Classificação por estrelas

Todas as estrelas que vemos no céu noturno não parecem iguais. Se você observar de perto, verá que as estrelas variam em cor e tamanho.

As diferentes cores das estrelas estão relacionadas à temperatura de sua superfície. Estrelas com temperaturas relativamente mais baixas aparecem vermelhas, estrelas mais quentes são laranja ou amarelas como o Sol, e as estrelas mais quentes brilham azul-esbranquiçadas ou azuis.

Os cientistas usam o diagrama de Hertzsprung-Russell para traçar o brilho ou magnitude absoluta de uma estrela em relação à sua cor ou temperatura em Kelvin. Este gráfico pode ser usado para estudar diferentes tipos de estrelas, como estrelas da sequência principal, anãs brancas, gigantes e supergigantes.

Agora, vamos comparar os tamanhos das diferentes estrelas. As menores estrelas são anãs vermelhas, com massas variando de 0,08 a 0,6 vezes a massa solar.

As gigantes vermelhas, por outro lado, podem ter uma massa de até oito vezes a massa do Sol, mas seu raio pode ser até 200 vezes maior que o do Sol.

A próxima categoria são as supergigantes, que têm uma massa que varia de oito a doze vezes a massa solar.