Embora a fisiopatologia dos transtornos do espectro do autismo (ASD) ainda não está claro, o diagnóstico depende da presença de três grandes categorias de sintomas: reciprocidade social anormal, deficiência na comunicação e repetitivos / comportamentos estereotipados 1. A maioria dos modelos de roedores são incapazes de reproduzir simultaneamente todos os três sintomas em um único animal. Assim, modelos que podem simular de forma confiável alguns ou todos os aspectos da doença possuem um grande valor para o desenvolvimento de estratégias preventivas e terapêuticas eficazes. Um modelo que faz exibir todos os três aspectos da ASD é o mouse 1,2 BTBR.
Em combinação com vocalizações ultra-sônicas e ensaios abordagem sócio, o teste de interação social juvenil é comumente usado para caracterizar modelos do rato da ASD pediátrica; Estes testes medida diminuiu e comportamentos sociais anormais que representam os principais recursos do ASD. Além do teste de interacção social, juvenil, muitos outrostestes foram utilizados para medir os comportamentos estereotipados em modelos animais de ASD. Por exemplo, o teste de enterramento em mármore, que examina a tendência de um animal para deslocar o material da cama usando o focinho e as patas dianteiras no esforço para cobrir um objecto, é pensado para medir comportamentos estereotipados compulsivos que ocorrem em resposta a estímulos aversivo 3,4. Assim, os testes de escavação foram implementadas para quantificar esse comportamento repetitivo em modelos animais ASD e diferentes espécies de roedores 3,5-7. Comportamentos de escavação são definidas como ações voltadas óbvios do focinho ou patas para deslocar materiais de cama e ter a hipótese de ser um parâmetro sensível do comportamento motor repetitivo 4.
Aqui, apresentamos um novo tipo de escavação, o que nós chamamos de "inchworming", na linhagem BTBR de camundongos. A caracterização deste novo comportamento pode proporcionar uma medida robusta de um comportamento repetitivo do motor que pode ser usado para mais validation de modelos de roedores, como ASD, doença de Huntington ou comportamento obsessivo compulsivo 8,9. Definimos "inchworming" como, pelo menos, um movimento sincronizado das partes dianteiras e-membros pélvicos para dentro seguido por um movimento sincronizado para o exterior o que leva ao deslocamento do material do leito. Isso difere do comportamento típico de escavação de muitas maneiras. Em primeiro lugar, o comportamento inchworming é geralmente observado como uma combinação de episódios em vez de um único acontecimento isolado. Em contraste, a escavação pode ocorrer como movimento coordenado único, quer do traseiro ou patas dianteiras 3. Além disso, os movimentos inchworming tendem a ocorrer horizontalmente no pavimento do compartimento, ao contrário das posições estacionárias, que são característicos de escavação comportamentos. Finalmente, o comportamento inchworming descrito abaixo ocorre com freqüência na linhagem consanguínea BTBR de camundongos, mas raramente é identificado na estirpe de controlo B6, enquanto que os comportamentos típicos de escavação são comuns em cepas B6 e BTBR de ratos 10. Os procedimentos de teste inchworming descritas neste estudo representam modificações de um protocolo de interação social juvenil padrão 1.
Dado que a sepultura de mármore, cavando, eo jogo juvenil têm valor estabelecido para medir o comportamento anormal em modelos do rato da ASD, o comportamento inchworming complementa essas medidas previamente definidas de comportamentos estereotipados. Em particular, o comportamento inchworming fornece uma medida útil de menores estereotipias motoras ordem que são comumente identificados na ASD 8,11. Além disso, este novo procedimento inchworming pode proporcionar aos investigadores uma ferramenta adicional valioso para a análise do comportamento motor repetitivas relevantes para perturbações do desenvolvimento, tais como TEA.