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A forma mais comum de AVC é acidente vascular cerebral isquêmico, que ocorre quando um vaso sanguíneo cerebral torna-se obstruída. A isquemia do tecido que resulta da cessação do fluxo sanguíneo provoca a despolarização das membranas generalizada, a libertação de neurotransmissores excitatórios, e a elevação sustentada do cálcio intracelular, que conduz à activação de vias de morte celular 1. Este processo tem sido denominado "excitotoxicidade", e é uma via comum envolvido na morte neuronal produzido por uma variedade de patologias, incluindo acidente vascular cerebral 2. A inibição das vias de sinalização envolvidas na excitotoxicidade e outras cascatas de morte celular neuronal é uma abordagem atraente para limitar os danos neuronal após o AVC.
Identificar os mecanismos moleculares precisos envolvidos na excitotoxicidade e acidente vascular cerebral isquêmico pode ser difícil quando se utiliza sistemas animais inteiros. Como, embrionário primário, e 'neuronal-like' (por exemplo, neuroblastoma e adenocarcinoma linhas imortalizados) sistemas de cultura de células são usadas frequentemente. As principais vantagens destes modelos é que eles são fáceis de manipular, relativamente eficaz em termos de custos, e a morte celular pode ser facilmente medido e quantificado. No entanto, as vias de sinalização pode ser alterada por condições de cultura utilizadas de 3,4, e os neurónios imaturos e imortalizado linhas podem expressar diferentes receptores e moléculas de sinalização, quando comparado a amadurecer cérebro 5-8. Além disso, os neurónios cultivados apenas permitir o exame de um tipo de célula (ou dois, se um sistema de co-cultura é utilizado), enquanto que o tecido cerebral intacto é heterogénea, contendo uma variedade de tipos de células que interagem uns com os outros. Sistemas de cultura de explantes (organotípicas de fatias finas de tecido de cérebro), também são utilizados, e estes modelos permite que o estudo de populações heterogéneas de células à medida que são encontrados in vivo. No entanto, apenas uma quantidade limitada de tecido pode ser obtida a partir de cada animal, ao utilizar esta técnica, as fatias podenão ser cultivados durante o tempo que as linhas de células imortalizadas, e meio de cultura de longo prazo pode resultar em alterações nas vias de sinalização e receptores nas fatias. Embora cérebro maduro pode ser usado para gerar fatias organotípicas, fatias de cérebro imaturo são mais propícios para a cultura, e são mais vulgarmente utilizados. Existe, portanto, a necessidade de se desenvolver modelos que imitam ou representam cérebro intacta madura, que são fáceis de usar, em que as vias de sinalização neuronal pode ser examinada.
Nisto, uma técnica in vitro, que envolve o tecido nervoso intacto, que pode ser utilizado para elucidar os mecanismos moleculares envolvidos na morte celular na sequência de um insulto excitotóxico ou isquémico é descrito. Esta técnica reduz o número de animais necessários para realizar uma experiência, é reprodutível, e gera tecido viável que se comporta de uma forma semelhante à metabolicamente fatias organotípicas maiores. Além disso, o circuito neuronal, as interacções celulares, e co pós-sinápticampartment permanece parcialmente intacta. O tampão fisiológico utilizado permite que os membranas celulares para 'lacrar novamente', e permite que as células para recuperar sua resistência da membrana 9 original. Este modelo de fatia de cérebro é capaz de imitar fielmente as respostas observadas a seguir excitotoxicity mediada lesões cerebrais 10, e pode ser usado para examinar os mecanismos moleculares envolvidos no acidente vascular cerebral.