O olfato é a modalidade sensorial primário em roedores, sem o que não seria capaz de navegar ou sobreviver em seu ambiente com sucesso. É especialmente importante para os filhotes recém-nascidos, que nem podem ver, nem ouvir, durante a primeira semana pós-natal, para usar o olfato para localizar a sua mãe para alimentar 1. Como resultado, os filhotes de ratos recém-nascidos pode ser condicionado a preferir odores com manipulações experimentais simples. Uma variedade de estímulos têm sido usados como estímulo incondicionado (UCS) para induzir respostas condicionadas a novos odores (estímulo condicionado, CS) em recém-nascidos, incluindo o ambiente de nidificação 2,3, sugando leite 4-6, acariciando ou estimulação tátil 7 12, 13 de aperto da cauda, saliva materna 13, 14-18 leve choque nas patas, intracraniana e a estimulação do cérebro 19. O presente estudo emprega um odor precoce preferência paradigma bem estabelecido, em que o odor, neste caso, de hortelã-pimenta, is combinados com a estimulação táctil de modo a produzir uma preferência para hortelã-pimenta 24 horas mais tarde 10,11,20. Estas memórias odores são dependentes de circuitos olfativa intacta, incluindo principalmente o bulbo olfatório (OB) 21-23 eo córtex piriforme anterior (APC) 24,25.
Investigações experimentais do início do aprendizado preferência odor aprofundaram e ampliaram nossa compreensão das bases moleculares e fisiológicos de uma memória dos mamíferos. Este modelo de mamíferos tem várias vantagens em estudar mecanismos de memória. Em primeiro lugar, as fontes neurais do sinal UCS foram identificados. Vários estímulos, como mencionado acima estimular lócus coeruleus liberação de noradrenalina 26, que por sua vez ativa vários receptores adrenérgicos na OB e APC, causando efeitos celulares e fisiológicos que sustentam o aprendizado 22,27,28. Em segundo lugar, os mecanismos de memória de apoio ter lugar em estruturas neurais laminares bem definidas. Asimplicidade do circuito olfativo em ratos recém-nascidos fornece aos pesquisadores do quadro ideal com o qual a desvendar os intrincados processos relacionados com a plasticidade sináptica. Neurônios olfativos sensoriais (OSN) no projeto epitélio olfativo Onto mitral / células tufados no OB e estes mitral / células tufados, por sua vez projeto ipsi para córtex piriforme (PC) via lateral trato olfatório (LOT), entre outras estruturas 29. Ambas as sinapses OSN no OB 30,31 ea LOT sinapses 24,25 na APC foram identificados como loci crítico para mudanças sinápticas que apoiar a aprendizagem ea memória. Em terceiro lugar, em uma idade precoce em ratos, insumos olfativos podem ser facilmente lateralizada. Cada A APC tem acesso à informação odor bilateral através da comissura anterior uma vez que esta substância branca está completamente formado no pós-natal dia 12 (PD12) 32. Antes PD 12, entrada de odor pode ser isolado para ipisilateral OB e APC através único oclusão naris 24,25,31,33,34 </ Sup>. Oclusão naris Único permite a formação de memória odor do naris aberto, e impede a mesma memória das narinas ocluídas anteriores para PD 12 33. Memória Odor é isolado para o hemisfério ipsilateral incluindo tanto OB e APC. Portanto, cada filhote de rato pode ser seu próprio controle para o aprendizado e subjacente a fisiologia.
No presente estudo, o odor cedo protocolo aprendizagem preferência lateralizada é introduzido. Este método serve como uma ferramenta poderosa para o estudo dos mecanismos neurais subjacentes aprendizagem odor, proporcionando um controlo intra-animais 24,25,31, reduzindo assim tanto o número de animais necessários e a variação geral. Oclusão naris é reversível em que o bujão de gordura ou nariz pode ser aplicado e removido com o stress ou dano para o animal mínimo. Aqui, em primeiro lugar, os procedimentos detalhados de treinamento preferência odor cedo e testes são descritos, com foco no protocolo lateralizado usando oclusão naris único com um nsae tampão. Em seguida, os resultados são apresentados para demonstrar a eficácia de oclusão naris único no isolamento de entrada odor e produzindo odor lateralizado memória. Por fim, são discutidas as potencialidades da utilização deste modelo de aprendizagem lateralizado para estudar mudanças fisiológicas no sistema olfativo que ambos geram aprendizado e memória apoio expressão.