Quando wafers de silício limpos são trazidos para contato íntimo na RT, eles são atraídos um pelo outro através das forças van der Waals e formam laços locais fracos. Essa ligação pode ser muito mais forte, a ressarando a temperaturas mais altasde 5,6. A ligação pode ser feita com sucesso com superfícies de SiO2 para Si ou SiO2 para SiO2. A ligação de wafers Si é mais comumente usada para silício em dispositivos isoladores, sensores e atuadores à base de silício e dispositivos ópticos7. O trabalho descrito aqui leva a ligação direta de wafer em uma direção diferente, usando-o para alcançar gabinetes bem definidos e uniformemente espaçados sobre toda a área de wafer8,9. Ter uma geometria bem definida onde o fluido pode ser introduzido permite que medidas sejam realizadas a fim de determinar o efeito do confinamento nas propriedades do fluido. Fluxos hidrodinâmicos podem ser estudados onde a pequena dimensão pode ser controlada de dezenas de nanômetros a vários micrômetros.
O SiO2 pode ser cultivado em wafers Si usando um processo de óxido térmico úmido ou seco em um forno. O SiO2 pode então ser padronizado e gravado conforme desejado usando técnicas litográficas. Padrões que têm sido usados em nosso trabalho incluem um padrão de postagens de suporte amplamente espaçadas que resulta em ligação em um planar ou geometria de filme (ver Figura 1). Também padronizamos canais para características unidimensionais, e matrizes de caixas, de (1 μm)3 ou (2 μm)3 dimensão3 (ver Figura 2). Ao projetar um confinamento com caixas, tipicamente 10-60 milhões em um wafer, precisa haver uma maneira de encher todas as caixas individuais. Uma padronização separada do wafer superior com um design que fica fora dos dois wafers por 30 nm ou mais permite isso. Ou, equivalentemente, canais rasos podem ser projetados no wafer superior para que todas as caixas estejam ligadas. A espessura do óxido cultivado no wafer superior é diferente da do wafer inferior. Isso adiciona outro grau de flexibilidade e complexidade ao projeto. Ser capaz de padronizar ambos os wafers permite que uma maior variedade de geometrias de confinamento seja realizada.
O tamanho das características geométricas nestes wafers ligados, ou células, pode variar. Células com filmes planares de até 30 nm foram feitas com sucesso10,11. Em espessuras abaixo disso, o sobresssocimento pode ocorrer pelo qual os wafers se curvam ao redor dos postes de suporte, assim "selando" a célula. Recentemente, uma série de medições no líquido 4Ele foi realizado com uma matriz de (2 μm)3 caixas com distância de separação variada entre elas10,12. Características muito maiores em profundidade do que 2 μm não são muito práticas devido ao tempo crescente necessário para cultivar o óxido. No entanto, as medidas foram feitas com um óxido tão grosso quanto 3,9 μm9. Os limites da pequenidade da dimensão lateral decorrem dos limites das capacidades de litografia. O limite para a grandeza da dimensão lateral é determinado pelo tamanho do wafer. Criamos com sucesso as células do planar onde a dimensão lateral abrangeu quase todo o diâmetro do wafer, mas poderíamos imaginar facilmente padronizar várias estruturas menores na ordem de dezenas de nanômetros de largura. No entanto, tais estruturas exigiriam litografia de feixe eletrônico. Não fizemos isso até agora.
Em todo o nosso trabalho, os wafers ligados formaram um gabinete apertado de vácuo. Isso é conseguido retendo no óxido padronizado um anel sólido de SiO2 de 3-4 mm de largura no perímetro do wafer, ver Figura 1. Isso, ao se unir, forma um selo apertado. Este projeto poderia ser facilmente modificado se alguém estivesse interessado em estudos hidrodinâmicos que requerem uma entrada e uma saída.
A pressão das células ligadas também foi testada. Descobrimos que com wafers de 375 μm de espessura, a pressão até aproximadamente nove atmosferas poderia ser aplicada. No entanto, não estudamos como isso poderia ser melhorado por ligação sobre áreas de óxido maiores ou, talvez, para wafers mais espessos.
O procedimento para interligar as células de silício a uma linha de enchimento e as técnicas para medir as propriedades do hélio confinado a baixa temperatura é dado em Mehta et al. 2 e Gasparini et al. 13 Observamos que as mudanças na dimensão linear para o silício são de apenas 0,02% ao resfriar as células14. Isso é insignificante para os padrões formados na RT.