A atenuação modelo de rato sinal de TOC é um modelo comportamental poderosa para o estudo do comportamento compulsivo-like. O modelo exibe alta rosto, preditiva e validade de construto 20,21, e tem sido amplamente utilizada para estudar os substratos neurais desse comportamento 39,43-45,48, a sua resposta a manipulações farmacológicas 38,39,43,47,53, 54 e para a estimulação cerebral profunda 40,46,50 e sua modulação por hormônios ovarianos 51. Assim, este modelo é um modelo animal útil para o estudo de TOC.
Compulsivo no modelo de atenuação de sinal-pressionando a alavanca tem várias vantagens sobre outros comportamentos repetitivos induzidos experimentalmente (tal como explosão extinção e comportamentos perseverativos). Em primeiro lugar, a relevância do compulsiva de comportamentos compulsivos em humanos-pressionando a alavanca tem sido bem estabelecida enquanto que a validade de outros comportamentos repetitivos, que são muitas vezes referidos como compulsivo-like, é baixa oununca foi testado 20-22. Notavelmente, comportamental repetição / perseveration é um fenômeno compartilhado por vários transtornos psiquiátricos 55-62 e, portanto, a validação adequada do comportamento-alvo como compulsivo-like é crucial. Além disso, as várias medidas comportamentais recolhidos durante o processo de PTSA (isto é, o número de prensas sobre a alavanca não reforçado ou o número geral de nariz-pica executar os ratos durante a fase de teste) ajuda na eliminação explicações alternativas para as diferenças de compulsivo entre os grupos de pressionar a alavanca tenha sido testada. Por exemplo, pressionando-excessiva alavanca pode reflectir um aumento geral na actividade motora, caso em que será muito provavelmente acompanhada por um aumento no número de prensas sobre a alavanca não reforçado (por conseguinte, esta medida também elimina a necessidade de testar os ratos em procedimentos adicionais, tais como o teste de campo aberto). Por outro lado, manipulações que levam a um aumento geral do número de nariz-pokes os ratos fazem são susceptíveis de conduzir a uma redução no compulsivo, mesmo se eles não possuem um verdadeiro efeito anti-compulsivo-pressionando alavanca. Medidas adicionais recolhidos até mesmo antes do exame (alavanca de prensas excessivas durante a fase de alavanca de imprensa treinamento, ensaios concluídos durante a fase de atenuação de sinal) permite que o experimentador para eliminar a possibilidade de que as diferenças entre os grupos na haste fase de teste a partir de diferenças anteriores em aprendendo. Notavelmente, todas as medidas coletadas durante as várias fases do processo são quantitativos e, portanto, imparcial, não dados a interpretação subjetiva e não afetado pela variabilidade inter-experimentador.
Uma desvantagem do modelo de atenuação de sinal é o facto de necessitar de equipamento especial (caixas operantes operada por computador, de software apropriado para a operação destas caixas, etc.). Isto torna mais dispendiosa e algo complexa de executar, exigindo pessoal qualificado, proficientetanto na solução de problemas ad jarrete e na manutenção do dia-a-dia do equipamento. Além disso, porque o modelo baseia-se aprendido em vez de comportamento espontâneo, e uma vez que é composto por várias etapas, é relativamente demorado (11 dias) quando comparados com alguns dos outros modelos animais de TOC. No entanto, em nossa experiência, com a formação adequada os conhecimentos necessários para a realização do procedimento são facilmente adquiridos. Além disso, porque todo o equipamento é controlado por computador e quase totalmente automático, grandes grupos de ratos pode ser executado de forma eficiente e, simultaneamente, reduzir o seu tempo de custo. Além disso, os resultados são facilmente calculada e não requerem codificação manual ou qualquer processamento especial. Finalmente, caixas operantes são altamente versátil, e uma vez adquirida, que pode ser usado para diferentes processos comportamentais para além de atenuação de sinal, tornando-os extremamente rentável.
Outra consideração, que devem ser tidos em conta quando se utilizao modelo, é que devido à sua natureza longa e de andares múltiplos, que não pode ser bem adequado para tratamentos crónicos ou de estudos de desenvolvimento. A fim de não afectar a aprendizagem dos ratos nos estágios iniciais do procedimento comportamental, a administração de um tratamento crónico requer uma ruptura no processo, o que torna o processo ainda mais dispendioso de tempo. Além disso, esta quebra não pode ter lugar imediatamente antes da fase de teste, e, assim, os ratos administrado o tratamento crônico passarão pelo palco atenuação do sinal quando sob a influência do tratamento, o que pode alterar o seu comportamento antes mesmo da fase de teste e fazer qualquer interpretação do resulta problemático. Quanto aos estudos de desenvolvimento, mais uma vez, por causa da longa natureza do modelo, é impossível usá-lo para ratos extremamente jovens (por exemplo, menos de 46 dias ratos velhos no dia do teste). Além disso, os ratos não podem ser testadas novamente, fazendo a necessária para treinar novos ratos em cada idade estudada, e excluindo o possibility de usar desenhos longitudinais.
Um aspecto importante do modelo de atenuação de sinal, o qual foi mencionado acima, é o facto de pressionar a alavanca-compulsivo é modulada por flutuações nos níveis de hormonas ovarianas ao longo do ciclo de estro do rato 51. Este aspecto é importante para os pesquisadores interessados em estudar os mecanismos pelos quais os hormônios sexuais femininos afetam comportamentos compulsivos. Embora os efeitos de hormônios sexuais masculinos no compulsivo-pressionando a alavanca não foram testados, estes ou outros fatores estão afetando o desempenho do sexo masculino no modelo, como a variabilidade das diferentes medidas de resposta no modelo é semelhante em ratas 51 masculino e feminino. Por isso, os investigadores, que não pretendem estudar o papel dos hormônios sexuais, pode usar ratos de ambos os sexos, sem medir o nível desses hormônios.
Em resumo, apesar de algumas falhas do modelo de rato atenuação de sinal de TOC, tais como a sua duração eofato que requer equipamento especial e um pouco de conhecimento técnico, ele fornece uma maneira sensível e confiável de avaliar comportamentos compulsivos em ratos. Além disso, pode diferenciar entre estes comportamentos e outros comportamentos repetitivos / perseverativos, que não são verdadeiramente compulsivo na natureza. Como tal, é um excelente modelo para a avaliação de terapias anti-compulsivos putativos, e estudos que empregam ele pode ser usado para expandir nosso conhecimento dos substratos neurais do TOC, o que ainda não são bem compreendidos.