MicroRNAs

MicroRNA ou miRNA é um tipo de RNA pequeno e regulador que não codifica proteínas. Em vez disso, regula a expressão gênica inibindo a tradução do mRNA em proteína.

Os microRNAs são produzidos pela clivagem de uma molécula precursora de RNA de fita dupla com uma volta em forma de grampo. As duas fitas se separam e uma se torna o miRNA maduro, que tem cerca de 22 nucleotídeos de comprimento.

O miRNA maduro forma um complexo com um grupo de proteínas chamado complexo de silenciamento induzido por RNA ou RISC. O RISC se liga ao mRNA por meio do emparelhamento de bases complementares entre o miRNA e sequências específicas no mRNA, normalmente na região 3-prime não traduzida.

Esse emparelhamento geralmente não é perfeito, mas é suficiente para inibir a tradução por clivagem e destruição do mRNA ou interferir diretamente no processo de tradução. O silenciamento da expressão gênica em qualquer uma das vias é um tipo importante de regulação pós-transcricional.

A desregulação do miRNA está correlacionada com doenças potencialmente mortais, como câncer e doenças cardíacas