O objetivo deste protocolo cirúrgico é expor o nervo facial, que inerva a musculatura facial, em sua saída do forame estilomastóideo e cortar ou esmagá-lo para induzir lesões de nervos periféricos. As vantagens desta cirurgia são sua simplicidade, alta reprodutibilidade, bem como a falta de efeito sobre as funções vitais ou mobilidade da conseqüente paralisia facial, resultando assim em um resultado cirúrgico relativamente leves em comparação com outros modelos de lesão do nervo. Uma importante vantagem da utilização de um modelo de lesão de nervo craniano é que os motoneurónios residir numa população relativamente homogénea no núcleo motor facial na ponte, simplificar o estudo dos corpos celulares de motoneurónios. Devido à natureza simétrica da inervação do nervo facial e a ausência de interferência entre os núcleos motores faciais, a operação pode ser realizada de forma uni com o lado unaxotomized servindo como um controlo interno emparelhado. Uma variedade de análises pode ser realizada no pós-operatório para avaliaré a resposta fisiológica, cujos detalhes estão fora do escopo deste artigo. Por exemplo, a recuperação da função muscular pode servir como um marcador para Reinervação comportamental, ou os neurónios motores podem ser quantificados para medir a sobrevivência das células. Além disso, os neurónios motores podem ser capturadas com precisão usando microdissecação laser para análise molecular. Porque a axotomia do nervo facial é minimamente invasiva e bem tolerada, pode ser utilizada numa ampla variedade de ratinhos geneticamente modificados. Além disso, este modelo de cirurgia pode ser utilizado para analisar a eficácia dos tratamentos de lesão do nervo periférico. A lesão do nervo facial proporciona um meio para investigar não apenas neurónios motores, mas também as respostas do microambiente central e periférica da glia, o sistema imunológico, e musculatura alvo. O modelo de lesão do nervo facial é um modelo de lesão de nervo periférico amplamente aceite que serve como uma ferramenta poderosa para o estudo da lesão e da regeneração do nervo.