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O uso de cobertura do solo nas entrelinhas da cultura lenhosas reduz a erosão e degradação do solo e aumenta a água, carbono orgânico e retenção de nitrogênio 1-3. Além disso, cobertura do solo mantém e aumenta a biodiversidade, apoiando o equilíbrio entre pragas de culturas e seus predadores naturais. Os agricultores tendem a eliminar ervas daninhas por aplicação de produtos agroquímicos ou usando uma máquina ceifeira; reduzindo assim a concorrência de nutrientes entre cultivos e cobertura verde. Uma forma rentável para controlar cobertura do solo seria o uso de pequena pastagem de ruminantes. Um benefício adicional de pastejo dos animais é a melhoria na saúde e fertilidade do solo. No entanto, os agricultores estão relutantes em implementar esta prática devido a pequenos ruminantes danificar as culturas através do consumo de folhas jovens e brotos.
Para evitar danos às culturas potencial é útil para induzir a aversão ao sabor condicionado (CTA) em ovinos ou caprinos no rebanho ou manada. O CTA é facilmente estabelecida para new alimenta, devido ao comportamento de alimentação neofobia inata 4,5 de pequenos ruminantes, e porque os alimentadores familiares estão associados positivamente com a "segurança aprendida" estatuto que é mais difícil de mudar ou manipular 6. Os animais aprendem a rejeitar um determinado alimento específico (estímulo condicionado) devido ao seu efeito pós-ingestivo negativo (estímulo incondicionado). Para induzir CTA para centrais de paladar agradável e não-tóxicos, cloreto de lítio (LiCl; agente indutor) é administrado por via oral, após o animal consome a planta alvo. Enquanto há outros agentes indutores (por exemplo, apomorfina, ciclosphosphamide, tiabendazol), LiCl mostrou o CTA mais forte e mais persistente devido ao seu efeito sobre o sistema emético por estimulação da área de chemoreceptor zona de gatilho e desconforto gastrointestinal 7,8 com sinais leves de geral desconforto. De lítio (Li) é absorvido a partir do tracto gastrointestinal superior e distribuída no espaço da água corporal total 9. Os animais can tem um período de recuperação tão curto quanto dois dias 7,10,11.
O LiCl pode ser administrada misturando-a com os alimentos 12,13, numa cápsula de gelatina 13,14 ou numa solução administrada por via oral por uma seringa dosadora 15-17. Embora solução de LiCl é cáustico, foi descrito nenhum ferimento na boca e esôfago. LiCl é utilizado na gama de 100 a 400 mg LiCl / kg de peso corporal (PC), com melhores resultados (CTA mais persistente), utilizando doses mais elevadas 16,18. No entanto, considerando os efeitos de dosagem conhecidos no sentido de diferentes espécies e raças, o efeito letal em alguns casos começam em 400 mg LiCl / kg BW. A dosagem recomendada para uma eficaz a longo prazo CTA começa em 200 mg / kg de peso corporal para caprinos e 225 mg / kg de peso corporal para ovinos 10,17,19. Li usado nestas dosagens é excretada nas primeiras 4 dias pós-administração, principalmente através da urina (92 ± 4%), seguido por fezes (6,5 ± 1,3%) e leite (2,8 ± 0,4%) 11. O completoperíodo de espera estimado para uma dose única de LiCl no plasma é de 9 e 11 dias para os ovinos e caprinos, respectivamente. Devido à mínima excreção Li no leite, CTA não pode ser naturalmente estabelecida na amamentação off-spring 11,20.
Longo prazo persistência CTA em ovinos tem sido relatada em toda uma estação de pastoreio (3-4 meses) quando uma fonte de forragem alternativa estava disponível 14,21, sendo restabelecida a uma aversão quase completa com uma única dose LiCl na próxima pastoreio temporada (9 meses mais tarde) 14. Além disso, persistências CTA de 2 e 3 anos têm sido relatados em vacas sob condições de pastagem, sem a necessidade de doses de reforço, quando a alimentação de alvo é uma planta tóxica mas palatável 22,23. A opção de se considerar uma alternativa de alimentação é crítico para o animal para manter o CTA contra uma planta não-tóxico. Cada vez que o animal consome mais do que 10 g de a planta evitada sem resultar em di gastrintestinalscomfort, o CTA seria comprometida 24.