Nenhuma cura foi descoberta para a degeneração macular relacionada à idade (DMRI), a principal causa de perda de visão em pessoas com mais de 55 anos. A DMRI é uma doença multifatorial complexa com etiologia desconhecida, embora se acredite que ocorra devido à morte ou disfunção do epitélio pigmentar da retina (EPR), uma monocamada de células subjacente à retina e fornece suporte crítico para os fotorreceptores. As estratégias de substituição de células RPE podem ser muito promissoras para fornecer alívio terapêutico para um grande subconjunto de pacientes com DMRI, e células RPE que se assemelham fortemente às células humanas primárias (hRPE) foram geradas em vários laboratórios independentes, incluindo o nosso. Além disso, os usos do iPS-RPE não se limitam a terapias baseadas em células, mas também têm sido usados para modelar doenças de EPR. Esses tipos de estudos podem não apenas elucidar as bases moleculares das doenças, mas também servir como ferramentas inestimáveis para o desenvolvimento e teste de novos medicamentos. Apresentamos aqui um protocolo otimizado para diferenciação direcionada de EPR de células-tronco. A adição de nicotinamida e ativina A ou IDE-1, uma pequena molécula que imita seus efeitos, em pontos de tempo específicos, aumenta muito o rendimento das células RPE. Usando essa técnica, podemos derivar um grande número de RPE de baixa passagem em até três meses.