irresponsáveis? Como essas duas formas de preconceito de idade podem afetar um adulto mais jovem e mais velho que está se candidatando a um cargo de balconista?

homofobia

Outra forma de preconceito é a homofobia: preconceito e discriminação de indivíduos com base apenas em sua orientação sexual. Assim como o preconceito de idade, a homofobia é um preconceito generalizado na sociedade dos EUA que é tolerado por muitas pessoas (Herek & McLemore, 2013; Nosek, 2005). Sentimentos negativos geralmente resultam em discriminação, como a exclusão de lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT) de grupos sociais e a evitação de vizinhos e colegas de trabalho LGBT. Essa discriminação também se estende aos empregadores que se recusam deliberadamente a contratar candidatos a empregos LGBT qualificados. Você já experimentou ou testemunhou homofobia? Em caso afirmativo, que estereótipos, atitudes preconceituosas e discriminação eram evidentes?

Por que existem preconceito e discriminação?

O preconceito e a discriminação persistem na sociedade devido ao aprendizado social e à conformidade com as normas sociais. As crianças aprendem atitudes e crenças preconceituosas da sociedade: seus pais, professores, amigos, mídia e outras fontes de socialização, como o Facebook (O'Keeffe & Clarke-Pearson, 2011). Se certos tipos de preconceito e discriminação são aceitáveis em uma sociedade, pode haver pressões normativas para se conformar e compartilhar essas crenças, atitudes e comportamentos preconceituosos. Por exemplo, escolas públicas e privadas ainda são um pouco segregadas por classe social. Historicamente, apenas crianças de famílias ricas podiam frequentar escolas particulares, enquanto crianças de famílias de renda média e baixa normalmente frequentavam escolas públicas. Se uma criança de uma família de baixa renda recebesse uma bolsa de mérito para frequentar uma escola particular, como a criança poderia ser tratada pelos colegas de classe? Você consegue se lembrar de uma ocasião em que teve atitudes ou crenças preconceituosas ou agiu de maneira discriminatória porque seu grupo de amigos esperava que você o fizesse?

Este texto foi adaptado de OpenStax, Psychology. OpenStax CNX.

Em um ambiente social, as pessoas podem interagir com outras com base em seu atributo mais distinto, como idade, sexo ou raça. Como resultado, pode-se avaliar rapidamente outra pessoa como um todo - como uma construção da categorização do grupo.

No entanto, esse processo pode resultar em vieses desfavoráveis. Um tipo, estereótipos, são crenças mentais que são supergeneralizadas para o grupo. Por exemplo, acredita-se que os adultos mais velhos sejam mais fracos e menos competentes do que os adultos mais jovens.

Abrigar um estereótipo sobre um grupo pode levar ao preconceito - uma atitude injustificável em relação a alguém com base em sua participação no grupo. Ao internalizar estereótipos negativos sobre adultos mais velhos, uma pessoa pode imediatamente não gostar de seu novo vizinho mais velho, mesmo antes de conhecê-lo.

Em muitos casos, um indivíduo pode não estar consciente de seus preconceitos. Em vez disso, eles fazem associações negativas automáticas, que podem ser demonstradas por meio do Teste de Associação Implícita. Essa tarefa do computador mede a rapidez com que alguém relaciona os membros de um grupo com imagens e palavras positivas ou negativas.

Por exemplo, durante um bloco de tentativas, o participante pode ver uma imagem de um rosto jovem ou velho. Com os dedos nas teclas "E" e "I", eles são solicitados a classificar, o mais rápido e precisamente possível, a imagem na categoria esquerda ou direita.

Em outro bloco de tentativas, as combinações são invertidas: agora mau/jovem e bom/velho são emparelhados à medida que as imagens aparecem.

Se os participantes classificarem mais rápido durante os testes bons / jovens em comparação com os bons / velhos, eles podem ter um preconceito inconsciente em relação aos adultos mais velhos, pois as respostas mais lentas são interpretadas para refletir associações mais difíceis.

Como as pessoas tendem a sentir esse preconceito em relação a um grupo com o qual não estão familiarizadas, elas podem reduzir suas atitudes negativas formando relacionamentos com pessoas de diferentes grupos.

Caso contrário, o preconceito - consciente e inconsciente - pode alimentar a discriminação - uma ação negativa em relação a um grupo e seus membros.

Por exemplo, mesmo que ambos os candidatos sejam igualmente qualificados para um emprego, um empregador pode decidir contratar o candidato mais jovem em vez de um mais velho apenas com base em sua idade. Este caso é uma forma de discriminação etária.

Embora certas formas de preconceito e discriminação sejam culturalmente aceitáveis e continuem a persistir, a maioria pode optar por identificar os outros pelo conteúdo de seu caráter, em vez de rotulá-los por sua capa externa.