Cometas

Você sabia que os cometas são viajantes gelados que contêm pistas sobre a formação inicial do nosso sistema solar?

Eles são frequentemente descritos como bolas de neve sujas feitas de gelo, poeira e rocha. Seu núcleo sólido, o núcleo, contém água e gases congelados.

Esses cometas viajam em órbitas longas e elípticas ao redor do Sol. Suas jornadas os levam das regiões externas frias do sistema solar para áreas próximas ao Sol.

Nas regiões frias, o gelo permanece congelado, mas à medida que se aproximam do Sol, o calor faz com que o gelo libere gás e poeira, formando uma nuvem brilhante chamada coma ao redor do núcleo e criando uma cauda brilhante.

Você sabia que a cauda do cometa sempre aponta para longe do Sol? Isso acontece porque o calor do Sol e o vento solar empurram o gás e a poeira do cometa para trás. Alguns cometas, como o Hale-Bopp, têm até duas caudas: uma cauda de poeira e uma cauda de íons fracos.

Existem bilhões de cometas orbitando nosso Sol no Cinturão de Kuiper e ainda mais longe na nuvem de Oort.