14.9: Razão de chances

A razão de chances (OR) é uma medida estatística amplamente utilizada em epidemiologia e pesquisa para quantificar a força da associação entre exposição e resultado em diferentes grupos. Ao contrário do risco relativo, que compara as probabilidades de ocorrência de um evento, a razão de chances compara as chances de um evento ocorrer no grupo exposto com as chances de ocorrer no grupo não exposto. As probabilidades, neste contexto, são calculadas como a probabilidade de o evento acontecer dividida pela probabilidade de não acontecer.

Uma razão de chances de mais de 1 indica que o evento é mais provável de ocorrer no grupo exposto do que no grupo não exposto, sugerindo uma possível associação ou fator de risco. Por outro lado, uma razão de chances menor que 1 implica que o evento é menos provável no grupo exposto, potencialmente indicando um fator de proteção. Uma razão de chances de exatamente 1 significa que não há diferença nas chances entre os dois grupos, sugerindo que não há associação entre exposição e resultado.

O cálculo da razão de chances envolve o uso de uma tabela de contingência para organizar a ocorrência e a não ocorrência de eventos em grupos expostos e não expostos. A fórmula para OR é a razão entre as probabilidades do evento no grupo exposto e as probabilidades do evento no grupo não exposto. Esse cálculo fornece uma medida que é particularmente útil em estudos de caso-controle, onde a incidência real de desfechos não pode ser medida diretamente devido ao desenho do estudo.

A razão de chances é favorecida em estudos de caso-controle porque pode estimar o risco relativo em situações em que o risco real não é calculável. Ele permite que os pesquisadores infiram a relação entre fatores de risco e resultados, especialmente quando se trata de doenças raras ou condições em que estudos prospectivos, como estudos de coorte, podem não ser viáveis.

A principal diferença entre a razão de chances e o risco relativo está em seu cálculo e interpretação. Enquanto o risco relativo compara diretamente as probabilidades de um evento ocorrer entre dois grupos, a razão de chances compara as chances de um evento. Para eventos raros, os valores de OR e RR podem ser semelhantes, pois as probabilidades e probabilidades se aproximam quando o evento é incomum. No entanto, para eventos mais frequentes, a razão de chances pode exagerar o risco percebido quando comparado ao risco relativo. Essa diferença é crucial para pesquisadores e profissionais entenderem, pois influencia a escolha da medida dependendo do desenho do estudo e da frequência do desfecho de interesse.