A maioria dos vertebrados, com a notável exceção de marsupiais e mamíferos placentários, produzem ovos grandes vitelinados. Apesar de seu tamanho, por vezes enorme, esses ovos são células isoladas que atingem a sua dimensão final, enquanto ainda no ovário da fêmea. Ovos do ovário são chamados de ovócitos e cada normalmente contém um único núcleo gigante, conhecido desde o início do século 19 como a vesícula germinal ou simplesmente GV. 1 oócitos de rãs de laboratório comuns, Xenopus laevis e Xenopus tropicalis, atingir um diâmetro máximo de 1,2 milímetros e 0,8 mm, respectivamente (Figura 1). Os GVs de oócitos maduros destes dois sapos são 0,3 - 0,4 mm de diâmetro (Figuras 2, 3). Salamandras normalmente têm oócitos e GVs ainda maiores. Oócitos totalmente maduros do axolotl mexicano, Ambystoma mexicanum, são mais de 2 mm de diâmetro eo GV é de cerca de 0,5 mm. Assim, estes núcleos são facilmente visíveis a olho nu e podeser manipulados de várias maneiras que são impossíveis com os núcleos das células somáticas típicas.
Igualmente notável é o tamanho gigantesco dos cromossomos dentro do GV, fato já reconhecido no final do século 19. Cromossomas individuais de Ambystoma e outros salamandras pode ser de até 1 mm de comprimento (Figuras 4, 5). Aqueles de Xenopus são consideravelmente menor, embora com comprimentos até 100 m ou mais, minimizam os cromossomas somáticas típicas da maioria dos organismos. Uma característica importante dos cromossomas oócito é a sua extraordinária actividade de transcrição, o que leva a um dos seus aspectos mais característicos morfológicas - centenas de malhas laterais emparelhados (Figura 5). Cada ciclo é constituído por uma ou algumas unidades de transcrição que sintetizam activamente o ARN. Os loops dar oócito cromossomos uma aparência difusa, o que levou ao nome do cromossomo "lampbrush" após a sua superficialsemelhança com as escovas usadas em épocas anteriores para limpar querosene chaminés da lâmpada. 2
O foco deste artigo é sobre o uso da GVS isoladas para estudar lbcs e organelas nucleares (nucléolo, órgãos histona de locos, e manchas). Duas técnicas bastante diferentes serão descritas. Na primeira técnica, mais comum, GVs são isolados numa solução salina utilizando uma pinça de joalheiro, brevemente enxaguados para remover gema aderente, e o envelope nuclear é removido, de novo com uma pinça de joalheiro. O conteúdo gelatinosos, contendo os lbcs e organelas nucleares, estão autorizados a resolver sobre uma lâmina de microscópio de vidro ou lamela. Tais preparações podem ser analisados directamente por microscopia de contraste de fase ou DIC. Alternativamente, as preparações podem ser centrifugadas para anexar os lbcs e organelas para o slide ou lamela. Tais preparações podem ser processadas para análise molecular detalhada de ácidos nucleicos e proteínas, principalmente por imunofluorescência e fluorescent hibridação in situ (FISH). 3-7
Uma segunda técnica envolve o isolamento de GV em óleo mineral. 8 GVs isolada-do petróleo continuam transcricionalmente ativa por muitas horas e são potencialmente úteis para estudos onde se quer o conteúdo nucleares para ser o mais realista possível. 9,10 Uma vez que o índice de refracção de o "SAP" nuclear é próxima daquela das lbcs e outros organelos nucleares (Figura 3), as técnicas de microscopia pode ser um desafio com isolado GVs-óleo.
Finalmente, por causa de seu tamanho e facilidade de manipulação, a GVS são material ideal para estudos sobre o envelope nuclear. O complexo do poro nuclear foi descrita pela primeira vez a partir de estudos de microscopia eletrônica em envelopes GV anfíbios 11 e observações SuperResolution mais recentes têm usado o mesmo material. 12,13