Interações entre proteínas de superfície celular ajudar a coordenar a função das células vizinhas. Células beta do pâncreas são agrupados dentro de ilhotas pancreáticas e agir de forma coordenada para manter a homeostase da glicose. Está se tornando cada vez mais claro que as interações entre proteínas transmembrana nas superfícies de células beta adjacentes são importantes determinantes da função das células beta.
Elucidação dos papéis particulares interações transcelulares por estudos knockdown, nocaute ou superexpressão em células beta cultura ou in vivo necessita de perturbação direta de mRNA e expressão da proteína, potencialmente afetando a saúde das células beta e / ou função de maneiras que poderiam confundir análises dos efeitos de interacções específicas. Estas abordagens também alterar os níveis dos domínios intracelulares das proteínas alvo e podem evitar os efeitos devido às interacções entre as proteínas no interior da mesma membrana da célula para ser disdiferenciadas das efeitos das interacções transcelulares.
Aqui, um método para a determinação do efeito de interacções específicas transcelular na capacidade de segregar insulina e capacidade de resposta das células beta é apresentado. Este método aplica-se a linhas de células-beta, tais como células INS-1, e para as células beta primárias dissociadas. Baseia-se em modelos de co-cultura desenvolvidas por neurobiólogos, que descobriu que a exposição de neurônios cultivados às proteínas neuronais específicos expressos em HEK293 (ou COS) camadas de células identificadas proteínas importantes para a condução de formação de sinapses. Dadas as semelhanças entre a maquinaria de secreção das sinapses neuronais e das células beta, que argumentou que a maturação funcional das células beta pode ser conduzido por interações transcelulares semelhantes. Foi desenvolvido um sistema em que as células beta são cultivadas sobre uma camada de células HEK293 expressando uma proteína de interesse. Neste modelo, o citoplasma da célula beta é tocada enquanto extracelular da proteína-proteína interactions são manipulados. Embora o foco aqui primariamente em estudos de glicose estimulada a secreção de insulina, outros processos podem ser analisados, por exemplo, as alterações na expressão do gene, como determinado por imunotransf erência ou qPCR.