Microenvironments

A pequena zona física ao redor de um microrganismo ou de uma comunidade microbiana forma seu microambiente.

É caracterizado por propriedades fisicoquímicas distintas, como níveis de oxigênio, pH, temperatura, intensidade da luz e concentração de nutrientes.

O microambiente pode variar muito dentro de uma área pequena. Por exemplo, o oxigênio pode ser abundante na superfície de uma partícula do solo, mas ausente apenas alguns milímetros no interior.

Como resultado, microrganismos aeróbicos podem ocupar a zona externa, rica em oxigênio, enquanto microrganismos anaeróbios habitam as regiões internas anóxicas.

O microambiente também pode sofrer mudanças temporais.

Por exemplo, no microambiente de uma comunidade microbiana aquática, os níveis de oxigênio aumentam durante o dia devido à fotossíntese e caem à noite, quando a respiração predomina.

Como resultado, microrganismos aeróbicos ficam mais ativos durante o dia.

Com o tempo, tais mudanças temporais podem remodelar a estrutura espacial das comunidades microbianas.

Microrganismos aeróbicos e fotossintéticos colonizam as camadas superiores, enquanto outros se estabelecem em regiões mais profundas.