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O microambiente tumoral é composto por vários tipos de células, com numerosos estudos mostrando que cada uma delas desempenha papéis distintos e importantes na tumorigênese1,2. Estes incluem, mas não estão limitados a, células imunes infiltrantes, células estromais, células endoteliais e células tumorais3. Estudos ex vivo de linfócitos infiltrantes tumorais (TIL; Células CD45+ ou leucócitos, que são predominantemente linfócitos em tumores de mama) de amostras frescas de tecido humano é dificultado por sua baixa frequência, os pequenos tamanhos de amostra frequentemente disponíveis para pesquisa e o potencial de perda de viabilidade durante a extração. Como as células imunes que se infiltram nos tumores geralmente estão presentes como passageiros e não como residentes permanentes, em geral, elas são mais fáceis de liberar da matriz tecidual.
A dissociação do tecido tumoral, mantendo a integridade celular, é tecnicamente desafiadora e tem sido tradicionalmente realizada usando uma combinação de etapas mecânicas e enzimáticas para preparar suspensões unicelulares4-8. Essa abordagem envolve longos períodos de incubação e está associada a uma redução significativa na viabilidade celular, bem como à perda de receptores de superfície celular por clivagem enzimática. Estudos de citometria de fluxo de alta qualidade que caracterizam o TIL no microambiente tumoral, bem como purificações limpas de subpopulações CD45+ por citometria de fluxo ou grânulos revestidos com anticorpos, são mais difíceis de obter a partir de tecido tumoral digerido por enzima. Além disso, o sobrenadante (SN) do homogeneizado tumoral resultante não é passível de análise posterior, incluindo quantificação de proteínas secretadas (citocinas, quimiocinas, imunoglobulinas ou antígenos tumorais) ou tratamento experimental de células normais, devido ao potencial de degradação de proteínas nas digestões enzimáticas.
Em nossa busca por um método para preparar homogeneizados de células únicas a partir de tecidos mamários [incluindo tecidos mamários tumorais, não tumorais não adjacentes (NANT) e normais (de reduções mamárias)] sem digestão enzimática, testamos uma variedade de técnicas de homogeneização mecânica. Os homogeneizados preparados usando um dissociador mecânico aumentaram a viabilidade celular (2 vezes) e a recuperação celular total (2 vezes), preservando a expressão do receptor de superfície. A digestão enzimática do material insolúvel remanescente não recuperou células CD45+ adicionais, sugerindo que todas foram liberadas no homogeneizado inicial. Assim, essa abordagem rápida e simples permite a avaliação qualitativa e quantitativa das subpopulações CD45+ presentes em vários tecidos humanos normais e malignos. Uma vantagem adicional dessa abordagem é que o SN do homogeneizado inicial (SN do tecido primário) pode ser coletado e armazenado para análise ou experimentação posterior.